Krönika: Adem's dröm som gick i spillror
Adem Ljajic förväntade flytt till Old Trafford blev aldrig av, och drömmen för den lovande serben gick i spillror. Hur kommer det sig att man i princip gjort klart med spelaren, men ett par månader innan transfern skall genomföras, beslutar klubben för att inte värva honom? Är Sir Alex helt enkelt övertygad om att klubben redan har tillräckligt lovande juniorer, eller finns det en möjlighet att Glazer kan ha varit involverad i beslutsprocessen?
"Allting har gått så fort. Jag är endast 17 år gammal, och jag har haft drömmar förut, men nu kan jag ha en till: Unitedtröjan. Jag kommer emellertid att spendera ett år i Partizan innan jag är redo att flytta till Old Trafford i januari".
De orden kom från en överlycklig Adem Ljajic den 7 januari 2009, som insåg att han äntligen skulle få leva sin dröm. Mindre än ett år senare finns inte drömmen kvar längre. Den 3 december 2009 meddelade klubben att man inte tänker följa upp sitt för spelaren när januarifönstret öppnar, trots att affären var i princip klar.
"Vi hade en köpoption på spelaren, men efter att vi har följt med honom noga i 12 månader, och med alla lovande spelare som redan befinner sig i klubben, har vi bestämt oss för att inte värva spelaren". Dagen efter en talesman (!) för klubben informerat omvärlden om beslutet, gav assisterande tränaren Mike Phelan några svar till varför inte klubben följt upp sitt intresse i spelaren, eller affären som för de flesta kändes 100% klar.
"Situationen med Adem handlade om arbetstillstånd och vi gjorde allt vi kunde för att få det fixat. När vi inte kunde få det klart i tid måste vi besluta om det var värt att riskera pengarna eftersom det fanns en chans att ansökan inte skulle gå igenom. Så vi beslöt oss för att inte göra det."
Nyheterna från Manchester var naturligtvis negativa för Partizans del, som nu gick miste om en stor summa pengar.
"Det här är en stor ekonomisk förlust för oss och det har inte gjort någon glad i klubben. Vad gäller Ljajic, så är han naturligtvis besviken, men jag är säker på att han kommer tillbaka och bevisar hans storhet. Han har en lysande framtid", sade Ivan Tomic.
För de flesta fans och övriga intresserade kom beslutet säkerligen som en bomb från den klarblåa himlen. Jag väntade personligen mycket på att Ljajic skulle anlända i januari och snabbt slå in sig i a-laget. Hans teknik och dribblingsförmåga är fenomenal, och vid 18-års åldern har han, om inget oförväntat inträffar, en ljus framtid framför sig. Varför klubben först går ut och säger att orsaken (mer eller mindre) är det faktum att United redan har andra, minst lika lovande talanger till sitt förfogande, är intressant. Dagen efter ändras detta till "problemet med arbetstillståndet" (något United i allmänhet inte har några problem med), vilket ju inte precis bidrar till nyhetens trovärdighet. Så hur är det egentligen, bakom kulisserna? Det finns några tänkbara förklaringar:
1. Har Ljajic stannat i utvecklingen? (trots bra insatser, både spelmässigt och statistiskt sett i den serbiska ligan)
2. Har Ferguson insett att United redan har andra, minst lika lovande talanger i klubben? (Obertan, Welbeck, Ravel Morrison)
3. Har Malcolm Glazer, fansens omtyckta guldgris, valt att täppa tillgången till finanser och gjort klart att klubben måste spara?
4. Har Sir Alex ett ess i ärmen som han planerar på att lägga på bordet när transferfönstret öppnar i januari? (Ett oförväntat nyförvärv)
Personligen anser jag att nummer ett och tre borde kunna uteslutas. Hur en spelare man i princip gjort klart med (och således scoutat noggrant) skulle stanna så pass mycket i utveckligen för klubben att elva månader senare inte följa upp sitt intresse låter inte sannolikt. Ljajic prestationer för Partizan i den serbiska ligan har varit riktigt bra (enligt rapporter), och som 18-åring tillhör han utan tvekan till de mest lovande i Europa. Vid punkt tre finner jag det svårt att tro hur man inte skall kunna punga ut med max £8-12 miljoner i januarifönstret. Hela affären (Tosic & Ljajic) sades vara värd £16.5 miljoner, och eftersom klubben fortfarande har en stor del kvar av pengarna man fick vid försäljningen av Ronaldo, är det inte speciellt troligt.
Trots att Ronaldo som sagt flyttade till Madrid i sommar har United fortfarande en mycket bra ytterbesättning. Antonio Valencia har imponerat stort under den senaste tiden (blev vald till Novembers Player of the Month på den officiella hemsidan) och gjorde bl.a "1+1" i den senaste matchen mot West Ham. Gabriel Obertan han visat sig vara en mycket intressant spelare, och definitivt en spelare med en enorm potential. När ännu Ryan Giggs, Nani, Ji-Sung Park och Zoran Tosic finns tillgängliga kanske kampen om speltid skulle ha varit för tuff. Det faktum att United också har andra lovande yttrar i Danny Welbeck (också anfallare) och Ravel Morrison (länk, 12 Talents), kan ha inverkat på beslutet.
Vad gäller den sista punkten är det omöjligt att veta hur Ferguson egentligen tänker. Han har tidigare sagt att han inte nödvändigtvis kommer att agera i januari eftersom nästan samtliga spelare är övervärderade. Skotten vill ha bra valuta för sina pengar och för tillfället är detta inte möjligt. Assisterande tränaren Mike Phelan avslöjade så sent som idag enligt skysports.com att klubben är intresserade av Wolfsburgs Edin Dzeko, och 83% av läsarna på Unitedsidan vill se klubben förstärka i januarifönstret. Men så här säger Phelan om Dzeko-ryktet:
"Jag är säker på att flera klubbar följer med honom. Är vi en av dem? Vi söker talangfulla spelare hela tiden och delar det intresset med de övriga klubbarna. Han visade sin farlighet på Old Trafford och han är en lång, skicklig kille och på ett sätt den idealiska spelartypen för Premier League. Han är mycket bra med bollen och hans insatser har riktigt bra. Jag är säker på att de flesta tittat på honom".
Trots det faktum att United möjligtvis kan ha siktat in sig på någon annan spelare, och därför valt att inte investera pengarna i Ljajic, är hela incidenten mycket sorglig. Från att ha i princip varit klar för United, går nu drömmen om en flytt till England och Manchester United i spillror, och det går bara att föreställa sig hur grabben känner sig för tillfället. Hur United (eller Sir Alex) överhuvudtaget kan gå ut med information som gör klart att spelaren kommer att anlända i januari, innan man ens värvat honom, är för mig obegripligt. Intervjuer med spelaren i fråga publicerades på den officiella hemsidan, och exempelvis frågan "Sir Alex Ferguson has always put a lot of faith in the club’s young players. Is he one of the major reasons why you joined?" ställdes till spelaren. Sir Alex poserade också i bild med både Tosic och Ljajic, där spelarna stolta höll uppe sin "kommande" röda tröja. Tyvärr kommer Adem aldrig att få uppleva känslan att dra på den, inte inom närmaste framtid i alla fall...
I efterhand känns hela affären väldigt rutten, något måste ha gått mycket snett. Trots den logiska förklaringen om problemen med arbetstillståndet känner jag på mig att sanningen är en helt annan än den vi fått höra. Oavsett vad som ligger bakom det hela, så måste jag säga att klubben i det här fallet skött sig riktigt dåligt. Man måste samtidigt också tycka synd om Adem, som i början av året kunde fantisera om drömmen som skulle gå i uppfyllelse, men som ett drygt år senare skulle gå i spillror. Hur detta påverkar spelarens psyke och mentala hälsa vet jag inte, men naturligtvis är det en stor besvikelse för honom att inte få visa upp sig i Manchester United. Vi får hoppas att klubben i fortsättningen sköter dylika "affärer" på ett bättre sätt, så att man inte måste skämmas över "ledningens" agerande i detta ärende.
PLAY IT FAIR, PLEASE!
