Krönika: Halvårsanalys
Året är slut och United leder ligan med 6 poäng före Chelsea. Det trodde väl ingen, allra minst alla "experter", när säsongen startade.
Så var det dags att summera den första halvan av säsongen. Jo jag vet att det spelats mer än hälften av matcherna, men jag tycker det passar bättre att skriva en halvtidsanalys då året är slut.
Säsongens hittills bästa match?
Bolton på Reebok Stadium. Propaganda-fotboll när den är som bäst, Rooney var strålande och gjorde själv 3 av målen i 4-0-vinsten. Imponerande.
Säsongens hittills sämsta match?
Utan tvekan matchen mot Arsenal på Old Trafford. Jag var själv på plats och har även sett den i efterhand, det kan mycket väl vara en av de 2-3 sämsta matcherna på 2000-talet av United. I princip ingenting fungerade, alla spelare utom Scholes underpresterade å det grövsta, O'Shea's insats var rent bedrövlig.
Säsongens hittills bäste spelare?
Utan tvekan Cristiano Ronaldo. När detta skrivs är han troligen en av världens 2-3 bästa spelare, sanslöst bra. Man var lite orolig hur han skulle ta allt buande, men han har visat att det knappast hjälper, tvärtom.
Säsongens hittills sämsta spelare?
Här går det inte att välja en "starter", utan får plocka en från truppen som inte spelat särskilt mycket. Kieran Richardson's karriär var i ett vägskäl, antingen uppåt eller neråt, det blev neråt. Han har varit riktigt dålig de gånger han fått chansen, i princip aldrig godkänd. När man är sämst på plan mot ett skitlag som Southend säger väl egentligen allt...
Säsongens mål?
Paul Scholes mot Aston Villa givetvis, fotbollskonst. Detta mycket tekniskt svåra mål slår det mesta i Premier League denna säsongen.
Lagdelsbetyg
Målvakt:
Edvin van der Sar har stått alla matcher utom 1, räknar inte Carling Cup, och har gjort det mycket bra. Försvaret har en helt annan stabilitet med honom i målet än vad man visat upp sedan Schmeichel försvann. Han har egentligen bara gjort ett misstag, nu senast mot Reading, räddningen mot Zamora i West Ham var högklassig. Han ställs dock sällan på några större prov p.g.a det fina försvarsarbetet.
Tomasz Kuszczak har bara stått en match, plattmatchen mot Arsenal. Där orsakade han en straff, som han dock räddade, men var i övrigt bra.
Betyg: 4/5
Försvar:
United's försvar har varit ligans bästa hittills, 13 mål insläppta på 21 matcher är mycket starkt. Den största bidragande orsaken till detta är samarbetet mellan Rio Ferdinand och Nemanja Vidic. Ferdinand har varit bra hela säsongen, men när en av världens bästa mittbackar överglänsts av Vidic så säger det allt om hur bra Vidic varit. När han kom förra säsongen så varvade han bra matcher med bottennapp, denna säsongen har han varit strålande i princip varje match. Man läste på diverse forum på SF om att han "är inget särskilt", "han är kass" osv, skrattretande är ordet. Vidic har spelat 14 ligamatcher, på dessa har United släppt in 8 mål, på de resterande 7 matcherna har det blivit 5 insläppta alltså. United har förlorat 5 matcher sammanlagt denna säsongen, Vidic har bara spelat 2,5 (spelade första halvlek mot Köpenhamn, dock inte när målet kom) av dessa, han spelade bl.a inte mot Arsenal på Old Trafford.
Gary Neville har gjort sin bästa säsong på flera år och är offensivare än någonsin, han borde faktiskt ha gjort ett par mål. 3 assist har han också mäktat med. Tyvärr har han haft problem med en knäskada som hämmat honom, ändå är han ligans bäste högerback hittills.
På vänsterkanten har Patrice Evra hållt Gabriel Heinze utanför laget till största delen, detta säger det mesta. Dock har Heinze varit skadad och återhämtningen efter skadan varit längre än väntat.
Reserverna har kommit in och skött sitt jobb bra. Wes Brown var mycket bra i mittförsvaret i början av säsongen när Vidic var skadad. På slutet har han spelat högerback och gjort det bra. Mikael Silvestre har spelat sparsamt men gjort det godkänt, på slutet har han dock gjort ett par rejäla misstag.
Betyg: 4,5/5
Mittfält:
United's mittfält skulle vara den svagaste lagdelen, Scholes och Giggs var för gamla, Carrick skulle inte hålla måttet och Ronaldo skulle få det svårt i England efter händelserna i VM. Dessutom så var det tunnt bakom dessa 4, varken Park, Fletcher eller O'Shea håller någon högre klass. I princip allt detta har givetvis varit åt helsicke fel. Scholes har gjort en strålande säsong och kanske varit ligans spelmässigt bäste innermittfältare, av de brittiska spelarna. Hans passningsspel är brilljant och hans "split vision" enastående. Han har dock gjort lite för lite mål kanske och varit ganska svag i defensiven till och från. Ryan Giggs har blandat och gett, stundtals helt suverän, ibland en ordinär spelare. Carrick började väl inte så förtroendeingivande men har spelat upp sig betänkligt. Han har ett enormt lugn när han får bollen i pressade situationer och förivrar sig aldrig, dessutom är han en "hyffsad" passningsspelare och har jobbat mycket bra i defensiven. Park har inte spelat så mycket p.g.a en efterhängsen skada, att han håller bra klass vet alla som kan något om fotboll. Att inte Fletcher och O'Shea är några bollvirtuoser eller tekniska genin vet alla, de sköter dock sitt jobb exemplariskt och gör inget som de inte klarar av. Fletcher var exempelvis bäst på plan i vinstmatchen mot Liverpool och O'Shea har ersatt Carrick bra (med undantaget mot Arsenal) de gånger han fått chansen. Ronaldo vet ju hela fotbollsvärlden vilken klass han håller, här behövs inte skrivs mer.
Bakom dessa 7 spelare är det dock tunnt, och skadeproblem här kan vara ödesdigert. Man skall dock veta att förra säsongen var United's värsta i Premier League vad det gäller skador, i princip 8-10 man var borta i varje match hela säsongen, ändå slutade man 2:a då.
Betyg: 4/5
Anfall:
Wayne Rooney var fantastiskt bra på försäsongen, sedan valde en idiotisk holländsk kommitté att stänga av honom för en sak som knappt blir frispark i England. Efter detta har Rooney blandat och gett. Han gör alltid ett mycket bra jobb för laget, ingen anfallare i ligan arbetar så mycket hemåt och är med i spelet så mycket som honom. Dock har det varit lite si och så med kreativiteten stundtals, han har fått ut för lite. Om det beror på att hans humör har blivit mycket bättre eller inte låter jag vara osagt.
Louis Saha har presterat mycket bättre än vad alla "experter" trodde inför säsongen. Ingen trodde att United skulle göra fler mål utan Van Nistelrooy, United skulle få det svårt. istället har United idag ett betydligt bättre och snabbare anfallsspel med Saha i laget. Han rör sig mycket mer, är snabbare de första stegen och är allmänt kvickare än Van Nistelrooy. United's anfallsspel är idag mycket bättre, det kunde lätt bli stereotypt tidigare. Med detta sagt så vill jag ändå understryka att jag på intet sätt inte saknar holländaren, tvärtom.
Bakom Rooney och Saha så har Ole-Gunnar Solskjaer presterat över förväntan. Att han skulle vara nyttig och bra som inhoppare trodde jag, men att han skulle ha gjort 6 ligamål på 5 starter (5 inhopp) trodde jag aldrig, riktigt imponerande.
Alan Smith har knappt spelat efter sitt dubbla benbrott mot Liverpool. Han har satts på specialträning för att komma ifatt med träningen och lär nog lånas ut i januari.
Bakom dessa så har det varit tunnt, en längre skada på Rooney och Saha hade varit illa.
Betyg: 4,5/5
Laget
Inför säsongen så läste man en artikel om var United's mål skulle komma ifrån? United var mycket svagare offensivt än Chelsea och Arsenal, även Liverpool, och utan Van Nistelrooy så kunde ju inte United göra några mål. Flera artiklar handlade som vanligt om att United var slut och att det bara kan gå nedåt, det var Chelsea och Liverpool som skulle vara inblandade i titelracet, i princip alla räknade bort United.
Än så länge så har United återigen bevisat att dessa "experter" inte kunde ha mindre koll / fel än de hade. Man har presterat ett mycket snabbt och rörligt anfallsspel som renderat i fler mål. Med ett starkt försvarsspel så har ytterbackar och yttermittfält naturligt nog kommit högre upp i banan och således har fler mål gjorts. Att Cristiano Ronaldo gjort 12 mål som mittfältare är en styrka, utöver Ronaldo så har Giggs, Fletcher och Scholes bidragit med vars 2 ligamål. Detta är A och O när man förlorar en så pass vass avslutare som Van Nistelrooy, att "fördela" om målen.
Framtiden
Säsongen har kommit lite mer än halvvägs och framtiden är alltid oviss.
I Champions League väntar Lille, ett lag som United bör slå. Därefter kan det kanske bli för tufft för laget. Champions League passar United illa, det är inte alls samma typ av spel, taktik och fegspel är de 2 nyckelorden i turneringen. Det är bara att titta tillbaka de senaste 4-5 åren, även om finalerna i de flesta fall varit bra så har vägen dit kantats av otroligt trist och defensivt spel. United kan inte spela defensivt och fegt, något man sett bevis på många gånger genom åren, det är full fart framåt som gäller. Detta har utnyttjats flera gånger av motståndarna och det kommer att hända igen.
I ligan så har United ett mycket tufft spelschema på bortaplan. man möter bl.a Newcastle, Arsenal, Tottenham, Liverpool, Porstmouth, Chelsea, Everton och Man City på bortaplan. Detta plus att United brukar göra ett par plattmatcher varje säsong innebär i slutändan att jag ändå tror på en plats bakom Chelsea till slut. Pessimist ja visst, men lättare att hantera då.
17 matcher i ligan återstår. Nu spelar vi av dom...
