Elvan klockan elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Chelsea, Arsenal och Tottenham vann samtliga i helgen, men Everton föll på Old Trafford så vi kan knapra in poäng på toffees och dessutom öppna upp ett gap till WBA på 5 poäng och överlägsen målskillnad vid seger. Mötet med Albion inleder en matchtät period med 3 matcher på en vecka.
Zoltan Gera som inledde målskyttet på The Hawthorns när lagen möttes i höstas är långtidsskadad och Peter Odemwingie som avgjorde på Anfield i fjol har varit ute i blåsväder för att ha kritiserat klubben på Twitter och dragit på egen hand till Loftus Road för att till en övergång till QPR. Odemwingie kan dock vara tillbaka i laget mot Liverpool. Vänsterbacken Goran Popov är avstängd för att ha spottat mot Kyle Walker i den förra matchen. Steve Clarke har som synes en del disciplinära problem att ta tag i.
Truppen
Enligt premierleague.com ser den ut som följer: Reina, Johnson, Carragher, Agger, Enrique, Gerrard, Lucas, Henderson, Downing, Suarez, Sturridge (dock tveksamt, se nedan), Jones, Wisdom, Skrtel, Allen, Shelvey, Coutinho, Borini, Sterling.
Skadeläget
Martin Kelly och Jon Flanagan fick under veckan sällskap på skadelistan av Raheem Sterling och Daniel Sturridge. Sterling är spelklar, men Liverpool Echo rapporterar nu på morgonen att Sturridge inte hinner återhämta sig i tid till matchen mot WBA.
Elvan
Pepe Reina fattade ett mycket korkat beslut mot Manchester City när han rusade ut mot vänstra hörnflaggan för att försöka täcka av Kun Agüero. Det var förvisso ett snyggt och långtifrån enkelt avslut av argentinaren, men på det hela taget ytterligare ett individuellt misstag som lett till baklängesmål för Reina. Hotar det hans plats i laget till matchen mot West Bromwich? Nej, jag tror trots allt inte det.
Med match måndag, torsdag, söndag lär vi få se en del förändringar i startelvan under veckan och i ett läge där fjärdeplatsen inte är helt borta, men kräver mängder av 3-poängare under säsongsavslutningen för att hoppet ska leva, måste de bästa spelarna matchas i Premier League. Samtidigt är Europa League den sista möjligheten till en pokal och en bortamatch i Ryssland i februari är inte att leka med.
Med tanke på att Sturridge inte får spela i Europa League hade det varit lämpligt för Rodgers att kunna använda sig av forwarden mot WBA och sedan Swansea, men nu kan enligt rapporterna Sturridge inte medverka på måndagskvällen och då blir det troligen antingen som vi har vant oss vid tidigare under säsongen Luis Suarez på topp med en öppning för Sterling på kanten eller så väljer Rodgers Fabio Borini längst fram och behåller Suarez i en något djupare position.
Liverpool spelade väldigt bra borta mot Manchester City och visade redan mot Manchester United (andra halvlek) samt Arsenal att man börjar få till en mer sammansvetsad enhet som kan stå upp spelmässigt och om misstagen slipas bort också besegra de allra bästa klubbarna. Om Rodgers väljer att göra förändringar i startelvan jämfört med senast, förutom den påtvingade på grund av Sturridge skada, beror det högst sannolikt alltså mest på att han vill jämna ut styrkan i Premier League och Europa League, men det borde i så fall stanna vid ett byte per lagdel. Manar Rodgers på sina spelare att ta kommandot tidigt och inte förväntar sig en matchbild där WBA ligger mycket på anfall kan han exempelvis välja att sätta in Joe Allen centralt och spara Lucas till bortamatchen mot Zenit.
Men, jag är inte mycket för att rotera för roterandets skull när spelet fungerar och jag gissar att Rodgers i så hög utsträckning som möjligt håller fast vid elvan som pressade City borta och därmed väljer alternativet Borini längst fram med Suarez bakom och att spelare som Allen, Martin Skrtel och Jonjo Shelvey i stället kan se fram emot speltid på torsdag.
Philippe Coutinho är likt Sturridge inte tillgänglig i Europa League och efter att ha tränat med sitt nya lag de senaste dagarna tar han säkert en plats på bänken i kväll med chans till ett inhopp i andra halvlek.
Reina
Johnson Agger Carragher Enrique
Allen Henderson
Downing Gerrard Suarez
Borini
