Liverpool FC - Stoke FC 0-0
Liverpool får initiativet i present av Stoke vid avspark och trots att gästerna inte verkar ett dugg intresserade av att ens försöka ta tillbaka det klarar Liverpool inte av att utnyttja detta. Taktiskt svagt från start och anfallsspelet kommer inte upp i en tillräckligt bra nivå för att undvika kryss nummer sju på Anfield denna säsong.
Matchfakta
Varningar
Stoke: Ryan Shawcross, Thomas Sörensen, Mark Walters
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 691
Domare: Howard Webb
Matchrapport
Kenny Dalglish gör en del överraskande ändringar i laget, bland annat kommer Jamie Carragher och Sebastian Coates in i startelvan tillsammans med Dirk Kuyt, José Enrique och Charlie Adam jämfört med laget som besegrade Manchester City i Carling Cup.
Detta innebär att försvarsenheten förändras för andra matchen i rad. Daniel Agger vilas, vilket innebär att framför José Reina har Liverpool möjligheten att spela Glen Johnson, Martin Skrtel, Carragher, Coates och Enrique i en backlinje. Fem? Eller spelar någon på en annan position i dag?
På mittfältet kliver Adam in centralt, och får sällskap av Jordan Henderson och Steven Gerrard. Stewart Downing och Kuyt finns också med i startelvan, vilket stärker tanken om att en av de fem försvararna kommer att ha en annan position än den vanliga. Eller går Liverpool in i matchen med ett slags 5-4-1 där Gerrard spelar på den kant Downing inte spelar på?
Å andra sidan spelade Dalglish en slags 3-4-2-1 mot Stoke förra året på Anfield. Det skulle tala för en trebackslinje med Carragher, Skrtel och Coates. I de flesta formationer blir det antingen Carragher eller Downing som är den kluriga spelaren att få in i en startuppställning rent grafiskt. Eller är det kanske så enkelt att Carragher spelar högerback och Johnson flyttas upp till högerytter?
Många frågor, svaren kommer när matchen börjar. På bänken sitter i alla fall Alexander Doni, Fabio Aurelio, Andy Carroll, Jonjo Shelvey, Martin Kelly, Jon Flanagan och Craig Bellamy.
Första halvlek
Trodde för ett ögonblick att det stora problemet i den här matchen var att den inte gick i HD-upplösning, men ramlar in i sändningen där de svenska experterna talar om att Liverpool av tradition spelar ”höga bollar”. Vad i hela friden… Jaja, Liverpool sätter igång matchen i alla fall samtidigt som jag sänker volymen på min teve.
Det ser ut som Liverpool startar matchen med tre centrala försvarsspelare, Martin Skrtel, Jamie Carragher och Sebastian Coates. En fara med dagens uppställning är att Dirk Kuyt inte öst in mål den här säsongen, och dessutom har en tendens att röra sig över stora ytor vilket lämnar ett potentiellt hål längst fram. En annan farhåga är att Stewart Downing inte heller briljerat vad målskyttet anbelangar.
Matchinledningen präglas av många enkla misstag, både från Liverpool och Stoke. Halkande spelare, felpassningar och underliga löpningar. Förhoppningsvis handlar det om anpassningsproblematik till det nya sättet att formera laget för Liverpools del, och att det snabbt går över.
Ett exempel på denna problematik dyker upp i den tolfte minuten. Kuyt visar utmärkt vart han vill att bollen skall spelas när han tar fart in i straffområdet, men det är ute till höger och när holländaren tittar upp för att se vem som kan tänkas vara med på ett inspel finns det INGEN Liverpoolspelare på plats i straffområdet. Här får Downing, Steven Gerrard och Jordan Henderson ett stort ansvar att ta de där offensiva löpningarna.
Spelmässigt är det här ungefär vad vi har sett tidigare mellan Liverpool och Stoke i år. Stoke försöker inte göra särskilt mycket offensivt, och lyckas egentligen inte skapa mer än ett distansskott på den första halvtimmen. Liverpool spelförande, håller bollen inom laget men det går för långsamt när spelet väl förläggs till den sista tredjedelen. Det är så här långt bara Charlie Adam som har tagit de nödvändiga löpningarna in i straffområdet, och det måste vi få se mer av (och av fler spelare) om Stoke skall utsättas för problem i den här matchen.
Kuyt har fått mycket skit så här långt, men det är kanske dags att lyfta fram de saker han gör bra också. Rörligheten är flera gånger handboksanpassad för hur en anfallare skall agera, och som bollmottagare fungerar han också utmärkt. Det skall ju inte heller läggas på holländarens minuskonto att han inte har så många alternativ att ge bollen till i offensiva positioner, där har lagkamraterna något att förbättra.
Sammanfattning
Liverpool har fullständig kontroll på den här matchen, men det lär vara en matchbild Stoke är nöjda med. Gästerna bjuder inte upp till dans över huvud taget, utan fokuserar endast på att hålla den defensiva strukturen och eventuellt kontra med tre spelare om tillfälle ges. Det är med andra ord helt upp till Liverpool att lösa den här defensiva gåtan, och sett till första halvlek är det en bra bit kvar innan Liverpool ens är i närheten.
Andra halvlek
Vi får hoppas att Liverpools anfallsspel blir bättre nu när det kan firas potentiella mål framför The Kop. Den andra halvleken börjar dock precis som den första, Stoke är nöjda och belåtna med att försvara och Liverpool har svårt att skapa farligheter, även om det känns som om anfallen blir en smula längre än tidigare, vilket ökar möjligheten för Stoke att göra ett misstag i defensiven.
Kenny Dalglish inser bevisligen att det här inte räcker, och Andy Carroll gör sig redo för att komma in. Det potentiellt tidigaste bytet Dalglish gjort sedan återkomsten (om vi inte räknar byten på grund av skador). Före bytet tvingas dock Sebastian Coates lägga ut ett fälleben för Walters och Stoke får en frispark i bra inspelsläge men Liverpool lyckas freda det egna målet.
Stewart Downing går av efter 58 minuter, in kommer Carroll. En inläggsfot försvinner alltså, men jag kan ändå köpa bytet för Downing har inte alls fungerat i den roll han haft tidigare i matchen.
Bättre intensitet i matchen nu, synd bara att det skulle behöva gå en timme innan det faktiskt inträffade. Liverpool sätter något högre press, och tvingar då Stoke till fler misstag. Att Liverpool nu har två anfallare på banan bör också öka möjligheterna att skapa målchanser. Dirk Kuyts rörlighet och Carrolls avslut kan vara en bra kombination. På papperet i alla fall, totalt sett har de inte gjort imponerande många mål tillsammans…
Liverpool höll i sitt grepp en tiominutersperiod, men faller efter denna period tillbaka i det gamla mönstret. Det håller inte, det krävs mer för att få hål på Stoke i dag. Publiken är dock med i matchen nu, och försöker mana kraft i spelarna för en avslutande belägring av Stokes straffområde. Dalglish skickar in nytt blod i samband med detta, Jordan Henderson ut, Craig Bellamy in. Helt rätt byte igen av Dalglish.
Ett inspel från José Enrique klackas av Jonathan Woodgate vilket ger Kuyt chansen att nicka ohotad. Bollen går dock utanför, men det är en av få, om inte den enda, klara målchansen Liverpool har haft i matchen. Med klockan på 78 minuter är det inte alls bra…
Thomas Sörensen varnas för maskning, helt i linje med Stokes spelplan kan tänkas. Det är dock upp till Liverpool att försöka göra något av det här, och så här långt har den taktiska inte varit tillräckligt bra. För att inte tala om utförandet, Liverpool har inte varit tillräckligt bra.
Carroll, som kom in för att göra en skillnad, har ägnat mer tid åt att byta skor, ramla omkull i tid och otid samt tjata på domaren. Ett tämligen värdelöst inhopp, så han kanske får avgöra i minut 91 då? Nej, så blev det inte alls.
Sammanfattning
Stoke åkte till Anfield för att spela 0-0, och man får väl hoppas att bortasupportrarna kan finna någon form av njutning av en sådan här resa. Bortalaget gör i princip ingenting alls, José Reina behöver inte göra en enda räddning. Vilket gav Liverpool initiativet att göra allt de kan för att avgöra matchen. Nu visade det sig att Liverpool mer eller mindre kastade bort detta initiativ eftersom de spelade alldeles för dåligt. Kenny Dalglish spelsystem fungerade inte alls bra, Stewart Downing och Jordan Henderson klarade sig inte alls bra i de roller de hade, och Andy Carrolls inhopp var direkt bedrövligt.
Spelarkritik
José Reinas insats i dag går faktiskt inte ens att bedöma. Spanjoren gör i princip ingenting på 94 minuter.
Försvarstrion har inte många ingripanden de heller, men får åtminstone ta del av bollen mer än de övriga. Martin Skrtel axlar sin roll som centralt val till höger genom att ofta komma med ute på högerkanten i den andra halvleken för att erbjuda alternativ.
José Enrique jobbar på hårt ute till vänster, men skulle behöva pröva att gå förbi sin spelare istället för att vända in i banan vilket han har en tendens att göra nästan hela tiden i den här matchen. Någon vidare högerfot har han inte, och det gör det relativt enkelt för ett samlat Stokeförsvar att avväpna spanjoren. Glen Johnson hade jag förväntat mig mer av nu när han fick klart offensivare uppdrag. Nu gör Johnson en okej insats och är en av få som faktiskt ser till att det händer saker, vilket skall premieras.
Charlie Adam en av få spelare som tar rätt löpningar in i offensivt straffområde, men det här gör han bara i den första halvleken och ser återigen ut att falla ur matchbilden på slutet. Steven Gerrard viktig för spelet, men ligger kanske för långt ned i banan under större delen av matchen, och det är i princip först när han får ett något offensivare uppdrag som Liverpool klarar av att skapa tryck.
Jordan Henderson och Stewart Downing fick annorlunda taktiska uppdrag i dag, och de klarade inte alls av det. Med blott Dirk Kuyt på topp var det upp till Downing och Henderson att hjälpa till i offensiven, men ingen av dem får till det. Alls. Vilket hämmar offensiven något oerhört. Kuyt bra på att ta emot boll, slita över hela offensiva delen och är den som till slut tar avsluten, men som ensam anfallare kan han helt enkelt inte gå bort från den centrala positionen så mycket som han gör för då går offensiven i spillror.
Andy Carroll kommer in och rent taktiskt blir Liverpool då bättre, men det är knappast Carrolls förtjänst. Ett rätt uselt inhopp av nummer nio, gnällig, klumpig och med fel skor.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Martin Skrtel
