Intervju med Björn Hallberg: ”Zlatan är för gammal och kaxig”
Zlatan och José Mourinho, båda ryktas vara på väg till Man United, är det så?
Silly Season står runt hörnet. England-red tog därför ett snack med Manchester United-redaktionen här på SvenskaFans. När presenteras José Mourinho och är Zlatan Ibrahimovic välkommen på Old Trafford?
Vi låter Björn Hallberg svara på frågorna.
*** *** ***
LvG lämnar Old Trafford, vilket var väldigt väntat. Hur summerar du hans tid i klubben?
Galen, frustrerande och obegriplig, men förhoppningsvis inte helt menlös. Debutsäsongen, när han tog oss tillbaka till topp-fyra, var resultatmässigt godkänd, men vägen som ledde oss dit var det inte. Med de investeringar som gjordes inför den säsongen, och med de förväntningar som namnet van Gaal bar med sig, borde det ha sett ut på ett annorlunda sätt. Årets säsong var resultatmässigt en tillbakagång, trots FA Cupvinsten. Att ”backa” i ligan och att inte gå vidare från Champions Leagues – på pappret – enklaste grupp är givetvis ett underbetyg.
Spelmässigt har det ändå paradoxalt nog gått åt rätt håll i år, men problemet – vilket har blivit smärtsamt uppenbart – är att det inte har gått hela vägen. Grundspelet, som ju var nödgat att byggas upp på nytt efter den stora generationsväxlingen, har gradvis börjat sätta sig. Men, det tog för lång tid, och är det något en modern fotbollsklubb har ont om är det just tid. Anfallsspelet var under stora delar av säsongen så uselt att det gjorde ont att se på. Försvarsspelet satte sig bättre, men när det behövdes som mest höll inte heller det fogverket ihop. Sammanfattningsvis. Det har gått åt rätt håll spelmässigt, men det har inte gått tillräckligt fort – åtminstone inte tillräckligt fort för att det ska hålla i en klubb av Manchester Uniteds kaliber, en klubb som aspirerar på så mycket mer än att utmana om topp fyra.
Det som gör att jag ändå hoppas att hans tid i klubben inte var fullkomligt menlös, det är just det jag försöker peka på ovan. van Gaal försökte bygga upp United på nytt, och även om bygget aldrig blev komplett, och även om delar av det bygget kommer att raseras och byggas upp på nytt så kommer vi förhoppningsvis ha ut något av de insatser som har gjorts under de här två åren. van Gaals efterträdare kommer inte till ett tomt bord, som han själv ändå får sägas ha gjort. Under Moyes gjordes inte de nödvändiga förändringarna, och förhoppningsvis kan vi under de kommande åren ha nytta av att Louis faktiskt tvingades göra det smutsjobbet. Jag är däremot tveksam till att någon förutom van Gaal själv kommer att blicka tillbaka på United om fem år och säga ”Louis van Gaal har en del i det här”. Holländaren kommer att bli ihågkommen för sin filmning mot Arsenal, hans fascination för sexmasochism och liknande virala klick-raketer. Det säger något om fotbollsvärlden av idag, men det säger också väldigt mycket om hur fruktansvärt höga förväntningarna är i en av världens främsta fotbollsklubbar – och att van Gaal långt ifrån levde upp till dem.
Nu spekuleras José Mourinho, även känd som ”the special one”, ta över kommandot. Är portugisen rätt man att leda Man United?
Nej, jag tycker inte Mourinho är ”the one” i dess rätta bemärkelse. Väldigt mycket talar mot att den gode José skulle vara rätt för United; hans historia i Chelsea, hans karaktär, hans beteende vid sidan om och utanför planen, hans syn på fotboll, hans inställning till unga spelare. Med det sagt, Mourinho är ändå den tränare som borde bli - och kommer bli - Manchester Uniteds näste tränare. Vi har passerat den punkten där det är relevant att diskutera om han verkligen är klippt och skuren för att axla jobbet, för det är han inte. Han är däremot den ende som kan göra det. 
Tränarkarusellen – de europeiska toppklubbarnas version av ”det stora språnget” - har varit igång en längre tid, och den är nu på väg att stanna, åtminstone för den här gången. Pep hade kunnat bli Uniteds näste tränare, likaså Klopp. Men så blev det inte, och nu hamnade de istället hos våra största rivaler. Och kvar står vi med Mourinho som alternativ, för ärligt talat, vem skulle det annars bli när kravbilden är att ta tillbaka klubben till toppen på snabbast möjliga tid? Jag ser ingen annan rimlig (icke-pensionerad) kandidat som kan leverera ett snabbt framgångsrecept, som kan den brittiska fotbollen utan och innan, som kan svetsa samman den här truppen och som kan palla för trycket. Hur skeptisk jag än må vara till Mourinho som person så ser jag inget annat realistiskt alternativ. José är på många sätt allt United inte är, men samtidigt är han också precis vad Manchester United behöver i dagsläget.
Men, på lång sikt då, säger ni? Nä, det finns mycket som talar för att Mourinho inte kommer att bygga United på lång sikt, och oddsen är höga att han kommer att bli kvar i klubben som en trogen tjänare för en lång tid framöver. Grejen är den att United inte har råd att satsa på lång sikt, åtminstone inte som ett primärt mål. Det har klubben försökt göra i tre år nu, och tre år utan framgång är dyrt inom toppfotbollens sfär. Laget måste nå framgång, och det fort. Mourinho är, vågar jag nästan lova, en garant för att framgång nås inom en tvåårsperiod, och då är klubben – liksom den stora skaran supportrar – villig att tumma på de principer som man säger sig stå för. Det är den hårda sanningen, och det får var och en tycka vad de vill om.
Sir Ryan Giggs verkar vilja lämna om ”Mou” kommer in. Tror du duon skulle fungera tillsammans? Om inte, vad väntar walesaren härnäst?
Jag utgår från att Mourinho har för avsikt att erbjuda Giggs någon form av roll i ledarstaben, och jag hoppas även att så blir fallet; Giggs behövs. Han älskar klubben innerligt, och han kan den utan och innan på ett sätt som få andra kan. Mourinho lär vilja göra saker på sitt egna vis, men jag tror ändå att han har så pass stor respekt för Sir Alex arv, för United som klubb och för Giggs som person att han skulle ta stor hänsyn till vad walesaren har att säga. Giggs har därför potentiellt sett en stor roll att fylla, som en motvikt mot den nya och främmande ”kultur” som nu kommer in.
Med andra ord tror jag inte att det hänger på om Giggs kommer att erbjudas en roll eller inte, eller på om han skulle göra någon nytta i den rollen, utan snarare på vad han själv vill och hur bråttom han har med sin tränarkarriär. Jag kan förstå att han hade förväntat sig något annat, och att han kanske hade föreställt sig att det faktiskt var han som stod på tur – åtminstone inom ett par års tid. Nu blir det sannolikt inte så, men det är likväl sannolikt att han kommer att få chansen att vara det högsta hönset någon gång i framtiden. Jag hoppas att han förstår det, för har han för bråttom och lämnar United, då är det mycket möjligt att han gör som Ole-Gunnar i Cardiff; tar över en liten till medelstor brittisk klubb där förväntningarna är FÖR höga för att sedan misslyckas. Går han den vägen, då är det betydligt mindre sannolikt att han någonsin får basa över världens vackraste klubb.
På spelarfronten ekar ett namn högre än alla andra nu när Silly Season börjar. Zlatan Ibrahimovic ryktas till Manchester. Vill du se Z i den röda tröjan?
På samma sätt som mycket talar emot Mourinho som tränare finns en uppsjö av argument för att Zlatan inte ska sätta sin fot på Old Trafford. Han är för gammal, han är för kaxig, han tenderar att bli större än laget och han kostar oerhört mycket pengar. Det sistnämnda, att han kostar mycket pengar, är inget främmande för en United-spelare, men övriga tre punkter borde i teorin diskvalificera vår svenske hjälte snabbare än kvickt.
Men, återigen, United kommer att behöva tumma på sina principer de kommande åren för att ta sig tillbaka till toppen, och att Zlatan tar lag till toppen är väl mer eller mindre evidensbaserat. Zlatan har aldrig hört talas om ”the United way”, men det tror jag att de allra flesta ger blanka fan i såtillvida han skriker nytt liv i ett annars sömnigt Manchester United. Förresten handlar väl också ”The United way” också om att vinna och om att spela offensiv och underhållande fotboll? Det är något den kaxige skånepågen kan utan innan.
Frågan är lika svår som svaret är självklart. Egentligen finns det tusentals rationella argument för att det är fullständig idioti att ta in en maktgalen och ålderstigen vandrande PR-pelare. Men, det finns ett argument för att ta in Zlatan som trumfar alla motargument; Zlatan är Zlatan.
Vad tror du vi kan förvänta oss av ”The Red Devils” säsongen 2016/17?
Nu är ju faktiskt ingenting utöver att van Gaal lämnar helt klart än, men någonstans får vi ändå utgå från att allting blir precis som förväntat; att Mourinho offentliggörs och att sommaren blir fullständigt galen. Det kommer att rensas på sina håll och kanter, och det kommer att värvas friskt – för tredje sommaren i rad. Till att börja med tror jag att det faktum att Mourinho gör entre tar ut den negativa effekten av att United missade Champions League; högklassiga spelare kommer att vilja komma och spela under Mou i United, även om det väntas spel på torsdagar under det kommande året.
Att United kommer kunna attrahera spelare av en slagkraftig kaliber är ingen garant för framgång i sig, det vet vi sedan tidigare (Lex Di Maria), men däremot vill jag påstå att Mourinhos intåg i sig och van Gaals uttåg kommer att innebära ett rejält lyft för såväl flera enskilda spelare som för truppen i sig. Det finns mer att ta av i truppen redan som den är idag, och jag har svårt att se att den stora massan kan underprestera under Mourinho likt man gjorde under van Gaal. Känslan var under stora delar av säsongen att flera spelare var kvävda av filosofin och taktiken, och kan Mourinho få ut mer av varje individ samtidigt som han lyckas svetsa samman kollektivet finns det mycket sparkapital att få utlopp för.
Jag förväntar mig på intet sätt att Manchester United kommer att vara en given titelutmanare, särskilt inte en säsong där City och Chelsea kommer att rusta och där Arsenal redan står förberedda, men det minsta man kan förvänta sig är att laget höjer sig ett par snäpp och ett par tabellplaceringar jämfört med årets säsong. En säker plats bland de topp fyra är en minimiförväntan, och blir utväxlingen optimal är det inte orimligt att laget kan vara med och utmana om titeln på allvar redan nästa år. Med Mourinho vid rodret lär det i alla fall inte råda något tvivel om att det är den absoluta ambitionen.
*** *** ***
Stort tack till Björn Hallberg för svaren! Vad tror ni läsare om Man Uniteds sommar?
