Elvan klockan elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Efter en svängdörrsmatch med 8 mål och lycklig utgång borta mot Young Boys i Europa League där Brendan Rodgers luftade truppen rejält vänder Liverpool hem för allt annat än en skrattmatch. Det är säsongens största hemmamatch i ligan oavsett tabelläge och dessutom ska de 96 offren i Hillsboroughkatastrofen minnas och hyllas.
Truppen
Rodgers vilade mer än halva den startelva som han har matchat under de fyra matcher i Premier League som Liverpool har spelat hittills och som väntat återvänder samtliga dessa spelare till laget inför matchen mot Manchester United.
Följande 19 spelare ingår i truppen enligt premierleague.com:
Reina, Kelly, Agger, Skrtel, Johnson, Gerrard, Allen, Shelvey, Suarez , Borini, Sterling, Jones, Carragher, Coates, Enrique, Henderson, Sahin, Downing, Assaidi.
Skadeläget
Till skillnad från Alex Ferguson har Rodgers väldigt få skador att ta hänsyn till och kan räkna in samtliga spelare förutom Lucas Leiva och Joe Cole. Att Lucas blir borta ett tag till är ingen nyhet, men av vad Rodgers berättade i veckan kan Cole komma att förbli vid sidan av planen nästan lika länge som brasilianaren. Den 18 augusti i ligapremiären mot West Bromwich slog Cole upp sin hamstringskada och Rodgers avslöjade att mittfältaren dessutom har drabbats av två bakslag under rehabiliteringen. Cole är tillbaka i träning, men det dröjer ytterligare några veckor och sedan 1-2 matcher innan han kan bli aktuellt för förstaelvan igen. Det som väcker oro här är förstås att den här skadan inte verkar lägga sig och det återstår att se om det blir en säsong där Cole har klippkort i sjukstugan.
Elvan
Precis som Björn spekulerade i inför matchen mot Sunderland blev matchen mot Young Boys ett tillfälle för Rodgers att testa de yngre förmågorna i truppen, att ge speltid till bänkvärmare och att spara flera spelare i förstaelvan till mötet med Manchester United. Givetvis är det inget annat än den mest toppade elvan som ställs ut på Anfields gräsmatta om några timmar.
Två spelare i defensiven som har det gemensamt att de gått från riktigt stabila och pålitliga till skuggor av sitt forna jag med juniorhantering av bollen och märkliga beslut är Pepe Reina och José Enrique. Av vad Brad Jones visade upp mot Young Boys behöver Reina inte oroa sig på bra länge, särskilt eftersom Jones visar upp just de svagheter som Reina har vad gäller spelet i luften och huruvida han ska stanna på linjen eller gå ut på höga bollar. Räkna med att Reina står alltså.
Enrique däremot ska inte känna sig lika säker och vänsterbackspositionen står som jag ser det för det egentligen enda frågetecknet i den här elvan. Frisk och med ett par matcher i benen borde det om vi backar klockan tveklöst innebära att Rodgers spelar Johnson-Skrtel-Agger-Enrique, men det kan lika gärna bli så att Rodgers håller fast vid Kelly som högerback och Johnson som vänsterback. Det avgörande här tror jag blir att Rodgers föredrar att spela försvararna på sin naturliga position och dessutom kan det inte påstås att det har sett så supersolitt bakåt att det meriterar att behålla Kelly till höger och Johnson till vänster. Jag tror att Enrique behåller sin plats från i veckan.
Medan Jordan Henderson säkrar med hängslen, livrem, gem, häftstift och gaffatejp spelar Jonjo Shelvey tygellöst som om det inte finns någon morgondag, vilket gör att det är spelare som åtminstone jag vill se i helt olika roller och skilda matchscenarion. I en öppen match som den mot Young Boys när Liverpool bara har en riktning att gå i – framåt – passar Shelvey med sitt driv, energi och djupledslöpningar in i straffområdet perfekt. Men när det gäller att eftertänksamt analysera, hålla i och bevaka har han en del kvar att lära. Tillsammans med en Steven Gerrard som har inlett säsongen med skrämmande mycket bolltapp får vi potentiellt två vandrande kontringsmaskiner, men där tack och lov Joe Allen är den raka motsatsen. Nu spelar Liverpool på Anfield i stort behov av 3 poäng och dessutom brukar Gerrard alltid lyfta sig i den här typen av matcher så Shelvey kan förhoppningsvis fortsätta att koncentrera sig på det han kan bäst hemma mot Manchester United.
Luis Suarez, Fabio Borini och Raheem Sterling utgör den anfallstrio som övriga måste slå sig in i och för tillfället ser jag ingen annan som har gjort det. Borini är väl den som hänger lösast, men Stewart Downing spelade 77 minuter i torsdags kväll och var knappast så vass att han tar en ytterforwardsplats (med Suarez i mitten) på Borinis bekostnad.
Reina
Johnson Skrtel Agger Enrique
Sahin Allen Gerrard
Borini Suarez Sterling
