Krönika: Livet efter Ronaldo
Övergången är ännu inte klar till 100 % men efter att Manchester United till slut accepterat ett bud från stenrika Real Madrid på Cristiano Ronaldo är det bara detaljer som återstår innan världens genom tiderna dyraste transfer går i lås. Sir Alex har nu även han en fet kassakista att plocka ur när det blir dags för att värva ersättare, för värvas, det kommer det göras.
Cristiano Ronaldo till Real Madrid för £80 miljoner - knappt en miljard svenska kronor - det var bomben som släpptes på förmiddagen torsdag 11 juni 2009.
Manchester Uniteds ”Golden Boy” lämnar ett enormt Ronaldo-format hål efter sig i startelvan men Sir Alex Ferguson kommer lugna alla med att United har överlevt snarlika försäljningar tidigare. Oron var stor bland fansen då David Beckham såldes till - just det - Real Madrid, men Ferguson hittade en spelare som fyllde det tomrum som "Becks" lämnade efter sig på Old Trafford, en spinkig 18-årig portugis vid namn Cristiano Ronaldo. Andra stjärnspelare som Jaap Stam, Roy Keane och Ruud van Nistelrooy har även dem lämnat United de senaste åren men klubben har klarat sig ganska fint ändå.
Oron är dock inte obefogad, både Stam och Keane var extremt svåra att ersätta och United led länge defensivt innan man hittade Nemanja Vidic. Någon riktig ersättare till Roy Keane har Ferguson aldrig hittat och även om Michael Carrick är en klasspelare med andra kvaliteter än "Keano" så saknar han den där psykotiska Keane-genen som United saknade så oerhört i Champions League-finalen mot Barcelona för några veckor sedan. Trots att man nu alltså har drygt en miljard svenska kronor att köpa nya spelare för så kvarstår ändå frågetecknet - finns det någon spelare som kan ersätta Cristiano Ronaldo?
* * * * *
Kanterna måste förstärkas
I dagsläget har United tre yttermittfältare i A-truppen; Ji Sung-Park, Nani och Zoran Tosic. Wayne Rooney kan användas som yttermittfältare men Ferguson bör försöka få in honom centralt, mer om det senare. Park är en viktig spelare i truppen och sydkoreanen kommer säkerligen att få en hel del speltid nästa säsong. Tosic är en spännande talang som vi svenskar kan följa närmare i sommarens U21-EM men det är högst osäkert om den unge serben är tillräckligt bra för att spela regelbundet i A-laget. Nani är även han ett stort frågetecken och efter en bedrövlig andrasäsong i United-tröjan återstår det att se hur stort förtroende Sir Alex har för portugisen. Mot den bakgrunden anser jag att United behöver minst en, kanske två yttermittfältare till kommande säsong.
* * * * *
Ribéry, Young, Valencia?
First things first, det finns ingen spelare i fotbollsvärlden som kan ersätta Cristiano Ronaldo rakt av. Ingen är så komplett som portugisen. Farten, tekniken, skottet, huvudspelet - Ronaldo har precis allt. Det finns ingen annan ytter i världen som kan göra 25-40 mål per säsong, förutom möjligtvis en spelare - en viss Leo Messi i ett vist Barcelona - men honom kan United nog glömma.
Det har talats en hel del om Bayern Münchens bollgeni Franck Ribéry som möjlig ersättare till Ronaldo, men fransmannen har sagt att han föredrar en flytt till Barcelona och med även Chelsea som potentiella köpare skulle en transfer av Ribéry inte bli helt enkel att genomföra. Antonio Valencia har rapporterats vara nära en övergång till United de senaste veckorna och Ferguson har länge varit en beundrare av Wigans duktige ytter. Valencia vore ett fint tillskott för de regerande engelska mästarna men ecuadorianen lär knappast kunna upprepa Ronaldos framgångar i den röda tröjan, but then again - vem kan göra det?
Ashley Young har inte knutits samman med Manchester United i media men den kvicke och tekniska engelsmannen är i mina ögon ett idealiskt transferobjekt för Manchester United i sommar. Young besitter flera av de styrkor som kännetecknar Cristiano Ronaldo - farten, dribblingarna, två bra fötter och vass på fasta situationer. Young är, förutom att han är i rätt ålder (23), även engelsman vilket är ett plus.
* * * * *
Dags för Rooney att kliva fram i rampljuset
Wayne Rooney har på senare år levt i skuggen av Ronaldo och under säsongen som gick hände det ofta att Rooney tog en mer defensiv ytterplats medan Ronaldo gick upp i anfallet vilket stundtals hämmade engelsmannens produktivitet. Rooney är en otrolig lagspelare som inte räds att ta skitjobbet men när Ronaldo nu lämnar är det dags för Wazza att ta över rollen som Uniteds stora superstar.
Rooney har själv sagt att han allra helst vill spela centralt högt upp i banan och det är det enda rätta draget i det här läget. In med Rooney i anfallet, antingen som spets eller som släpande anfallare så ska ni se att Rooney bräcker sitt rekord på 23 mål nästa säsong.
* * * * *
En anfallare köps in?
Det är fortfarande oklart om Carlos Tévez stannar i Manchester. Pengar blir ju inte längre något problem, drygt 200 miljoner för argentinaren är i ljuset av den knappa miljard man fick för Ronaldo inget överpris. Kan Sir Alex bara få Tévez att känna sig önskvärd har United en bra anfallare som mycket väl kan göra 20-25 mål per säsong. Lämnar Tévez lär Ferguson köpa in en stjärnstriker och då ligger Karim Benzema högst upp på skottens önskelista. Fransmannen, som har beskrivits som Zidanes arvtagare, vore en kanonvärvning, det enda problemet vore att vi återigen skulle stå där med tre anfallare av toppklass, något som inte funkade helt bra säsongen som gick.
* * * * *
Det kommer bli oerhört intressant att följa utvecklingen under sommaren och det kommer troligtvis att ryktas om både den ena och den andra stjärnpelarens övergång till Manchester. Det enda jag i dagsläget vet med säkerhet är att, oavsett vilka spelare som trär på sig den röda tröjan i augusti när Premier League sparkar igång igen, kommer jag följa varenda spark med kärlek i mitt hjärta och hopp i sinnet om fortsatta framgångar för laget i mitt hjärta - Manchester United.
