Pang i bygget
Försiktigt bollinnehav, slarviga avslut, missad straff och en ny frispark "Made in Japan" sänker United. Celtic vidare och nu krävs det poäng av United i sista omgångens avgörande mot Benfica.
Laguppställningar:
Celtic (4-4-2):
Boruc,
Telfer, Baldé, McManus, Naylor
Gravesen, Sno (Jarosik 45), Lennon, Nakamura (Miller 85)
Zurawski (Maloney 46), Hesselink
Bänken: Marshall, Wilson, McGeady, O'Dea. Miller, Jarosik, Maloney.
United (4-4-2):
Van der Sar
Neville, Ferdinand, Vidic, Heinze (Evra 87)
Ronaldo, Scholes, Carrick (O'Shea 87), Giggs
Rooney, Saha
Bänken: Kuszczak, Brown, Richardson, Fletcher, Silvestre, O'Shea, Evra.
Fergie valde att endast göra en ändring från de senaste matcherna dvs ersätta Evra med Heinze för att stärka huvudspelet där bak. Dessutom var Giggs mer central än vanligt och Rooney letade sig ofta ut till vänster. Strachan överraskade mer genom att sätta Gravesen med utgångsposition till höger, Nakamura på andra kanten och Lennon centralt med Sno. Miller som varit småskadad fick inleda på bänken till polske Zurawskis fördel.
Första halvlek:
United tog kommandot direkt med full kontroll och ett stabilt passningsspel. Celtic var ovanligt passiva och låga i sina positioner, vilket tidigt isolerade anfallarna. Saha fick första halvchansen efter ett taffligt uppspel från backlinjen satte Lennon i trubbel. Saha erövrade bollen, vände och avlossade ett skott som dock gick rakt på Boruc. Giggs hade även en farlig frispark, men långe Baldé träffades och styrde över. United fick hörna och provade sig på en fräckis. Crossen slogs till en fri Rooney utanför straffområdet, men hans volley gick utanför.
Bobo Baldé fick sen Celtic fansen att sätta sin Guinness i halsen då han lyckades med konststycket att slå tunnel på sig själv. Ronaldo blev bjuden på ett friläge men han tog för lång tid på sig och Baldé lyckades störa honom i skottögonblicket och Boruc räddade. Ronaldo menade på att Baldé fällde honom men domare Manuel Gonzalez avvisade korrekt hans begäran på straff. I slutet av halvlek stack Celtic upp för första gången, men Gravesen lyckades inte förvalta Zurawskis inlägg.
Andra halvlek:
Strachan gjorde två byten i halvtid, Jarosik och Maloney ersatte Zurawski och Sno. Celtic fick dock fortsätta jaga boll, men United såg nöjda ut med att spela sidled och hemåt under långa stunder. När de väl flyttade upp och utmanade var det ofta på högerkanten genom Ronaldo och Neville. Deras samarbete ledde bl.a. till en hörna som gav Saha ett fint läge men hans nick gick utanför.
Celtic började så pressa allt längre upp i banan och fick således framförallt bättre koll på Carrick och Scholes. Dessutom spred sig självförtroendet hos hemmalaget och försiktigheten hos United. Heinze var allt annat än försiktig då han idiotiskt armbågade Jarosik vilket borde gett straff och rött kort. Domarna missade dock detta. Ronaldo tog sedan initiativ och satte fart. Hans fina löpning förbi tre motståndare följdes dock upp av ett skott som styrdes tätt utanför. Ny halvfarlig hörna följde och denna gången nickade Vidic utanför.
Rättvisa för domarens miss i det tidigare läget skipades kanske då Vidic blåstes av för en fällning av Jarosik ca 25 m ut. Jarosik lade sig dock ner och skrek av smärta utan att ha blivit träffad. Van der Sar ställde sig förvånansvärt naivt långt ut mot sin stolpe och förlitade sig till muren. Nakamura straffade honom och placerade en underbar träff i krysset vilket orsakade rena vulkanutbrottet bland de 60 632 på läktarna. De luktade blod och var nu ca 10 min från att sensationellt slå mäktiga United och gå vidare från gruppen.
United belönades med en frispark i ännu bättre läge och Ronaldo slog en frispark som träffade muren. Domaren såg dock att skottet träffade Gravesens hand och pekade på straffpunkten. Saha som precis innan varit fri och nonchalant missat då han trodde han var offside fick så en ny chans. Han slog den dock mot samma hörn som senast på Old Trafford vilket lästes av Boruc och räddades.
Sammanfattning:
Ja, japaner, japaner för att dra fram en hemsk klyscha. United dominerade bollinnehavet, men i sista tredjedelen av planen var vi fantasilösa, fega och slarviga. Vinnarinstinkten från den senaste tiden som undertecknad hyllade var som borta med vinden. Istället fylldes luftrummet i arenan av de evigt sjungande Celtic-fansen som blåste liv i sitt lag.
Desto längre 0-0 led, desto mer farligt blev Celtic. Men i all ärlighets namn så hade de väl bara en chans och det var en felaktigt dömd frispark som typiskt nog sätts i krysset, följt av en straffräddning. United spelade dock med handbromsen i högsta hugg och då förtjänar man inte vinst. Men det svider och känns som DEJA VU' x 2! Först repris av Nakamuras frisparksmål på Old Trafford och nu kan vi åka ur gruppspelet för andra året i rad!?!
Celtic är alltså vidare och United måste klara minst oavgjort mot Benfica på Old Trafford den 6:e dec för avancemang. Nu gäller det dock närmast att höja på huvudet och ställa in siktet på Chelsea till helgen.
