Elvan klockan Elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Liverpool reser till Emirates för match mot ligaledarna Arsenal som har tagit 22 av de 24 senaste poängen i ligan. Londonlaget har dock snubblat mot Dortmund och Chelsea (om än i Ligacupen) på sistone och har fått en liten ”kan de vinna mot bra lag”-stämpel inför matchen mot Liverpool.
Vid nederlag på lördag skulle Arsenal har förlorat tre raka hemmamatcher för första gången på elva år.
Utan att dra alltför stora växlar baserade på ett fåtal matcher kan vi hur som helst definitivt konstatera att Arsenal vid seger kan öppna upp ett fempoängsförsprång ner till Liverpool och framför allt det vill nog både vi supportrar, Brendan Rodgers och spelarna undvika.
Som en extra krydda har vi Arsène Wengers intressanta budgivning på Luis Suarez i somras. Vi får se om The Travelling Kop har något meddelande att framföra till Wenger.
Truppen
Enligt premierleague.com är truppen:
Jones, Mignolet, Agger, Cissokho, Flanagan, Ilori, Johnson, Kelly, Sakho, Skrtel, Toure, Alberto, Allen, Coutinho, Gerrard, Henderson, Ibe, Lucas, Moses, Sterling, Sturridge, Suarez.
Skadeläget
Det är nästan sju veckor sedan Philippe Coutinho föll hårt på axeln efter att Ashley Williams tacklade honom hårt, men i dag gör brasilianaren comeback i matchtruppen.
José Enrique är fortfarande inte kvitt sina knäproblem och var inte helt utesluten till Arsenalmatchen, men av allt att döma kommer vänsterbacken stå över spel även den här helgen.
Iago Aspas är lårskadad och Sebastian Coates knäskada håller honom borta långt framöver.
Elvan
Ingenting vi hört i uttalanden under veckan tyder på att Brendan Rodgers överger 3-5-2-formationen eller bryter upp den defensiva trion Martin Skrtel, Kolo Touré (225 ligamatcher och 9 mål för Arsenal 2002-09) och Mamadou Sakho framför Simon Mignolet i mål. Detta trots att laget inte har hållit nollan på sex matcher i ligan.
Som tvåvägsstöd på kanterna fortsätter Glen Johnson och Aly Cissokho där Johnson med mer matchträning efter återkomsten efter skada förhoppningsvis kan sätta ett större avtryck framåt. Cissokho har svajat vid tillfällen, men har nyss kommit in i laget och kommer säkert att växa in i rollen allteftersom.
Risken med 3-5-2 är att det slutar i ett baktungt 5-3-2 med de två anfallarna avsågade långt upp i planen, särskilt mot ett så mittfältsskickligt lag som Arsenal. Philippe Coutinho var innan han blev skada oerhört viktig för att etablera bolltid på offensiv planhalva och att förlänga anfallen med övriga laget flyttade upp. Den tekniske brasilianaren kunde täcka av motståndarna, vända undan och sedan släppa bollen med efter 1-2 sekunder klart bättre understöd framåt.
Det är dock förståeligt om Rodgers skyndar långsamt och börjar med Coutinho på bänken. I så fall får Steven Gerrard och Lucas Levia, som Rodgers sannolikt inte överväger att peta, fortsatt sällskap av Jordan Henderson på mittfältet. En nyckelfaktor i matchen blir för den här trion att stänga av passningsvägarna för Aaron Ramsey och Mesut Özil, de två poängmaskinerna i Arsenal och de spelare som serverar Olivier Giroud och Santi Cazorla framför mål. Ja, och att förhindra Ramsey och Özil att näta själva också.
Framåt är laguttagningen så given den kan bli med formstarka Daniel Sturridge och Luis Suarez på topp. Nätar Sturridge i kväll blir han den förste sedan Sam English 1933 att göra mål i sju raka bortamatcher.
