Hajduk Split - HNK Cibalia
Inför: West Ham - Man Utd
På söndagskvällen reser United till Upton Park och Boleyn Ground för att gästa ett formstarkt West Ham. Hemmalaget har inte förlorat på sex matcher i Premier League medan gästande United försöker att ta sin åttonde raka trepoängare på The Hammers bekostnad. Patrice Evra, Nani och Wayne Rooner återvänder för The Red Devils.
Efter den knappa segern över Everton hemma på Old Trafford senast reser nu United till Upton Park för att ta sig an West Ham United, som befinner i hyfsat bra form. The Hammers har inte förlorat på sex raka matcher i ligan och senast kämpade man sig till en poäng mot Arsenal på Emirates. Om söndagens motståndare är i god form så är United glödheta. Inte ett insläppt mål på över tolv matcher och mot West Ham jagar man sin åttonde raka vinst i ligaspelet. Dessutom återvänder stjärnduon Patrice Evra och Wayne Rooney till Sir Alex Fergusons förfogande men förväntas dock starta på bänken.
West Ham som alltså inte förlorat på sex matcher i ligan och laget har tagit fyra vinster under dem, har en stekhet Carlton Cole att tillgå. Centertanken Cole har pangat in fem mål på de senaste sex matcherna medan han fått bra understöd av David Di Michele på topp. I övrigt plågas inte hemmalaget av några störra skadeproblem, endast Dean Ashton, Danny Gabbidon och Kieron Dyer saknas för Gianfranco Zola och West Ham.
Historik
Manchester United och West Ham har drabbat samman 116 gånger under historien. Av dem har Red Devils tagit 51 segrar, 24 oavgjorda samt förlorat 41 gånger. Rätt så jämnt med andra ord. I Premier League har dock United ett mycket bättre facit mot söndagens motståndare då man av 27 matcher tagit 16 vinster, 7 oavgjorda och förlorat endast 4 gånger. Under de senaste åren har några möten varit mycket målrika och United har också vid ett par tillfällen kört över West Ham riktigt ordentligt. 4-1 (Old Trafford), 7-1 (Old Trafford), 5-3 (Upton Park) och 6-0 (Old Trafford) är inga lysande minnen för Hammersfansen. Av de tio senaste mötena har United tagit sex segrar, en oavgjort samt förlorat tre gånger. Det senaste mötet lagen emellan slutade i en 2-0 vinst för Man Utd den 29 Oktober 2008 på Old Trafford.
West Ham
West Ham United Football Club grundades år 1895 med namnet Thames Ironworks F.C. men det ändrades snabbt till West Ham United fem år senare. Laget har vunnit FA-cupen tre gånger samt slutat som bäst på femte plats i Premier League säsongen 1998/99. Sedan år 1904 har The Hammers, eller The Irons spelat sina hemmamatcher på Boleyn Ground (Upton Park) som rymmer 35,647 åskådare.
Inför söndagens match har hemmalaget alltså inga större skadeproblem. Endast trion Ashton, Gabbidon och Dyer saknas för Zolas mannar. Laget har under den senaste tiden varit mycket imponernade då man besegrat Portsmouth, Stoke, Fulham och Hull medan man i det senaste mötet mot Arsenal på Emirates lyckades få med sig en poäng i matchen som slutade 0-0.
Mot United förväntas inte Zola göra några större förändringar utan väntas starta med i princip samma elva som mot The Gunners senast. Det innebär att landslagsmålvakten Robert Green startar mellan stolparna medan Upson och Collins bildar ett stabilt mittlås. På höger respektive vänsterbackspositionen lär vi få se den hårdföre Lucas Neill och Ilunga.
På mittfältet finns det fler alternativ men troligtvis börjar Zola med kvartetten Behrami, Parker, Noble och Collison. Även Savio och Boa Morte finns att tillgå. I anfallet finner vi med största sannolikhet duon Carlton Cole & David Di Michele. Diego Tristan finns på bänken.
Trolig startelva:
Green
Neill - Collins - Upson - Ilunga
Behrami - Parker - Noble - Collison
Cole - Di Michele
Avbytare: Lastuvka, Lopez, Spector, Tristan, Sears, Savio, Boa Morte
Som sagt förväntas Gianfranco Zola starta med samma elva som senaste även om kanske Boa Morte har en chans till en plats i startelvan. För övrigt lär det bli ett stabilt och kompakt West Ham vi möter på söndagen men förhoppningsvis kan hemmalaget öppna upp sig litet då man anfaller vilket ger oss ytor i kontringsspelet.
Manchester United
Efter den mycket rättvisa men knappa segern över Everton senast skall den röda maskinen nu försöka besegra formstarka West Ham. Det mesta kring klubben klingar positivt för tillfället och även skadeläget börjar lätta. Rafael, Evra och Rooney är samtliga tillgängliga mot The Hammers medan Evans är tillbaka nästa vecka. Anderson (två veckor) och Gary Neville missar dock matchen.
Med flera spelare tillbaka gör det nu jobbet svårare för Sir Alex att välja en öppningselva men att gissa att Edwin Van Der Sar startar mellan stolparna kan inte vara svårt. Nemanja Vidic och Rio Ferdinand fortsätter som mittlås medan Wes Brown troligtvis startar som högerback. Till vänster börjar John O'Shea medan Evra inleder matchen på bänken efter sin skada.
På mittfältet tror jag att vi finner Michael Carrick tillsammans med Paul Scholes. Carrick har varit i strålande form under den senaste tiden medan Scholes inte fått speciellt mycket speltid. Cristiano Ronaldo och Ji-Sung Park är mina val till ytterplatserna. Zoran Tosic återfinns på bänken igen och det återstår att se om den lovande serben får chansen mot The Hammers. I anfallet lär duon Berbatov & Tévez fortsätta medan Wayne Rooney börjar på bänken och kanske får göra ett inhopp i andra halvlek.
Trolig startelva:
Van Der Sar
Brown - Ferdinand - Vidic - O'Shea
Ronaldo - Carrick - Scholes - Park
Berbatov - Tévez
Avbytare: Kuszczak, Evra, Fletcher, Giggs, Tosic, Rooney, Possebon
Trots att West Ham befinner sig i hyfsat bra form och är relativt bra på hemmaplan så tror jag att United inte kommer att ha några större problem på söndagen. Hemmalaget tvingas självklart anfalla och det lär öppna för Uniteds snabba kontringar. När dessutom Rooney och Evra nu är tillbaka så tror jag att det blir tre nya poäng på The Hammers bekostnad, men om försvarets svit håller i sig, det återstår att se. För övrigt hoppas jag att Tévez och Berbatov levererar på topp och Cristiano Ronaldo fortsätter sin målfabrikation. Dock skall vi vara redo för hotet som Cole och Di Michele har att komma med och det lär bli en del farliga situationer framför Van Der Sars mål men skärpa krävs vid dessa tillfällen. Men som sagt tre poäng gäller på söndagen. Om det kommer med finlir eller en kämpainsats, det bryr jag mig inte om, men tre poäng vill vi se!
West Ham - Manchester United
Boleyn Ground, Upton Park
17.00 (svensk tid)
Domare: Phil Dowd
Tips: 0-2 (Ronaldo, Tévez)
Matchens sänds på Canal+ Sport1 med start kl. 17.00.
LETS CRUSH THE HAMMERS!
