Veckans Liverpool
Sen söndagskväll och två timmar kvar av veckan som har gått. Vad har hänt ur Liverpools perspektiv? Redaktionen sammanfattar veckan och reflekterar över både stort och smått, ris och ros. Vi ger dig...
…veckans bästa
Matchen mot Norwich var en enda lång mmmh-känsla. Vackra mål, fint samarbete och utklassning. Det var en typiskt behaglig match att titta på. Extra kul med Sturridge som gjorde mål i sin tredje raka match. Samarbetet med Suarez ser lovande ut. Gerrard dunkade in ett ”good-old-times-mål”. Hendo fick göra mål. Det finns mycket som bådar gott inför framtiden om man ser till matchen mot Norwich, men sen kommer vi till…
…veckans bomb
Har ni spelat mariokart någon gång? I spelet så kan man skicka ut taggiga sköldpaddsskal som slår en sönder och samman. Man blir träffad från sidan, bakifrån eller rakt framifrån och när man blir det så flyger man upp i luften, voltar och blinkar. Groggy. Hela Oldhams lag var ett sådant taggigt skal idag. Och ett, vad det verkar, bakfullt Liverpool frontalkrockade med taggbomben. Oldham slet och kämpade ner Liverpool. det är just detta som är det vackra med de engelska cuperna. Lag från lägre divisioner som fäller ut taggarna och bara… kör. Mosar och bryter ner fotbollsvärdens hegemoner. Det tråkiga i detta fall var att det var just vi som slogs ut (bokstavligt talat) fullständigt av taggbomben från League One. Grattis Oldham, ni förtjänade segern. Och Liverpool, det var något av det slöaste som har beskådats. Det var en bakisdag med mariokart.
Men som ett litet plåster: Vi är inte ensamma. Tottenham åkte ut mot Leeds, Chelsea var ytterst nära att åka ut mot Brentford. QPR tvålades dit av Milton Keynes Dons. Arsenal avgjorde först i 85:e minuten mot Brighton. Kort sagt: Dessa matcher är inte enkla.
denna bomb leder till en intressant iakttagelse…
… veckans uttåg
Oldham slog ut Liverpool i FA-cupens fjärde runda och för första gången på 20 år åkte Liverpool ur FA-cupen mot ett lag som befinner sig två divisioner lägre i seriesystemet. Då var det Bolton som besegrade ett Graeme Souness-lett Liverpool men hur står sig Rodgers historiskt sett?
Souness tid som manager för Liverpool är ett svart kapitel men faktum är att laget tog hem FA-cupen under skottens första säsong genom att finalbesegra andradivisonslaget Sunderland med 2-0 efter mål av Ian Rush och Michael Thomas.
Dock var det en FA-cupförlust mot Bristol City som fick hammaren att falla på Souness vilket ledde till att Roy Evans tog över. Evans hade ingen lika lyckad förstasäsong med FA-cupen men ledde ändå laget till sjätte rundan där det tog slut hemma mot Tottenham.
Efter ett delat ledarskap med Gerard Houllier steg Evans åt sidan under hösten 98 men den första riktiga säsongen som Houllier fick sköt med egna händer var säsong 99/00. Det blev då ett misslyckat FA-cupäventyr där det då tog slut i fjärde rundan mot Blackburn Rovers på Anfield och Blackburn hade året innan åkt ur Premier League.
Även Rafa Benitez hade en tung start när det kommer till FA-cupen och bortaförlorade mot Burnley i den tredje rundan med 1-0 efter att Djimi Traore på ett mycket komiskt sätt satt bollen i eget nät.
Roy Hodgson fick inte ens chansen att leda Liverpool i FA-cupen utan fick sparken dagarna innan bortamötet mot Manchester United men Kenny Dalglish förmådde inte laget att klara av den utmaningen. Bättre gick det när Dalglish fick en hel säsong på sig och det ledde hela vägen till Wembley där ett alldeles för passivt Liverpool förlorade med 2-1 efter en stark slutforcering.
Om det går att gå ett streck mellan managerframgång och första-året-resultat-i-FA-cupen kanske behöver Brendan Rodgers inte oroa sig för mycket över förlusten men jag vet inte om vi vågar dra den slutsatsen efter denna undersökningen.
...veckans förstärkning (?)
Är inte hundra procent klar ännu men stämmer rapporterna är Coutinho en Liverpool-spelare imorgon kväll. Ytterligare en ung och talangfull mittfältare som är flexibel och tekniskt begåvad men frågan är – behöver vi verkligen en till?
Att satsa på framtidsnamn är alltid spännande och fördelarna är många men problemet är att den bästa tiden allt ligger längre fram. Behöver inte Rodgers mer erfarna spelare på rätt sida ålderstrecket som kan gå in och leverera från första början?
Som Luis Suarez (25 när han värvades), Fernando Torres (23) och Xabi Alonso (22) är utmärkta exempel på. Coutinho kan säkerligen bli en fin värvning och fylla en lucka men känslan är att Liverpool – och Brendan Rodgers – inte har råd att vänta två-tre år innan han börjar nå sin topp.
...veckans insikt
Egentligen är det väl ingenting som man märkte just denna vecka, utan snarare så bekräftade dagens debakel det uppenbara. Vi behöver ett råskinn. En spelare som sliter av hälsenor, en spelare med sylvassa armbågar. En spelare som knäar, blir utvisad, bits, rivs. En spelare som gör ont att möta, en spelare som gör dig som motståndare nervös, rädd och kissnödig. En spelare som gör att du inte vill möta Liverpool. En spelare som gör att du som motståndare sover dåligt kvällen innan. En spelare som gör att du som motståndare inte vill hålla i bollen utan får dig att sparka iväg den, bli stressad, begå misstag. Liverpool har många skickliga spelare, men ett mittfällt med Allen och Henderson sätter inte skräck i någon. Och då menar jag inte den skräcken som man kan känna av att möta duktiga spelare, utan skräck som man känner när man på allvar är livrädd. Kanske kan Shelvey utveckla detta? Någon annan ser jag inte som har den potentialen i dagens trupp…
Förhoppningsvis kan Liverpool på sikt kompensera detta genom ett intensivt presspel där kvicka spelare snabbt lyckas vinna över bollen genom att kollektiv täcka av ytor, tränga in motståndarna i hörn och på så sätt sno åt sig bollen. Barcelona står som föredöme för ett sådant presspel. Men till dess skulle det vara trevligt med en pitbull á Mascherano. Eller för att återigen koppla till mariokart, en Bowser.
…veckans födelsedagsbarn
Både Brendan Rodgers och Luis Suarez fyllde år i veckan. 40 respektive 26. Grattis.
… veckans citat
”Många pratar om min lojalitet mot klubben, men vad som sällan nämns är Liverpools lojalitet mot mig”. – Kapten Den Älskvärde
