Jack Walker – lokal välgörare och historisk lagbyggare
Blackburn Rovers handlar väldigt mycket om Jack Walker och den där magiska generationen som fick lyfta Premier League på 1990-talet.
Jack Walker var en lokal affärsman som även växt upp som Blackburn-supporter. Urtypen av de där profilstarka ägarna som dominerat engelsk fotboll fram till de stora tv-pengarna. De som även var en del av lokalsamhället och skapade viktiga länkar till fansen. Det fanns helt enkelt ett Vi på den tiden. Skillnaden med Walker var att han kom in i en tid då hans sort var på utdöende, med den skillnaden att han hade pengar att mäta sig med de stora klubbarna. Mycket pengar.
Från det att han tog över var det full fart. Rätt tidigt la han ett bud på Tottenhams och Englands stjärna Gary Lineker som knappast togs på tillräckligt allvar, då Blackburn på den tiden låg i andradivisionen. Men i och med värvningen av Kenny Dalglish som manager stod vägen öppen för att värva de bästa, vilket Walker också gjorde.
Klubben gick upp i högsta divisionen och ganska snart bestod truppen av idel storspelare. I mål stod den engelske landslagsmålvakten Tim Flowers och på ytterbacksplatserna fann vi norrmannen Henning Berg och den engelske landslagsmannen Graeme Le Saux. Mittförsvaret styrdes av den skotske mittbacksklippan Colin Hendry. På mittfältet didgerade Tim Sherwood spelet. På kanterna fanns flygande herrar som Stuart Ripley och Jason WiIcox. David Batty vann boll på mittfältet, även om han tillbringade större delen av mästerskapssäsongen i rehabrummet på grund av en efterhängsen skada. Men det var duon längst fram som satte skräck i motståndarlagen – en ung herre från Southampton vid namn Alan Shearer och hans radarpartner Chris Sutton.
En uppställning som tog Premier League till Ewood Park säsongen 1994/95. Numera får man se det hela som ett unikum då Rovers inte var ett lag som likt Leicester överraskade med en spelartrupp som nog ingen trodde var kapabel att vinna ligan. Jack Walker hade värvat ihop ett lag med storstjärnor i konkurrens med de andra rika jättarna i Premier League.
Blackburn Rovers är en klubb med stark lokal förankring och Jack Walker gjorde hela staden stolt.
Jack Walker dog år 2000, blott 71 år gammal.
