Ordkrig inför matchen
Att döma av uttalanden före kvällens match är den knappast betydelselös för något av lagen.
Sheffield Uniteds manager Neil Warnock har gjort sig känd under åren för sin engagerade tränarstil vid sidlinjen. Detta har lett till att han har hamnat i fejd med flera tränare, t ex Burnleys Stan Ternent och West Bromwich Gary Megson. Gérard Houllier och Phil Thomspon fick känna på Warnocks yviga tränarstil under den första semifinalmatchen, då han for upp och ner från bänken som gubben i lådan.
Detta var uppenbarligen något som inte föll Liverpooltränarna i smaken och de var märkbart uppretade efter matchen. Houllier klagade på planen och Sheffieldspelarnas överdrivet fysiska spel medan Thompson mycket motvilligt skakade hand med Warnock efter matchen och slängde orden "vänta tills ni kommer till vår hemmaplan" efter honom. Thompson försökte även övertala Liverpoolspelarna att inte byta tröjor med sina motståndare och tackade nej till en drink med Sheffieldstaben efter matchen.
Warnock försvarar sin coachingstil och säger att det är så han är, sedan får man gilla det eller inte. Han förväntade sig inte heller någon lovsång från vare sig Houllier eller Thompson, men i alla fall någon kommentar om att hans lag hade gjort en bra prestation. Warnock har dock inte något ont att säga om Michael Owen, och det är även den spelare han mest fruktar inför returen.
"Jag önskar verkligen att han inte kunde spela mot oss, eftersom han är en av de bästa målgörarna som finns.
Det pågick ett litet ordkrig efter den förra matchen, men Michael uppträdde med gott föredöme. Han skadade hand med alla våra killar och gav oss beröm för att ha besegrat dem.
Men, jag har svårt att se oss göra det igen på Anfield. De har ett lag som har kostat £100 miljoner - mitt kostade £600 000 att samla ihop. Jag tror Liverpool vet att de borde vinna."
Att Neil Warnock skulle passa på att sola sig lite i glansen av att ha besegrat ett lag från Premier League var väl inte så konstigt och när man läser Gérard Houlliers uttalanden inför matchen får man nog ha i bakhuvudet att han är ganska pressad för tillfället.
"Jag bryr mig inte om Sheffield United. Jag förväntar mig vad jag kan förvänta mig av dem.
Det finns saker inom fotbollen som du inte kan styra, men du kan kontrollera ditt eget uppträdande och vi kommer att uppträda oerhört disciplinerat, professionellt och enbart bry oss om att sätta bollen i deras nät. Vi vet vad som krävs för att ta oss till final.
De visade en mycket stor brist på respekt för oss den kvällen [första semifinalen], men vi kommer att lägga det åt sidan och inte låta något få distrahera oss.
Det har inte gått en dag de senaste två veckorna utan att deras manager har figurerat i tidningen. De sa att deras omsättning motsvarar en av våra spelares lön. Det är respektlöst och det är ett billigt knep. Även deras stadionpresentatör körde på i samma stil: "Här kommer den mest värdefulle spelaren på planen - Michael Tonge".
Jag gillar inte att lägga energi på sådana världsliga saker och ger blanka fan i det. Jag kan förvänta mig att vissa saker kommer att hända, men jag vet vad vi skall göra. Vi måste fokusera mentalt på vad vi vill uppnå. Om vi gör ett bra framträdande så kommer vi att få vår belöning, och det är en plats i finalen."
