Liverpool – Norwich City 4-1 (4-0)
Ett fartfyllt och frejdigt anfallsspel skickade upp Liverpool i en supersolid 4-0-ledning i halvtid där det enda negativa var Alisson Beckers skada. I andra halvlek hade Liverpool efter en handfull chanser svårt att hålla uppe aggressiviteten, vilket gav Norwich mer utrymme, men närmare än en reducering med knappa halvtimmen kvar kom de inte. Framåt såg det lovande ut för Liverpool som dock fick sig några tankeställare när det gäller det defensiva jobbet.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Självmål (8), Salah (20), van Dijk (29), Origi (43)
Norwich: Leitner (64)
Varningar
Liverpool: ---
Norwich: Leitner (60)
Arena: Anfield
Publik: 53 333
Domare: Michael Oliver
Äntligen slut på alla förberedelser och dags för allvaret och premiärmatchen. Regnet har dragit undan, men en hård byig vind håller sig kvar på Anfield den här augustikvällen när Premier League sparkar igång.
I en hemmamatch mot nykomlingen Norwich City är all press på Liverpool som egentligen bara har allt att förlora. På förhand är i alla fall inte jag orolig sett till prestationen på hemmaplan under lång tid och hur laget svarade i andra halvlek mot Manchester City. Försäsong är också en helt annan sak och om större delen av laget går ner 5 eller 10 % blir det sammanlagda resultatet en rejäl sänkning. Även om det kan förekomma lite premiärnerver är jag övertygad om att alla är taggade och på tårna och när väl de första löpningar och passningarna är avklarade kommer det att flyta på.
Bortsett från korsbandsskadade Nathaniel Clyne samt ungdomarna Paul Glatzel och Caoimhin Kelleher har Jürgen Klopp en fulltalig trupp att välja från. James Milner stod över Community Shield med en muskelsträckning, men är tillbaka. Sadio Mané anslöt från semester så sent som efter matchen på Wembley och börjar på bänken.
Säsongens första ligastartelva formeras enligt följande med nio spelare från finalen i Champions League den 1 juni:
Origi Firmino Salah
Wijnaldum Fabinho Henderson
Robertson van Dijk Gomez Alexander-Arnold
Alisson
På bänken sitter förutom Mané, Milner och nyförvärvet på målvaktssidan Adrián även Joël Matip, Naby Keïta, Alex Oxlade-Chamberlain och Xherdan Shaqiri.
Norwich har växlat en hel del spelare i truppen, men gjort blygsamma investeringar i reda pengar. De avslutade förra säsongen med sex matcher utan att hålla nollan och överlag var defensiven inte det som utmärkte dem mest. Till den här matchen saknar de dessutom två mittbackar och två mittfältare. Liverpool måste ses som stora favoriter till 3 poäng i kväll. Daniel Farke har åtta spelare i elvan som spelade den sista ligamatchen i Championship i fjol. På förhand blir spelaren att se upp med Teemu Pukki som gjorde 29 ligamål i fjol.
Första halvlek
Alisson och Krul i Norwichmålet visar prov på premiärnerver när de slår var sin snedspark inom de första fem minuterna.
Mål: Origi är kanske inte komplett som forward, men ingen kan anklaga honom för att inte ha näsa för mål och gärna udda sådana. I den åttonde minuten tar han en löpning med boll på vänsterkanten och utmanar två försvarare. Efter några dragningar lyfter Origi in bollen framför Krul. Det är tänkt som ett inlägg, men lagkapten Grant Hanley får en präktig snedspark och styr in bollen i eget nät.
Fabinho och Firmino springer ihop vid mittlinjen och Norwich kontrar blixtsnabbt. Läget är bra, men Stiepermanns avslut är bedrövligt och en bra bit över. Matchen har märkbart ökat i tempo efter målet.
Bra rappt anfall av Norwich som ånyo utnyttjar gap på Liverpools mittfält och inom två sekunder är Pukki framme i straffområdet med boll. Starkt försvarsspel av Gomez som glider upp snabbt och blockerar. Under viss press fullföljer van Dijk.
Mål: Alexander-Arnold suger upp en centimeterprecis lång passning längs med linjen från eget försvar. Han väljer inte inlägg i första läget utan vänder tillbaka och tappar då bollen. Firmino läser dock det hela och fångar upp den lösa bollen som han trär fram till Salah. Forwarden kommer i fart och placerar 2-0 mellan Krul och bortre stolpen.
Norwich låter sig inte nedslås och hugger på alla Liverpools misstag på central tredjedel. Steipermann får möjlighet att kruta på ordentligt i öppet läge och Alisson får visa att han värmt upp ordentligt. Ännu en väckarklocka för Klopp och Liverpool som jag hoppas de tar på allvar. Inte så att den offensiva pressen ska dras tillbaka, men på egen planhalva finns det i 2-0-ledning möjlighet att ligga något tajtare och säkra mer än att lyfta mittfältet så högt.
Mål: Bekväm resa för Liverpool som ökar på till 3-0 på en hörna i den 29:e minuten. Van Dijk står kvar på marken, blir hållen i tröjan och behöver till och med böja sig ner för att nå bollen, men trots allt detta har han förvånansvärt enkelt att nicka in trean.
Firmino tar ner ett inlägg med bröstet och drar till på helvolley. Den här gången är det Krul som får visa reflexerna. Tjusigt nummer av Firmino och även om det är en klyscha så här tidigt vore det en kandidat till säsongens mål om den suttit. Även Trents framspelning är kliniskt exakt.
Efter en tung Liverpoolperiod där Norwich legat djupt och tvingats sparka ifrån sig kommer de loss på vänsterkanten och vinner en hörna efter att van Dijk skickligt blockerat möjligheten att slå in bollen centralt. Norwich vinner höjdduellen och även om Alisson följer bollbanan och släpper bollen går den inte mycket utanför stolpen.
Märklig situation när Alisson ska sparka ut bollen i den 36:e minuten. Målvakten halkar till och blir liggande varpå han viftar till sig det medicinska teamet. Sträckning av ljumske, hamstring eller en vrickning av vaden? Återstår att se, men det här var något av det sista vi ville se. Alisson kliver av för egen maskin och nu är det bara att hålla tummarna att det här inte är något allvarlig och långvarigt. Adrián byts in och ges sin debut snabbare än någon väntat.
Mål: Liverpool omruskade av att förlora Alisson. Icke så. Alexander-Arnold får bollen halvvägs in på offensiv planhalva och med god tid att måtta smeker han fram en yttersida till Origi som nickar in sitt andra mål för matchen och 4-0 totalt.
Liverpool fortsätter att vara på spelhumör och femman hänger på tröskeln när mittlåset i Norwich stressat får nicka mot eget mål och rädda ut till hörna följt av att Salah så när hittar van Dijk med en genial boll.
Sammanfattning
För första gången sedan mot Arsenal i februari 2014 nätade Liverpool 3 mål under första halvtimmen av en ligamatch och trots bakslaget att se Alisson halta av fortsatte laget som att inget hänt genom att addera fyran och ha bud på ett femte.
Salah ser oförskämt pigg ut för att knappt ha hunnit med en riktig försäsong. Var bäst på planen i Community Shield och har 1 mål och 1 assist på en halvlek i dag. Origi kliver in och ur handlingarna mer än Salah och Firmino, men med 1 mål och 1 assist även för honom är det svårt att klaga på killen. Ytterbackarna är mycket bättre i dag än vid något tillfälle under försäsongen och det gör en enorm skillnad.
Kritiken får riktas mot mittfältet som första kvarten lämnar gap och springer på varandras ytor. Ett bättre lag hade nog nätat på en av de tre-fyra möjligheter som uppstår, men Norwich har helt enkelt inte samma kvalitet framåt som Liverpool.
Andra halvlek
Fördröjd start på andra halvlek när det tillfälligt strular med domarnas tekniska utrustning.
Ytterst nära två gånger om i minut 47 när Origi tar sig runt till vänster och spelar in, Firmino släpper bollen och Henderson avslutar i ribban via Kruls händer. En klack av Salah i andravågen får fram bollen till Alexander-Arnold som från tajt högerläge borde fått en assist där, men Firmino och Origi stör varandra, Firmino kommer fel och trampar på bollen och trots ett läge en meter från mållinjen slutar det med en petning utanför. Firmino garvar och det kan han väl kosta på sig i 4-0-ledning.
Liverpool rullar runt på offensiv planhalva och slarvar sedan bort läget när Salah försöker sig på en onödigt svår manöver. Norwich står dock på hälarna och Liverpool kan vinna tillbaka bollen. Salah kliver på mot mål och skruvar bollen några decimeter utanför i minut 55.
Henderson ser sitt skott blockeras och Fabinho följer upp med ett avslut som når ända fram men inte oroar Krul våldsamt.
Moritz Leitner ersätter Stiepermann i den 58:e minuten och varnas mindre än två minuter senare.
Adrián har varit mest av åskådare sedan han kom in, men en fin Norwichkombination med dryga timmen spelad väcker honom när ett hårt skott dundrar i ribban nära krysset och går ut.
Mål: Ribbträffen var en förvarning, för i minut 64 reducerar Norwich. Bortalagets speciella målskytt Pukki hänger på offsidelinjen, är ett lätt mål att träffa för Emiliano Buendía och ensam med Adrián gör Leitner inget misstag.
Efter 74 minuter är det så dags för Liverpools första byte i matchen. Mané gör entré och Origi kliver av. Båda spelarna hyllas med kraftiga applåder.
Norwich kommer till avslut två gånger om inom lika många minuter. Adrián har god sikt och suger in i skopan utan problem.
Firmino dras ner och Liverpool vinner frispark just utanför straffområdet. Trent får bra fart i frisparken och placerar den upp mot högra krysset, men Krul är alert och står för en riktigt bra räddning i den 85:e minuten.
Norwich är inte nöjda med ett mål och går på offensiven när vi rundat 90 minuter. Först är de nära att tråckla sig igenom centralt och anfallet efteråt tvingar de Adrián till att släppa en retur någon meter ut. Gomez springer ner och reder ut situationen.
Sammanfattning
Trots hemmaplan och motstånd var det här en premiär att ta med sig en hel del positivt fram samtidigt som den pekade ut saker att jobba mer med. Ja, första målet är tursamt och Norwich hade några lägen när de rann igenom, men så länge Liverpool var helt fokuserade fram till timmen spelade var det bud på mål framför Krul mest hela tiden. Det är ett lekfullt Liverpool som vågar ta ut svängarna och efter flera försäsongsmatcher där det varit lågt tempo och svag intensiv följde laget upp andra halvlek mot Manchester City med löpningar, kombinationsspel och ett varierat anfallsspel.
Liverpool borde ha gjort både 5-0 och 6-0 i början av andra halvlek och så fort laget slappnar av något hugger Norwich med en bra chans och sedan reduceringen. Jag tycker det syntes att Liverpool slog av på aggressiviteten efter en timme, men allt förväntas inte sitta hundra procent första matchen och vi har flera spelare som inte ens hunnit träna sig till matchnivå efter återkomsten från semestern. Jag kan förstå att man inte går för max i 90 minuter och även om det som hände Alisson såg ut att vara otur mer än något annat kan risken för skada finnas med i bilden också.
Men, vi lär oss av allting, särskilt misstagen, och det får bli en läxa att så fort du tar foten av gaspedalen eller inte lägger ner grovjobbet kan du straffas omedelbart. Även om motståndet heter Norwich City. En annan sak som inte funkade optimalt var när mittfältet klev upp som understöd till frontlinjen. Det blev för mycket av den varan till en början och det blottades luckor mellan mittfält och backlinje som Norwich var snabba att utnyttja.
Med tanke på den betryggande ledningen och matchens karaktär var det ett lämpligt tillfälle för spelare som Keïta och Oxlade-Chamberlain att ges speltid, men Klopp har garanterat en plan inför de kommande två matcherna till varför det inte blev så.
Spelarkritik
Alisson Becker räddar ett bra distansskott och ett friläge även om det senare hade vinkats bort för offside innan han tvingas kliva av skadad. Adrián har väldigt lite att göra fram till timmen är passerad. Hade Alisson som är blixtsnabb ner i backen tagit Meitners avslut? Det är förstås bara spekulation att så hade varit fallet, men oavsett höll Adrián ute Norwich övriga chanser på slutet.
Virgil van Dijk ställdes inte på någon utmaning i luftrummet och sög upp bollarna på marken. Följsam när han behövde jobba hem och bidrog med det tredje målet framåt. Joe Gomez insats fläckas av insatsen vid 1-4-reduceringen när han inte har koll på vad som händer bakom ryggen, men det fanns också flera alerta insatser när han avvärjde potentiellt bra målchanser för Norwich. En av de stora anledningarna till att det såg helt annorlunda ut i Liverpools anfallsspel i dag var ytterbackarnas prestation. Andy Robertson spelade Meitner onside, men var i övrigt ett ständigt hot framåt med varierat inläggspel. Trent Alexander-Arnold tog vid där han slutade i våras och det är mer dålig koncentration från anfallarna att han inte kliver av med fler målpass. Aktiv och rörlig framåt och trots en miss bakåt i slutet av matchen lovade det här väldigt gott. Yttersidan till Origis nickmål är godis och hans smekning till Firminos volley en riktig guldmacka.
Mittfältet är den lagdel som ser mest rostig ut från start. Vid något tillfälle står de och tittar på en yta som ingen tagit, vid något annat går två på samma boll. Alla tre spelar upp sig under matchen där Jordan Henderson tar ökat ansvar och fyller på i offensiven. Ibland nästan överarbetat som att han skulle kompensera för bristerna i början av matchen och han är också avvaktande i samband med Norwich mål. Fabinho gör över 90 minuter den mest solida insatsen centralt i så fall det defensiva arbetet som passningsspelet. Georginio Wijnaldum knappt godkänd med trög bollbehandling.
Det syns tydligt vilken skillnad i klass det blir för hela anfallsspelet när Mohammed Salah växlar upp. Att han är så här bra i ett läge när han knappt hunnit med en försäsong är mycket lovande och att han slår av på takten en bit in i andra halvlek är förståeligt. Roberto Firmino som vanligt en mångsysslare med utgångspunkt en bit utanför straffområdet och ofta inblandad som tredje sist på mål och målchanser. Bra på att hålla kvar bollen uppvaktad av motståndarna och även brasilianaren ser lätt i steget ut redan nu. Fipplar till det i början av andra när han bara ska peta in bollen. Viktigt för Divock Origi att öppna säsongen med mål med de ökade krav han har på sig och vi räknar väl det som 1,5 i dag. Bättre i totalspelet jämfört med i våras även om han inte sätter sitt signum på händelserna lika ofta som de tre anfallare han har före sig i rangordningen.
Sadio Mané spelade en kvart, men hann ändå visa upp vad hans blixtsnabba löpningar gör för anfallsspelet. Extra plus för hans leende.
Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Mohamed Salah
