- -
Manchester United - Liverpool FC 1-0 (0-0)
Liverpools äventyr i ligacupen tog slut denna kväll på Old Trafford, en inspirerad insats mot ett hemmalag utan några av sina ordinarie spelare räckte inte och ett hörnmål strax efter paus blev matchens enda.
Matchfakta
Mål:
Manchester United: Hernandez (46)
Varningar:
Manchester United: Giggs (41), Jones (71)
Liverpool: Lucas (39), Touré (51), Henderson (75)
Arena: Old Trafford
Domare: Mark Clattenburg
Liverpool mönstrar följande lag denna onsdag: Mignolet, Touré, Skrtel, Sakho, Enrique, Gerrard, Lucas, Henderson, Suarez, Moses och Sturridge.
Medan bänken ser ut som följande Jones, Alberto, Aspas, Sterling, Ibe, Kelly och Wisdom.
Om någon har missat det så detta alltså Suarez första match sedan han valde att ta ett bett av Chelsea i våras samt hans första match sedan han gjorde allt som stod i hans makt för att lämna Liverpool. Detta för att strax efteråt göra en kovändning och bedyra sin kärlek till klubben.
Som om inte detta drama vore nog så är platsen för hans återkomst Old Trafford där ärkerivalerna Manchester United huserar. Suarez har ju nämligen inte bara varit avstängd en gång på grund av disciplinära problem, första gången handlade det om en munhuggning mot Evra (inte med idag) i just United och är Liverpoolspelarna i synnerhet inte populära i Manchester så genererar Suarez blotta närvaro lite extra fradga i mungiporna på hemmasupportrarna denna kväll.
Förutom detta så är just det här mötet extra laddat för de båda klubbarna och det är någonstans United som har lite mer press på sig idag. Ny tränare samt förluster mot just Liverpool på Anfield samt en derbyförlust på det på ett i det närmaste förnedrande sätt gör att hemmalaget har mer att bevisa idag.
Första halvlek
Kvarten spelad och matchbilden är den förväntade då hemmalaget inledningsvis trycker på och Liverpool får fokusera sig på att hålla bollen borta från straffområdet. Manchester United i sin tur anfaller med fart och fantasi men de där sista nycklarna för att faktiskt hota Liverpool saknas, åtminstone just nu vilket innebär att bollen bara i undantagsfall når Mignolet som hittills inte behövt anstränga sig för att freda målet. Liverpool i sin tur praktiserar snabba anfall med ett långt förstapass och det är sedan upp till anfallarna att hålla fast bollen så att resten av laget kan ta sig längre upp i banan. En taktik som sakta men säkert hittar hem och med femton minuter spelade så hotar Liverpool stundtals hemmalagets försvar, dock utan att ha skapat någon farlig målchans.
Halvtimman spelad och nu är det Liverpool som håller i taktpinnen, Steven Gerrard har gott om tid på sig att styra spelet och han hinner också med att skicka iväg några patenterade krossbollar som med nästan otäck precision hittar hem till medspelarna. Hemmalaget har svårt att få tag på bollen och när de väl gör det har Liverpool tappat bollen i en så kallad bra yta och det går därmed ganska fort att återerövra bollen. Både Sturridge och Suarez har haft bra möjligheter men de båda har stjälpt sina egna lass med en dålig första bollberöring som har berövat dem på både tid och yta. De Gea har fortfarande inte behövt ingripa men Liverpool närmar sig en klar målchans.
Halvlekens sista femton minuter fortsätter i samma stil som tidigare, det är Liverpool så håller i och rullar bollen men det saknas lite för att vaska fram de högoktaniga målchanserna.
Sammanfattning
Hemmalaget inleder piggt och pressar tillbaka Liverpool långa stunder, bollen förflyttas en bra bit in på Liverpools planhalva men sedan tar det stopp och ingen av de inledande anfallen når Mignolet i bortaburen. Liverpool i sin tur står emot den första anstormningen på ett bra sätt och tar sedan över initiativet.
Bollen förflyttas efter marken och det är inte sällan Steven Gerrard som agerar dirigent, laget tar sig fram på båda kanterna och längst fram bidrar Sturridge och Suarez på ett bra sätt. Det saknas dock en sistapassning eller en hundraprocentig mottagning för att det skall bränna till på riktigt och inte heller Liverpool har riktigt hotat målet.
Laget har ändå hållit i bollen på ett mycket bra sätt och det känns kontrollerat när det blåses för halvtidsvila, Liverpool har dessutom fått med sina anfallare i spelet på ett helt annat sätt än vad hemmalaget har lyckats med där en smått frustrerad Wayne Rooney har varit långt ner i banan stundtals för att hämta bollen.
Andra halvlek
Mål: Andra halvlek är inte ens minuten gammal när hemmalaget jobbar sig till en hörna, markeringen är inte hundraprocentig och Javier Hernandez sliter sig loss och kan ganska obehindrat styra in 1-0 från nära håll. Där fanns det en del, precis som i ligamatchen mot Southampton, i övrigt att önska vad det gäller markeringsspelet på fasta situationer.
Kvarten av andra halvlek är avklarad och tendensen från första halvlek håller i sig då det är Liverpool som håller i bollen och styr matchbilden. Laget tar sig även fram till halvchanser men det stannar också just där. Hemmalaget leder ju i sin tur matchen och även om anfallsspelet får förlita sig på kontringsspelet så kommer de med all säkerhet att växa ju längre matchen lider om ledningen står sig.
75 minuter spelade och matchen har öppnat sig något, Liverpool fortsätter att hålla i bollen och tar sig nu med jämna mellanrum sig dessutom in i hemmalagets straffområde. En farlig nick räddades från nära håll och Suarez slog en frispark från nära håll i ribban. Hemmalaget har även de skapat en del chanser och därmed utnyttjat att Liverpool har flyttat fram positionerna. Martin Kelly har bytts in och är därmed bokstavligen på banan igen.
Liverpool gör sitt yttersta för att kvittera under matchens avslutning och chanser saknas inte, det gör däremot den rätta touchen på bollen och kylan i avslutningarna. Det ser även den här matchen ut som om det saknas energi på slutet och den där riktiga forceringen uteblir.
Sammanfattning
Liverpool gör på det hela taget en klart godkänd insats om vi nöjer oss med att titta på hur spelet och förhållningssättet till matchen var. Tyvärr bedöms ju fotboll i hur många mål varje lag gör och där var hemmalaget snäppet vassare idag. Liverpool hanterar försvarsspelet på ett kompakt sätt och håller hela tiden motståndarna på utsidan av laget samtidigt som försvararna sätter igång spelet med bättre precision och skärpa än vad som var fallet mot Southampton.
Offensivt så kontrollerar mittfältet matchen långa stunder och det är ett varierat spel med korta passningar och längre rakare, det skall väl dock tilläggas att matchen saknade något snäpp i intensitet och där gavs stundtals lite mer tid än brukligt i de här mötena. Anfallsmässigt så hade både Sturridge och Suarez gott om energi men där det märktes att Suarez inte är riktigt i matchform så hade Sturridge lagt tekniken hemma idag. Påfallande många gånger så fick de båda inte med sig bollen åt riktigt rätt håll eller med rätt fart och de där värdefulla tiondelarna var snart borta.
Spelarkritik
Mignolet går från klarhet till klarhet och han gör även idag en stabil insats, målet kan han inget göra åt och när hemmalaget faktiskt har några farliga målchanser en bit in i andra halvlek så är han där och avstyr.
Kolo Touré är en bra försvarare med mycket boll i sig, han saknar dock den riktiga farten för att spela ytterback, plus dock för att han tar sig fram i läge för att avsluta och minus för själva avslutet. Martin Skrtel höll bättre avstånd till motståndarna idag än senast och han gjorde ett gott dagsverke i att stänga ner motståndaranfallare. Dessutom mer skärpa i hans passningsspel idag. Mamadou Sakho har ett försvarsspel som får Jonas Olsson att framstå som en försvare som gör lugna och genomtänkta brytningar. Ännu en gång stod han för några våghalsiga tacklingar farligt nära eget mål men så länge han träffar bollen med sitt extravaganta tacklingsspel så är det vackert att beskåda. Jag lär låta annorlunda den dagen det genererar ett rött och en straff i närheten av hörnflagan. José Enrique var trygg med bollen och sprang upp och ner längs sin kant i vanlig ordning. Stabil och dagens insats svärtas endast ner av att han var den som inte hängde med i markeringen när hörnan blev till ett mål.
Steven Gerrard agerade som den härförare han är, när Liverpool hade sina bästa perioder i matchen var det som om den låg lindad runt hans lillfinger, han tryckte laget så att motståndarna pressades till enkla misstag och när Liverpool hade bollen var han ständigt spelbar för att antingen spela den kort och snabbt alternativt trycka till den med vristen till en sådan där patenterad svepande krossboll som får en fotboll att se ut som om den njuter av livet under luftfärden. Lucas Lleiva flyttade mycket boll men var inte riktigt lika precis och framåt i sitt passningsspel och aggressiv i presspelet som vi brukar se honom, kan givetvis ha påverkats av att motståndet var något bättre än vanligtvis men han har oftast en nivå till att visa upp. Byttes ut i andra halvlek.
Jordan Henderson kämpade och slet och gjorde stundtals bra saker, fick dessutom att bra läge inne i straffområdet att avsluta men sköt utanför. Victor Moses hade svårt att hitta ytorna mot ett hemmalag som ofta låg lågt och med flera man och väntade på honom, tycktes aldrig få bollen där det fanns utrymme att göra något konstruktivt.
Luis Suarez ville givetvis mycket och stundtals blixtrade han till som när han är i yppersta toppform, oftast saknades dock några procent och han lyckades aldrig skapa eller hamna i det där riktigt rena läget. Fin frispark som om den inte hade tagit i muren förmodligen hade letat sig under ribban istället för i den. Daniel Sturridge hade märkbart svårt att få med sig bollen idag, flertalet gånger så trampade han på bollen och tog sig själv ur lägen med dåliga förstatouch. Hade ett riktigt bra läge men även där trampade han på bollen och försvararen var snart ikapp honom varpå han missade inspelet istället. Förhoppningsvis inte en föraning om att han stressas av att Suarez är tillbaka.
Matchens bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Steven Gerrard
