Head 2 Head LFC vs United
Kontakt över laggränserna är en av styrkorna med sajten SvenskaFans.com, och här ger Unitedredaktionens Björn Hallberg svar på några frågor inför söndagens drabbning mellan Liverpool och Manchester United.
Efter att ha kontaktats av Björn Hallberg på Unitedsektionen av SvenskaFans.com uppstod ett artikelutbyte. Initiativet och frågorna kommer från Hallberg, och det är också Hallberg som svarar på frågorna nedan. För Liverpoolperspektivet på samma frågeställningar får ni läsa Unitedredaktionens artikel.
United har inlett säsongen med tre vinster av fyra möjliga, Liverpool i sin tur har med ett tufft spelschema bara lyckats få med sig två poäng. Vad säger ni om säsongsinledningen och vilken känsla tar ni med er inför söndagens drabbning?
Tja, tre vinster av fyra möjliga är inte kattskit. Förlusten mot Everton var inte mycket att snacka om, med tanke på de skadeproblem United har dragits med i de defensiva leden måste säsongsinledningen anses vara godkänd. Nio insamlade poäng utan att direkt ha imponerat får man ändå vara nöjd med, med facit i hand hade poängskörden om det velat sig illa ha varit mycket sämre. Förra året startade vi briljant, för att sedan fullständigt rasa i det förbannade derbyt. Om alternativet är att inleda halvtaskigt för att sedan höja sig kontinuerligt under säsongen tar jag det gärna. Känslan inför Liverpool är ändå återhållsamt optimistisk, det börjar arta sig helt enkelt.
Europaspel stundar i veckan. Manchester får besök av Galatasaray på onsdag, samtidigt som Liverpool åker till Schweiz för att möta Young Boys under torsdagen. Hur mycket fokus läggs på Europaspelet med tanke på vad som komma skall i helgen? Har laget den bredd som behövs för ett ”tvåfrontskrig”?
Sir Alex har ju varit ganska tydlig med att bästa tillgängliga elvan ska ställas på planen i Champions League, allt annat vore märkligt med tanke på förra årets katastrofala insats i den där jävla Champions. Det var ganska tydligt att så även blev fallet mot Gala i onsdags. Med tanke på vilken skillnad det var i onsdagens elva jämfört med lördagens dito mot Wigan får man absolut säga att United har vad som krävs för att strida på två fronter, framförallt på mittfältet och i anfallet. I defensiven kan det om det vill sig illa, och det brukar vilja sig illa, bli jobbigt. Med tanke på framförallt Ferdinands, och till viss del, Vidics höga skadefrekvens kan det bli jobbigt. Att Evans är på gång ger lite själslig ro för oss United-supportrar, det är bara att hoppas på att Smalling och Jones lyckas rehabilitera sig från sina skador utan bakslag. Tills vidare får Vidic hålla sig borta från motståndarknän, Ferdinand i sin tur får väl låta bli att röra sig mer än vad nöden kräver.
Ynglingarna är på framfart i Premier League. Raheem Sterling har stått för en bejublad säsongsinledning för Pool och har blivit belönad med en landslagsplats. Nick Powell å sin sida fick hoppa in och smälla dit sitt första mål för United helgen som var. Vilka framtidsnamn, dessa pojkar inräknade, tror ni kan komma att göra succé i respektive klubb framöver?
Jag får väl ärligt erkänna att jag inte har sett mycket utav ovan nämnde Powell, bortsett från hans minst sagt lyckade debut mot Wigan. Sir Alex bör ha haft en del kött på benen för att slänga ut sex miljoner pund för en 18-årig grabb från Crewe. Med tanke på det mått av behärskning Powell visade prov på och det avslut han lyckades borra upp i nätmaskorna får man säga att det ser lovande ut. I utvecklingslagen finns det givetvis massvis av spelare att hålla ögonen på, personligen är jag främst nyfiken på att se vad nyförvärvet Angelo Henriquez kan prestera. Han lär visserligen få husera i just utvecklingslagen tills vidare, men det känns troligt att han får chansen i någon av de inhemska cuperna under året. Grabben har definitivt något, 18 mål på 21 matcher i Chiles olika ungdomslag talar sitt tydliga språk.
United har inledningsvis haft problem med sitt spel i allmänhet, i synnerhet har defensiven åsamkat oro hos fansen. Liverpool har enligt rapporter visat prov på ett lovande spel i sina senaste matcher, likväl har poängen uteblivit och ineffektiviteten har varit påtaglig (lex Sunderland). Vilken lagdel blir viktigast på söndag och var på planen avgörs matchen?
Oron för defensiven är måhända inte lika stor längre, efter två raka nollor. Oavsett motstånd är det ett steg framåt. På söndag måste United framförallt vara starka centralt i banan. Vidic och Ferdinand behöver agera med den pondus och den säkerhet som de en gång var så "kända" för. Om dessa herrar lyckas med det tror jag att det kommer ingjuta ett lugn i resten av laget, och om Carrick samtidigt kan göra en likartad insats som mot Gala senast så har vi kommit en bra bit på vägen. Egentligen skulle jag vilja se en gräsklippande Scholes tillsammans med Carrick på mittfältet, men då han uppenbart inte är lika kvick i kroppen längre bör Cleverley få starta. En kompakt och förtroendeingivande centrallinje är nyckeln till tre pinnar.
Robin van Persie har presterat och har starkt bidragit till Uniteds poängskörd i ligaupptakten. Luis Suarez har i sin tur inlett säsongen på ett lovande vis, väl uppbackad av Raheem Sterling. Vilken individuell pjäs tror ni behöver prestera för att ert lag ska avgå med segern på Anfield?
Jag talade om centrallinjen tidigare. Den, som en enhet, blir enormt viktig. Spetsen i denna centrallinje, Shinji Kagawa, kan komma att bli direkt matchavgörande. Om japanen får utrymme i den offensiva luckan mellan mittfält och försvar, då jävlar får Liverpool det hett om öronen.
I veckan som gick kom den efterlängtade Hillsborough-rapporten. 23 år efter katastrofen kommer sanningen fram, en sanning som ingjuter såväl lättnad som ilska i hela fotbolls-England och särskilt hos Liverpool-fansen. Brendan Rodgers och Sir Alex Ferguson har båda gått ut och uppmanat fansen till att en gång för alla sluta upp med nidramsorna om Hillsborough – München. Tror ni att vi kan förvänta oss en läktarfest utan nidramsor – eller är det naivt att tro?
Klubbarna, tränarna och spelarna har alla gått ut och vädjat till fansen att hålla sig på mattan. Den stora majoriteten förnuftiga människor kommer att hålla sig på mattan, det gör de alltid. Problemet är att det alltid finns en efterbliven skara i minoritet som varken vill eller kan förstå. Jag blir inte överraskad om en liten klick beter sig illa. Det huvudsakliga är att detta beteende fördöms, och att den förnuftiga majoriteten gör sitt yttersta för att fokusera på det som är viktigt i nuläget. Fotbollen och medmänskligheten. Minoriteten må ha en förmåga att höras, men en tydlig majoritet vinner alltid i slutändan. Som ett sidospår. Jag hoppas innerligt att Evra och Suarez tar i hand och därefter i största möjliga mån beter sig som vuxna män. Om inte de kan bete sig, vilket incitament ger det till publiken att bete sig?
Sist men inte minst. Mötet på söndag lär bli definierande för fortsättningen av säsongen. Liverpool är i stort behov av en trepoängare, full pott mot största rivalen skulle säkerligen lugna fansen ett tag framöver. United i sin tur behöver visa att det fina spelet mot Wigan inte var en engångsföreteelse, att man har kraft att följa med i ligatoppen. Så, hur slutar matchen?
United har inte vunnit på Anfield sedan december 2007. Det är en lång tid med United-mått mätt, en för lång tid. Hjärtat säger därför givetvis att sviten nu bryts, att de intentioner som hitintills under säsongen har funnits blommar ut i full skala och att United manövrerar ut rivalen med 2-0. Hjärnan säger dock något annat. Liverpool höjer sig alltid mot United och jag tror att vi kommer ha svårigheter med att kontrollera matchen. Det blir en svängig match som slutar med en delad pott. 2-2 är mitt slutgiltiga bud.
liverpoolsweden.se tackar Björn Hallberg för initiativet och att han tog sig tid att formulera svar på frågorna.
