Inför West Bromwich-Man Utd
Ska skadeläget sätta käppar i hjulet för United eller klarar vi av ytterligare en seger, trots den redan hårt åtgångna truppen? Det är dags för Uniteds 22:a ligamatch och vid seger, rycker vi ifrån Liverpool med tre poäng. Enligt tabellen möter vi ligans bottenlag men det kommer med största säkerhet att bli en mycket tuff och svårspelad match.
Efter helgens alla cupmatcher i England är det snart dags för ligaspelet att rulla igång igen. På många sätt kanske morgondagens match hade setts som en av de minst svåra bortamatcherna. Sett till skadeläget kommer det inte alls att vara så.
West Bromwich Albion Football Club, WBAFC, grundades 1878 under ett annat namn. Det nuvarande klubbnamnet fick man två år senare. Tio år efter att klubben grundades var man med att starta upp The Football League, nuvarande FA Premier League. Klubbens största merit kommer också från den dåvarande förstaligan, säsongen 1919/20.
I övrigt på meritlistan går det att hitta fem titlar i FA-Cupen, där den senaste togs 1968 samt ligasegern i The Championship 2008, då laget tog sig upp till FA Premier League.
Ryan Giggs berättade på den officiella hemsidan att West Bromwich kommer att bli en mycket svår nöt att knäcka. Det spelar ingen roll att lagen huserar i en varsin ände av tabellen. Varenda match är viktig. Det handlar bara om att man har olika saker att spela för.
Vi kämpar ofta för ligaseger och platser till Champions League medan WBA istället krigar för att klara av att stanna kvar i den högsta divisionen. Båda lagen behöver morgondagens tre poäng precis lika mycket.
United
För tillfället går vi som tåget. Men hur länge håller flytet i sig?
Skadorna blir bara fler och fler och till matchen verkar inte någon av de skadade spelarna vara tillbaka.
I den senaste matchen, cupsegern mot Tottenham, förlängdes skadelistan ytterligare. Såväl den andre tvillingbrodern Da Sila och Danny Welbeck klev av för mindre skador, även om ingen av dem finns spelklar i morgon.
Sedan tidigare var redan Hargreaves, Ferdinand, Brown, Evra, Rooney, Evans, Anderson, Rafael, Nani och Park indisponibla för spel.
Några av spelarna skulle eventuellt hinna bli spelklara till nästa ligamatch, hemmamatchen mot Everton. Den skulle ha gått av stapeln på måndagen 2/2. Tyvärr läste jag nyss att den blivit flyttad och ”naturligtvis” också blivit tidigarelagd.
Vi kommer nu att möta dem redan på lördagen 31/1. Kvällsmatch känns som en klen tröst.
På de senaste 20 tävlingsmatcherna har vi bara förlorat en, bortamötet mot Derby i Carling Cup. Vi har 15 segrar och bara släppt in mål i sex av matcherna. Oavsett land, liga och lag är det imponerande.
För tillfället har vi ett av de starkaste försvaren i fotbollsvärlden, om inte det allra starkaste? Då ska man också betänka att både Ferdinand och Evra är skadade och har missat ganska många matcher på slutet, Evras avstängning inräknad.
Kanske är det också först nu som bredden på vår trupp visar sig vara vinnande och förhoppningsvis blir det som fäller avgörandet när ligan summeras senare i år. Startelvorna ändras från match till match och inget är sig likt, förutom att vi oftast vinner och håller nollan.
Det enda som känns någorlunda säkert till matchen mot WBA är målvaktsposten samt anfallarna. SAF gör ingen hemlighet av att han har stora bekymmer med hur han ska sätta ihop backlinjen.
Mittfältet känns inte lika oroväckande, då det ändå finns tillräckligt många friska a-lagsspelare. Frågan är väl bara vilka han kommer att involvera i startelvan.
Eckersley gjorde ett piggt inhopp mot Tottenham senast, men jag tror att han inte finns med från start. Mittlåset kommer troligtvis att bestå av Vidic och Neville. Neville som visat uppåtgående form på slutet i takt med flitigare matchande. Som ytterbackar tror jag att SAF väljer Fletcher och O´Shea.
På mittfältet får nog Scholes och Carrick fortsatt förtroende och kanterna tror jag kommer att intas av Giggs och Ronaldo. Ronaldo känns lika given som Van Der Sar i mål.
Berbaton och Tevez lär fortsätta att kampera ihop på topp.
Det som oroar mig med ovanstående startelva är att det lämnar ingen plats för rutin på bänken att stoppa in om det skulle behövas. Kanske är det just det som talar för att Ferguson kommer att låta några av ynglingarna starta och några av de äldre tar plats på avbytarbänken. De jag främst tänker på i en eventuell startelva är Eckersley, Tosic och Gibson.
Tänkbar startelva:
Van Der Sar
Fletcher - Neville - Vidic - O´Shea
Ronaldo - Scholes - Carrick - Giggs
Berbatov - Tevez
Hur truppen ser ut ger jag mig inte ens in på att spekulera i.
West Bromwich Albion
Enligt truppen på Wikipedias hemsida finns 27 spelare, fördelat på 16 nationaliteter. Lite häftigt även om truppen inte stämmer exakt.
Lika häftig och intressant är ligatabellen. Lagen kämpar i varsin sida av den och vi oftast ser till tabelltoppen som mest intressant, är det ingenting jämfört med hur jämnt det är i botten av ligan.
För tillfället är man jumbo i ligan och innehar plats 20. Om vi leker med tanken att laget vinner mot oss och inte ser till övriga resultat samma kväll, klättrar man upp till plats 13! Så jämnt är det.
Kanske består ”ingenmansland” enbart av Everton i skrivande stund? Då ska man också tänka på att de har platser till UEFA-cupen att spela om.
WBA spelade i helgen mot Burley i FA-cpen, där nu ett omspel väntar på bortaplan. Laget kvitterade och tog ledningen man kunde inte förvalta det och matchen slutade 2-2. Tyvärr, kanske till vår lycka, skadade sig kaptenen Greening och kommer inte att kunna delta i matchen mot oss. Greening, en gång i tiden mycket ung och lovande i vår egen tröja.
Motståndarna har ett uselt bortafacit men spelar helt okej hemma på The Hawthorns. Laget har vunnit fem matcher, förlorat fyra samt två oavgjorda resultat.
Den tjeckiske landslagsmannen, Roman Bednar, är lagets främste målskytt med sex ligamål. Morrison och Miller har båda gjort tre mål var, men ingen av dem kan medverka i morgondagens match på grund av skador.
Våra motståndare är också hårt ansatta av skador. Tränaren Tony Mowbray kan räkna in Greening, Donk, Olsson, Meite, Martis, Morrison, Barnett, Moore, Clement, Miller och Beattie. Däremot kanske holländaren Zuiverloon kan delta. Han var tillbaka på bänken i cupmötet mot Burnley.
Jämfört med startelvan i den senaste hemmamatchen i ligan, seger med 3-0 mot Middlesbrough, saknas tre spelare.
Tänkbar startelva:
Carson
Robinson - Zuiverloon - Pelé - Hoefkens
Brunt - Valero - Do-Heon - Koren
Fortune - Simpson
Inbördes möten:
I hemmamötet mot Albions tog vi till slut en klar seger med 4-0. Rooney, Ronaldo, Berbatov och Nani var målskyttar. Slutresultatet kanske inte riktigt speglade matchen och det rann iväg i den andra halvleken. Desto tuffare blir det nog i morgon.
Sett till allt matchande genom åren är statistiken ganska jämn lagen emellan. Dock har jag lite svårt för historiken som ligger långt bak i tiden. Ibland känns grundandet av FA Premier League väldigt långt bak i tiden.
I morgon är det dags för det åttonde mötet lagen emellan sedan 1992. Här är statistiken förkrossande till vår fördel. Av 21 möjliga poäng har vi tagit 19 med målskillnaden 17-3.
Jag struntar fullständigt hur spelet ser ut i morgon, bara vi kan inkassera en ny seger. Den får gärna sluta med en ny uddamålsseger och hållen nolla. Varför inte med Ronaldo som segerskytt från straffpunkten?
Kom igen, United!
