Cracovia Krakow - Lech Poznan
Inför: Manchester Utd - Liverpool FC
Bara två veckor efter att Liverpool slog ut Manchester United ur FA-cupen möts lagen igen. I förväg är mycket fokus riktat mot Suarez-Evra-historien och en handskaknings vara eller icke vara och domare Phil Dowd får en viktig roll i att se till att det är fotbollen vi talar om efter matchen. United jagar City i toppen medan Liverpool måste kompensera för alla tappade poäng mot bottenlag och överraska i svåra matcher. José Enrique förväntas vara tillbaka i spel.
MANCHESTER UNITED
2011-12 så här långt
För en första återblick över Manchester Uniteds säsong kan ni börja med Införrapporten inför matchen i FA-cupen den 28 januari. Matchrapporten från den samma återfinns HÄR.
Sedan senast
Alex Fergusons mannar har hunnit med två ligamatcher sedan lagen möttes i FA-cupen. Stoke City besegrades komfortabelt med 2-0 hemma innan en riktig svängmatch väntade på Stamford Bridge i söndags.
Efter ett olyckligt självmål i röd bur kunde Chelsea öka på sin ledning till 2-0 när Juan Mata dundrade in bollen en minut in i andra halvlek. När David Luiz sedan gjorde 3-0 i matchminut 50 såg det ut att vara ridå ner för Manchester United. Då klev Howard Webb in i handlingen och dömde inom tio minuter två straffsparkar (första korrekt, andra felaktig) som Wayne Rooney sköt in bakom Peter Cech och alla som kan något om United visste att det sedan bara var klockan som kunde hindra dem från en kvittering. Den kom i den 84:e minuten när Ryan Giggs prickade Javier Hernandez panna med ett precist inlägg.
Det var dock Chelsea som kom närmast 3 poäng på slutet när Mata tvingade fram en riktig klassräddning från David De Gea. Bollen var på väg upp i krysset (och då inte TV4-krysset som består av den övre fjärdedelen till höger av målburen), men De Gea hann dit och fick räddat bollen och en del av sitt namn.
Brott i hemmastyrkan
Tre lag har knyckt poäng av Manchester United på Old Trafford säsongen 2011-12. Stadsrivalen tryckte dit dem med 6-1 i oktober och i mitten av januari skrällde Blackburn Rovers och vann med 3-2. Dessutom fixade Newcastle 1-1 i slutet av november. Dessa tre lag ligger bakom 9 av de 15 mål som United har släppt in hemma.
Om ni minns så tog Manchester United 55 av 57 möjliga hemmapoäng i fjol då endast WBA lyckades knipa en pinne. På de sju säsonger som föregick denna hade United totalt endast 8 st hemmaförluster i ligan. Trots ett par snedsteg 2011-12 har de nätat i 42 raka hemmamatcher sedan Rangers höll dem till 0-0 i september 2010.
Det är också 42 raka hemmamatcher i ligan sedan United gick mållösa och ingen mindre än Stewart Downing stod på andra sidan mittlinjen i den matchen. Det var Aston Villa som fixade 0-0 på Old Trafford i december 2009. Nätar United på lördag sätter de ett klubbrekord med 43 raka målmatcher.
Samlade siffror
Av de 200 matcher i Premier League som Manchester United har haft ledningen i halvtid i så har de vunnit 188 och kryssat 12.
Manchester United har på 24 matcher bara släppt in 6 mål i första halvlek. Laget har nätat i samtliga ligamatcher undantaget 0-3-förlusten borta mot Newcastle.
United har tilldömts 8 straffsparkar, flest i ligan, varav 7 har förvaltats på rätt sätt. Av dessa föll 4 på raken som lagets enda mål, vilket inget annat lag i Premier League har gjort tidigare.
Wayne Rooney har missat 6 av sina 16 straffsparkar i Premier League, varav 4 av de 10 senaste.
Ryan Giggs har nätat i 22 raka högstadivisionsäsonger, ett rekord det är frågan om någonsin slås.
I samtliga tre matcher som United har förlorat den här säsongen har de legat under med 0-1 i halvtid.
Rooney är bäste målskytt med totalt 15 fullträffar med Javier Hernandez på 8 mål som tvåa, därefter följer Dimitar Berbatov med 7 och Nani med 6.
Skador & Avstängningar
Anders Lindegaard (fotled), Ritchie De Laet (ben), Darren Fletcher (tarmsjukdom), Nemanja Vidic (knä), Michael Owen (twitter) och Bebe (knä) saknas definitivt. Även Phil Jones (fotled) rapporteras på fredagen missar matchen.
Däremot är Tom Cleverley (fotled) tillbaka i truppen och Chris Smalling (lättare smäll) borde också vara aktuell om Ferguson behöver honom.
Nani (fotled), Anderson (huvud) är fortsatt frågetecken.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 53 vinster, 44 oavgjorda, 60 förluster
Totalt Premier League: 11 vinster, 8 oavgjorda, 20 förlust
På Old Trafford: 15 vinster, 25 oavgjorda, 38 förluster
Premier League på Old Trafford: 4 vinster, 4 oavgjorda, 11 förluster
De tio senaste matcherna på Old Trafford oavsett turnering har slutat med åtta vinster för Manchester United och bara två för Liverpool.
Det har gjorts 27 mål i de åtta senaste matcherna lagen emellan.
Efter en svag period 2004-08 med en oavgjord och sju förluster på åtta ligamöten lyckades Liverpool besegra Manchester United i tre raka matcher innan sviten tog slut i mars 2010. Än bättre gick det 2000-02 då Liverpool med god hjälp av Danny Murphys känsliga fötter vann fyra raka ligamatcher mot Manchester United, något som ingen annan klubb kan skryta med i Premier League.
Liverpools 4-1-seger på Old Trafford i mars 2009 var Uniteds tyngsta hemmanederlag sedan de förlorade med samma siffror mot QPR på nyårsdagen 1992.
Endast två av de 23 senaste ligamatcherna har slutat oavgjort, men en av de här matcherna var 1-1-mötet på Anfield i höstas.
Om vi kan spåra någon svaghet i Manchester Uniteds prestationer det gångna året så är det i bortamatcher mot de berömda ”topp fyra”-lagen. United har nämligen förlorat sex av de sju senaste bortamatcherna mot Arsenal, Chelsea och Liverpool.
Det kommer säkert inte som någon överraskning att med 68 poäng så är United det laget som har plockat flest antal poäng av Liverpool under Premier Leagueeran.
0-0 på Anfield i september 2005 är lagens enda mållösa möte på 39 ligamatcher eller 46 möten inräknat cupmatcher.
På 184 matcher genom historien från Liverpools 7-1-vinst mot Newton Heath 1895 har det gjorts 492 mål.
Manchester Uniteds allra första match på Old Trafford 1910 var mot Liverpool och bortalaget vann med 4-3.
Domarteam
Phil Dowd håller i pipan på Old Trafford och i de tidigare tre matcherna han har dömt Manchester United den här säsongen har de röda djävlarna vunnit samtliga. Dowd har även dömt Liverpool vid fyra tillfällen: Sunderland (h) 1-1 och Swansea (h) 0-0 i Premier League samt Manchester City (h) 2-2 och Chelsea (b) 2-0 i Carling Cup.
Med tanke på den på förhand uppiskade stämningen får Dowd en mycket viktig roll att styra den här matchen i rätt riktning.
LIVERPOOL
Ett möte med Manchester United oavsett arena eller turnering är alltid viktigt på grund av den djupt rotade rivaliteten städerna, klubbarna, lagen och supportrarna emellan. För Liverpools del finns det extra faktorer som gör den ytterst betydelsefull.
För det första har Liverpool bara vunnit 2 av de 8 senaste ligamatcherna och efter alla hedersamma 0-0- och 1-1-matcher är det helt enkelt så att Liverpool måste börja få fatt på en positiv trend och ta ”oväntade” poäng för att kompensera för alla uteblivna ”förväntade” poäng under säsongen. En match på Old Trafford är just en sådan chans till ”extra” poäng och skulle ge en boost inför FA-cupen och Carling Cup-finalen.
Matchen mot United är den sista i ligan på ett bra tag och först den 3 mars är det dags för den fula och märkligt placerade PL-loggan nere till höger i tv-bilden att återigen göra entré i en Liverpoolmatch. Under tiden kommer alla konkurrenter att spela en omgång mer än Liverpool och en hängmatch är egentligen aldrig bra så länge man behöver den för att komma ikapp.
Allt annat än vinst innebär alltså en möjlighet för de övriga fjärdeplatsjagande lagen att distansera Liverpool med ytterligare 5-6 poäng, vilket i fallet Chelsea börjar skapa ett oroväckande stort glapp.
Till saken hör även att Liverpools nästa ligamatch efter den mot Manchester United är hemma mot Arsenal i en sexpoängare och även om Gunners inte har två promenadsegrar att vänta är det viktigt både konkret poängmässigt och psykologiskt att inte halka efter.
Så här ser det ut efter 24 fullbordade omgångar och två matcher framåt:
Lag poäng, målskillnad (motstånd omgång 25 och 26)
Chelsea 43 p, +15 (Everton (b), Bolton (h))
Newcastle 42 p, +5 (Tottenham (b), Wolves (h))
Arsenal 40 p, +12 (Sunderland (b), Tottenham (h))
Liverpool 39 p, +7 (Man Utd (b), ---)
Småstatistik
Liverpool har vunnit 204 hörnor, vilket är flest antal i ligan.
Enligt Opta har Liverpool gjort 1,4 mål framåt utan Suarez och 1,17 med honom på planen.
Liverpool har bara släppt till 83 avslut mot eget mål, vilket är minst antal i ligan. 28 mål framåt är sämst av de nio överst placerade lagen i tabellen och bara 7 lag i ligan har gjort färre.
Startelva
José Enrique förväntas vara tillbaka och går då förstås in som vänsterback med följd att Glen Johnson skiftar tillbaka som högerback. Martin Skrtel och Daniel Agger behåller sin plats i mittlåset och Pepe Reina vaktar målet.
Luis Suarez gavs ett kortare inhopp mot Tottenham och vi kan väl lugnt säga att hans medverkan i den här matchen är extra laddad. Ja få enskilda spelare, även inräknat spelares flyttar till ärkerivaler, kan mäta sig med det syrliga mottagande som Suarez har att vänta på Old Trafford på lördag. Det har gjorts mycket av huruvida Patrice Evra och Suarez kommer att skaka hand före avspark eller inte, men det är inte omöjligt att media aldrig får svar på den frågan.
Jag är nämligen inte säker på att Dalglish spelar Suarez från start. Dels är uruguayanen inte hundraprocentigt i matchtempo, vilket både är ett faktum men även lämnar en öppning för Kenny. Dessutom undviks den laddade handskakningen och onödigt fokus kommer inledningsvis inte att hamna på fel saker. Ja, jag tror faktiskt att frånvaron av Suarez kan gynna Liverpool om vi ser till hemmafansens uteblivna objekt för sin ilska och att den förväntade huvudfiguren återfinns i kulisserna.
Om Suarez börjar på bänken lär Steven Gerrard, med 3 mål på sina tre senaste matcher på Old Trafford, bli släpande anfallare bakom Andy Carroll och det är tänkbart att Maxi Rodriguez kommer in för att hjälpa till med hög press likt i bortamatcher under säsongen samt att Stewart Downing tar hand om den andra kanten. Alternativt får Dirk Kuyt chansen att bygga på sitt rykte som de stora matchernas man och samtidigt att addera till hans högst blygsamma målskörd. Holländaren som mot Wolverhampton förra helgen gjorde sitt första mål i Premier League sedan den 9 maj 2011.
Charlie Adam och Jay Spearing var verkligen ingen dynamisk djupledsduo hemma mot Tottenham, men borta mot Manchester United handlar det mer om destruktivitet och disciplin, så jag tror det blir de här två centralt på lördag.
Efter 19 starter och 4 inhopp blev Jordan Henderson i måndags mot Tottenham utan speltid i ligan för första gången den här säsongen. Jag tror inte att det blir någon start mot Manchester United heller utan att Kuyts jobb i defensiven väger tyngre
I båda matcherna på Anfield tidigare under säsongen har Ferguson valt att ställa upp utan Wayne Rooney och med tre mittfältare centralt. Jag förväntar mig definitivt att se Rooney i startelvan på lördag och tack vare hans defensiva tvåvägsjobb att Ferguson släpper på tremannamittfältet och ger Rooney sällskap av Danny Walbeck eller Javier Hernandez på topp. Det beror självklart på vilka som finns tillgängliga på lördag, men Antonia Valencia till höger och Ashley Young till vänster är en klar möjlighet.
Centralt kan Gerrard & Co räkna med Michael Carrick samt en ålderman i Paul Scholes eller Ryan Giggs. Vinner Liverpool spelar det ingen roll hur matchen har sett ut, men det är klart att om managrarna väljer att inte gröta ihop det centralt med livrem och hängslen ökar chansen till mer flyt i spelet och inte ett rent ställningskrig.
Utan Suarez:
Reina
Johnson Skrtel Agger Enrique
Kuyt Adam Spearing Downing
Gerrard
Carroll
Med Suarez:
Reina
Johnson Skrtel Agger Enrique
Kuyt Spearing Gerrard Downing
Suarez Carroll
Källor: BBC Sport, stats.football365, en.wikipedia.org, liverpoolfc.tv, liverpool.no
