Månadens spelare utsedd
Egentligen brukar vi ha några ledtrådar till månadens spelare här men vi skippar det den här gången. Valet är så självklart att det är lika bra att gå rakt på sak och få det överstökat. Månadens spelare för december - Nemanja Vidic - kammar även hem priset för januari månad.
United satte ett nytt Premier League-rekord under januari månad i antalet matcher i rad utan insläppta mål. Det tidigare rekordet på tio matcher utan baklängesmål innehölls av Chelsea och Petr Cech men i slutet på januari gick rekordet alltså över till Man United och Van der Sar som i matchen mot West Bromwich (5-0) höll elfte (numer tolv) raka nollan! En fantastisk prestation av Van der Sar, men om sanningen ska fram så är det inte storspel av den rutinerade holländaren som har varit den främsta anledningen till rekordet, utan istället en ständigt skiftande backlinje där en spelare har spelat både mer och bättre än alla andra - Nemanja Vidic. Serben har varit omutlig i försvaret ända sedan Samir Nasri hade julafton på Emirates Stadium den 8 november 2008. Att Rio Ferdinand har saknats sedan United kom hem från Japan (Rio gjorde comeback i matchen mot WBA) har knappt märkts vilket till stor del är tack vare vår serbiska jätte (och givetvis Jonny Evans).
Mästarna från Manchester spelade nio matcher under januari månad, Vidic spelade åtta av dem och med världens för tillfället bästa mittback på planen släppte United endast in två ynka mål. Nedan sammanställer vi Nemanja Vidic prestationer under januari månad:
Southampton – Man United 0-3 (FA)
Det stod 1-0 till United då hemmalagets Matthew Peterson gick in mycket fult i en närkamp med Nemanja Vidic och fick syna det röda kortet. Resan blev sedan något behagligare och ”the red Devils” vann till slut med 3-0. United dominerade matchen fullständigt efter utvisningen och Vidic hade en relativt lugn dag på jobbet.
Derby – Man United 1-0 (CC)
En bedrövlig insats från Uniteds sida gjorde att Derby kunde ta en liten skrällseger i den första semifinalen i Carling Cup. 1-0 var emellertid i underkant då Derby hade massor av fina lägen att göra fler mål. United underpresterade enormt men en av få spelare som kunde kvittera ut ett godkänt betyg var Nemanja Vidic. Utan honom och Jonny Evans i mittlåset hade det knappast stannat vid 1-0.
Man United – Chelsea 3-0 (PL)
Nemanja var tillbaka i sitt esse mot Luiz Felipe Scolari´s Chelsea. Första halvleken var jämn spelmässigt men efter att Vidic tryckt in 1-0 med huvudet (hörna från Giggs) på stopptid i den första halvleken kunde United glida förbi sina titelkonkurrenter i den andra halvleken och till slut ta en mycket klar 3-0 seger. På förhand såg de flesta fram emot en tuff kamp mellan Vidic och hans antagonist Didier Drogba men ivorianen med de vassa armbågarna var likblek medan Vidic strålade lika starkt som den stjärna han är.
Man United – Wigan 1-0 (PL)
United tog en tidig ledning då Wayne Rooney hittade nätet redan efter 51 sekunder efter ett starkt förarbete av Cristiano Ronaldo. Det blev dock ingen överkörning utan Wigan kom tillbaka väldigt starkt och pressade United. Resultatet 1-0 stod sig dock matchen ut efter att Jonny Evans men framförallt Nemanja Vidic storspelat. Serben var fullständigt lysande matchen igenom och Wigans tunga anfallspar (Heskey, Zaki) hade inte mycket att sätta emot försvarsbjässen.
Bolton - Man United 0-1 (PL)
En Nemanja Vidic i sitt livs form spelade 90 minuter tillsammans med Evans i mittförsvaret i den knepiga bortamatchen mot Bolton. United var fullständigt överlägsna spelmässigt stora delar av matchen men hade förtvivlat svårt att skaka fram klara målchanser mot ett vilt kämpande Bolton. Dimitar Berbatov räddade dock United och resten av helgen tack vare ett nickmål på stopptid, briljant framspelad av Carlos Tevez. Firma Vidic/Evans stod för en ny ramstark insats i försvaret och hade inga problem att försvara sig emot det som Bolton slängde fram.
Man United – Derby 4-2 (CC)
Sir Alex Ferguson valde att vila Nemanja Vidic i semifinal-returen mot Derby hemma på Old Trafford. Gary Neville bildades istället mittlås tillsammans med Jonny Evans och båda gjorde fullgoda insatser trots två insläppta mål (straff och frispark, bägge från Giles Barnes). United gick trots två baklängesmål på hemmaplan vidare med sammanlagt 4-3 efter att Nani, O´Shea, Tevez och Ronaldo nätat.
Man United – Tottenham 2-1 (FA)
Mötet mellan United och Tottenham i FA-cupen hade på förhand handlat mycket om skador och kontroversiella uttalande från Tottenham-managern Harry Redknapp som före matchen sade sig ämna ställa upp med ”svagaste möjliga startelva”. Två hårt skadedrabbade lag ställde dock upp med i stort sett det bästa de kunde få fram och det betydde bl.a. att Nemanja Vidic var tillbaka i mittförsvaret för United. Serben fick dock ingen rolig start på matchen då han var något efter i markeringen på Pavlyuchenko som kunde nicka in 1-0 till gästerna efter bara fem spelade minuter. Vidic spelade dock upp sig efter det målet och stod för en ny stabil insats då United avancerade i FA-cupen efter två snabba mål av Scholes och Berbatov i slutet på den första halvleken.
West Brom – Man United 0-5 (PL)
Vida var återigen på bästa spelhumör då United fullständigt krossade ett decimerat WBA med 5-0. West Bromwich öppnade matchen mycket starkt och var giftiga inledningsvis men vid ställningen 1-0 drog Paul Robinson på sig ett onödigt rött kort efter en vårdslös satsning mot Ji-Sung Park och när Tevez sedan kunde sätta tvåan efter en målvaktstavla från Scott Carson i slutet på den första halvleken var saken klar. Vidic utökade sedan ledningen i den 60e minuten då han urstarkt nickade in sitt sjätte mål för säsongen efter en bra slagen hörna av Ryan Giggs. Rio Ferdinand var tillbaka i mittförsvaret och gjorde en bra insats men han överglänstes av sin backkollega.
Man United – Everton 1-0 (PL)
Ronaldo gav United ledningen på straff i slutet av den första halveken efter att en för dagen lysande Michael Carrick gjorts ner av Arteta. Everton var något slitna efter de tuffa matcherna mot Liverpool x2 och Arsenal före mötet med United och hade svårt att skapa heta målchanser. Vidic var tillsammans med Carlos Tevez bäst på plan för hemmalaget och försvarsklippan var återigen ”rock solid”.
* * * * *
Statistik januari månad:
Spelade matcher: 8
Gjorda mål: 2
Gula kort: 1
Månadens spelare i januari: Nemanja Vidic
Månadens spelare i december: Nemanja Vidic
Månadens spelare i november: Patrice Evra
Månadens spelare i oktober: Wayne Rooney
