Chicago - NY Islanders
Sunday Bloody Sunday
Aldrig har kalla kriget känts närmare än vad det gör nu. Ett USA-inspirerat Man Utd via Glazerfamiljen mot ett ryskt Chelsea-imperium signerat Roman Abramovitj.
Det kalla kriget avgjordes av att väst malde sönder det sovjetiska imperiet med ekonomiska medel, något som inte kan ske mot dagens Chelsea. Istället ställs hoppet till en blixtoffensiv och ett stabilt försvarsspel, där Ronaldo och Rooney är våra främsta offensiva vapen och Rio och Vidic våra trygga sista utposter. Arkitekter blir Ferguson och Mourinho. Ferguson ställer sitt hopp till sin startelva i match efter match och är kännbar för skador, medans Mourinho har en bred och oförskämt stark trupp. Glädjande nog så är det inga nya skador för United. Endast Park och Solkjaer missar toppmatchen.
Båda lagen hade nog siktet inställt på den här matchen i deras förlustmatcher i champions leauge i veckan. Men där Uniteds förlust ( Celtic 0-1) var kännbar var den bara av akademisk karaktär för Chelsea (Bremen 0-1) då de redan är klar för åttondelen. Nu ställs United inför en avgörande match hemma mot Benfica om den sista platsen bakom Celtic.
United och Chelsea har mötts 14 gånger på Old Trafford sen Premier Leauge startade. Lagen har 4 segrar var och 6 oavgjorda. Även detta tyder på att det blir en jämn match på söndag.
Trots att United leder ligan med 3 poäng är det många som anser de inte vara favoriter imorgon, även fast de har hemmamatch. United och Chelsea har ryckt i tabelltoppen och det skulle förvåna ifall något annat lag skulle hinna ikapp. Chelsea är som vanligt starka och har många spelare som kan avgöra en match. Nyckeln för Chelsea i den här matchen blir mittfältet. Med Essien, Lampard, Ballack och Makele maler de oftast sönder motståndarnas mittfält. Alla dessa fyra opererar helst på innermittfältet vilket kommer ställa ett hårt tryck mot Scholes och Carrick. Samtidigt öppnar det för lite mer ytor för Uniteds utpräglade kantspel via Ronaldo och Giggs. I backlinjen regerar som vanlig Terry som troligtvis får assistans av Carvalho. På topp spelar Sjevtjenko och den irrationelle Drogba.
United utan nya skador förutom nämnda Park och Solkjaer fortsätter med samma elva som Ferguson helst spelar med. Enda osäkra kortet är vem som spelar vänsterback, den kvicke och mer offensive Evra eller den lite tyngre Heinze. Jag skulle tro Ferguson startar med Evra i förhoppning att göra ett tidigt ledningsmål och kunna få tillfälle till snabba omställningar. På mitten kommer det ställas hårt tryck mot Scholes och Carrick och där även Giggs många gånger kommer kliva in centralt för att hjälpa till. Ronaldo däremot kommer nog som vanligt få fria tyglar och tillsammans med Rooney och Saha såga sig igenom Chelseaförsvaret med sitt snabba passningsspel. Enda orosmomentet är Sahas oförmåga att göra mål för tillfället, lite mer koncentration krävs. Matchen är oerhört viktiga för båda lagen. Skulle United vinna så skaffar man sig ett 6 poängsövertag, något som troligen lär behövas för att kunna stå som slutsegrare i maj.
Imorgon klockan 17 smäller det. Det andra kalla kriget kommer avgöras på ett kokande Old Trafford. Vi som inte kan vara på plats får se den på Canal + .
