FC Utrecht - PEC Zwolle
2 - 1

Liverpool FC - Fulham FC 0-1 (0-1)

Fulham tar sin allra första seger i Liverpool någonsin. Ett tidigt självmål av Martin Skrtel förpassar ett reservbetonat Liverpool till ännu en förlust på Anfield. Få av dagens spelare lär få chansen på lördag i FA-cupfinalen om den här matchen skall fungera som generalrepetition.

Matchfakta

Mål

Fulham: Martin Skrtel (5, självmål)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 40 106

Domare: Lee Probert

Matchrapport

Kenny Dalglish ställer upp med ett reservbetonat lag i den sista matchen före matchen mot Chelsea på Wembley. Mot Fulham ser det nämligen ut så här:

Alexander Doni står i mål framför en backlinje som har Martin Kelly till höger, Fabio Aurelio till vänster och Martin Skrtel och Sebastian Coates centralt. Potentiellt sista matcherna i klubben för Doni och Aurelio, farvälmatcher på Anfield kanske?

Mittfältet har troligtvis fyra spelare med Jonjo Shelvey och Jay Spearing centralt. På kanterna hittar vi troligtvis Jordan Henderson till höger och Maxi Rodriguez till vänster. Även här kan det vara Anfieldfarväl för Maxi som placerats i andra klubbar i pressen den sista tiden.

I anfallet hittar vi ytterligare en spelare som enligt pressuppgifter kan göra sina sista insatser i den röda tröjan och det är Dirk Kuyt. Holländaren får spela i anfallet tillsammans med Andy Carroll, som är tillbaka efter att ha haft en känning i ljumsken i lördags.

På avbytarbänken kan många glädjas åt att egna unga talanger får mycket plats. Raheem Sterling, Jack Robinson, Jon Flanagan är alla egna produkter som trängs med Brad Jones, José Enrique, Stewart Downing och en till egen produkt, dock inte riktigt lika ung, Jamie Carragher.

I Fulham noterar vi återbesök på Anfield för Danny Murphy och John-Arne Riise. Det är norrmannens första besök på Anfield sedan flytten till Roma sommaren 2008. Med Liverpool- och svenskintresse är också Alexander Kacaniklic, som hade en period i Liverpools ungdomslag men som aldrig fick chansen i a-laget. Kacaniklic gör sin andra match för Fulham från start i dag.

Första halvlek

Det jag förmodade var en 4-4-2 kan mycket väl vara en 4-2-3-1 med Jordan Henderson och Jay Spearing som defensiva mittfältare och Jonjo Shelvey central figur strax bakom Andy Carroll med Maxi Rodriguez och Dirk Kuyt på varsin kant. Det är snarare denna uppställning som gäller i matchinledningen.

Mål: I Fulhams första anfall tar man ledningen när Clint Dempsey spelar ut bollen till John-Arne Riise som slår ett lågt inlägg mot Alex Kacaniklic som knappt får styrfart på bollen. Dock tillräckligt bra för att den skall fortsätta vidare i straffområdet och studsa på Martin Skrtel, vilket ställer Alexander Doni helt och det är 1-0 till Fulham redan efter fem minuter.

Spelmässigt får Liverpools inledning betraktas som bedrövligt. Ovårdat passningsspel, dålig rörlighet och många enkla misstag. Det är nästan som att spelarna själva känner att de spelar för att de som inte gör det inte skall riskeras inför lördagens cupfinal… Fulham klart bättre, och det är Londonlaget som har förmåga att skapa chanser i matchen. Liverpools offensiva spel lämnar oerhört mycket att önska.

Om detta skall vara spelarnas ”chans” att ta en plats på lördag är det så här långt ingen som har tagit den. Första tjugo minuterna är det endast Sebastian Coates som lyckats göra bra saker på planen, men att mittbacken skulle få speltid på lördag kräver nog att minst två mittbackar lämnar återbud.

Av de i dagens startelva som har en rimlig chans till speltid i finalen räknar vi nog Skrtel, Carroll, Kuyt, Henderson och Spearing. Ingen av dessa visar upp något som kan komma att ge dem speltid på lördag. Ingenting alls faktiskt, snarare visar några upp precis varför de INTE skall få spela på lördag sett till matchens första tjugo minuter…

Det dröjer till minut 24 innan Liverpool får till ett vettigt anfall som leder till ett avslut. Dock är det en del tur och slump inblandat, men efter den här inledningen tar man vad man får… Efter diverse felpassningar och konstiga bollstudsar försöker Kuyt på halvvolley strax utanför straffområdet, men skottet skruvar sig utanför den högra stolpen.

Jonjo Shelvey väntar fortfarande på första målet, och när Carroll hindrar Mark Schwarzer från att plocka ned ett inlägg faller bollen så småningom till Shelvey, men skottet räddas på mållinjen av en Fulhamförsvarare.

Att göra byten före paus är något som ofta förknippas med att en spelare är skadad, men frågan är om inte Kenny Dalglish skulle behöva ta av någon av de sämre presterande spelarna (det vill säga i princip vem som helst) för att markera att det inte får vara så här dåligt.

Carroll vinner en del dueller i luften på fasta situationer och får väl ha gjort tillräckligt i den här matchen för att vara en av Liverpools bättre spelare. Nu säger det inte så mycket just i dag, men det finns åtminstone någonting som talar för att Liverpools nummer nio kan få speltid även i nästa match. Strax före pausen slår Carroll en fin passning med en yttersida till Shelvey som försöker sig på att skruva in bollen i bortre krysset med vänstern (= fel fot) i dålig vinkel. Inte så långt ifrån ändå, och att bara tänka tanken får betraktas som en positiv sak.

Stewart Downing har varit i Liverpool sedan i somras, och ja, Fabio Aurelio är skadad mer än han är frisk, men borde inte engelsmannen snappa upp någonting av hur Aurelio slår inlägg? Brassens håller ofta bra kvalitet och det är knappast något vi kan säga om Downings…

Sammanfattning

Att leta positiva tendenser för Liverpool i den första halvleken är verkligen att leta efter ett sandkorn i en öken, men den sista kvarten var i alla fall bättre än resten vilket får sägas lova gott. Sebastian Coates och Andy Carroll ser ut att ha både vilja och kompetens med sig in, vilket går att ifrågasätta hos övriga deltagare i hemmalaget. Givetvis gör motståndarna ett slumpmål via Martin Skrtel direkt i inledningen, men det förlåter inte Liverpool att göra en så blek insats.

Andra halvlek

Byte direkt inför den andra halvleken, Jordan Henderson har spelat färdigt och Stewart Downing kommer in. Säger kanske en del om lördagens tänkta laguppställning att Henderson endast får 45 minuter, men sett till mittfältarens insats är det fritt fram att ta av honom. Troligtvis innebär detta att Jonjo Shelvey hamnar djupare ner i banan, Downing tar över på en kant och att Dirk Kuyt blir anfallare bredvid Andy Carroll.

Liverpool vaknar så smått till liv när det gått ungefär en timme och endast en vågad, men med facit i hand vacker, brytning av Brede Hangeland hindrar Maxi Rodriguez från att få iväg ett avslut i öppet läge i straffområdet. Högre intensitet i passningsspelet och rörelsemönstret är också bättre än vad vi har sett tidigare i matchen.

Statistikuppgift i bild hävdar att vi har haft sexton avslut. Många måste tillhöra kategorin ”det var inte en målchans på riktigt” och ”den här chansen glömmer du så fort reprisen slutar visa den”. Det, eller så har jag seriösa problem med minnesfunktionen…

Fabio Aurelio går av efter 65 minuter, in kommer José Enrique. Kan ha varit det sista vi får se av Aurelio. Anonym insats i dag, men vi minns andra saker (utöver skadorna) från brassen. Frisparksmål mot Manchester United till exempel.

Kom igen nu, in med Raheem Sterling så får den här tillställningen lite liv!

Mycket riktigt får jag mina böner hörda, Dirk Kuyt går av och in kommer Sterling. Inte för att jag just ville bli av med Kuyt, men Sterling fick direkt ett sus att gå genom publiken bara han stod redo att hoppa in. Kan som sagt vara ett sätt att få liv i den här matchen som annars är på väg att somna in i en typisk blek och trist 0-1-förlust.

Alexander Doni gör en mycket fin räddning när Fulhams skyttekung Clint Dempsey blir fint framspelad och försöker hitta ena hörnet men Doni är bra med och lyckas parera.

Ryckig avslutning på matchen att vänta efter att Sebastian Coates rammat en Fulhamspelare som högst troligt får sig en rejäl lårkaka och kanske också en smäll på knät. Inom loppet av tre spelminuter tvingas spelaren ligga ned två gånger på grund av denna åkomma.

Liverpool ser inte ut att kunna samla ihop energi nog för att göra en sista forcering och om Fulham bara vill det kan de nog bara avvakta ut tiden som är kvar. Det är åtminstone känslan när man ser Liverpool spela just nu.

En sista chans uppenbarar sig när Carroll vinner en frispark strax utanför straffområdet, men Shelvey skjuter både en bra bit över och en bra bit utanför.

Sammanfattning

Fulham vinner för första gången i Liverpool, efter ett slumpmål i början av matchen. Liverpool dominerar statistikmässigt, men den som på något vis vill försöka hävda att det skall vara värt något i den här matchen behöver nog ta sig en funderare för inställningen hos hemmalaget var under all kritik. Utöver målet är nog minst de två bästa chanserna i matchen också Fulhams. Inte rättvist kanske, men Liverpool förtjänar inte att få med sig mer med dagens insats.

Spelarkritik

Alexander Doni är hjälplös på målet, vars inlägg är på väg att passera alla spelare när den tar på Martin Skrtel och plötsligt går i mål. Gör annars två bra räddningar i avgörande lägen och behöver i alla fall inte skämmas.

Försvaret klantar sig en del på det första målet, Skrtel styr in den i mål och Sebastian Coates hade nog kunnat offra sig mer och styra inlägget till hörna (eller inte gå bort sig i Fulhams anfallssekvens). Coates har dock den goda smaken att spela upp sig och göra en helt okej match i övrigt. Martin Kelly och Fabio Aurelio sköter det defensiva men behöver delta mer offensivt så som matchbilden ser ut.

Jordan Henderson får endast spela den första halvleken och tur är väl det, för passningsspelet är uselt och inställningen ser inte heller ut att vara där. Jay Spearing slarvar också mer än vanligt, men sliter och krigar tillräckligt mycket för att inte få alltför häftig kritik i alla fall. Jonjo Shelvey är långt ifrån en färdig produkt, men har bevisligen en hel del talang. Tyvärr blandar och ger han något otroligt, och de svaga insatserna i dag är stundtals horribla. Samtidigt gör han en del bra saker också, men totalomdömet på de centrala mittfältarna är knappast godkänt i dag.

Maxi Rodriguez var en av få spelare som startade matchen som också kan hoppas att få chansen att spela i lördagens cupfinal, men en ganska blek och osynlig insats kan knappast ha stärkt hans aktier. Samma sak gäller egentligen Stewart Downing som förvisso bara får spela i den andra halvleken, men det är inte direkt så att han lyser upp vår tillvaro med sin insats utan levererar snarare i stil med Maxi.

Raheem Sterling står för ett piggt inhopp, men vi kan inte räkna med att en så pass ung och oprövad spelare skall kunna åstadkomma en vändning på egen hand… Dirk Kuyt, som bytte med Sterling, gör tyvärr inte någon av sina bättre matcher i vad som kan ha varit en av de sista insatserna på Anfield någonsin.

Andy Carroll spelar ensam på topp, och är en av få som ser ut att faktiskt försöka på allvar. Krigar bra, vinner många dueller i luften och slår en del bra passningar. Med lite mer hjälp från övriga laget hade det nog kunnat ge en större verkan, men tyvärr för Carrolls del är han en spelartyp som aldrig kommer att kunna leverera på egen hand, utan han behöver hjälp av sina medspelare för att kunna göra någonting konstruktivt.

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Andy Carroll