Crystal Palace - Manchester U1 - 3
Crystal Palace 1 – 3 Manchester United
Med ett tungt skadedrabbat lag åkte Manchester United till London för att ta sig an ett tufft Crystal Palace. Men det verkar inte vara så mycket som stör Ole Gunnar Solskjaers lag som fortsätter sätta press på lagen i kampen om fjärdeplatsen tack vara en ny stark seger.
Manchester United:De Gea – Young, Smalling, Lindelöf, Shaw – Dalot (77’ Bailly), McTominay, Fred (89’ Garner), Pogba – Lukaku, Sanchez (77’ Rashford)
Avbytare:Romero, Rojo, Pereira, Chong
Crystal Palace:Guaita – Ward, Tomkins, Kelly, Aanholt (83’ Kouyate) – McArthur (61’ Meyer), Milivojevic, Schlupp – Townsend, Batshuayi (78’ Benteke), Zaha
Avbytare:Hennessey, Dann, Riedewald, Ayew
1:a halvlek
Det är Manchester United, som går för sin åttonde raka bortavinst, med Romelu Lukaku som spjutspets som rullar igång kvällens match på ett kokande Selhurst Park.
United väljer att under de inledande minuterna sätta upp längre bollar mot belgaren Lukaku, som vinner flera dueller men utan att någon medspelare kommer rätt i löpningarna för att skapa några större bekymmer för hemmalaget.
Det är en jämn inledning där båda lagen har en del boll var och försöker ta sig framåt. Fred som fått chansen idag på mitten har en hel del bekymmer i sitt passningsspel vilket gör att United får svårare att bygga upp sitt spel och ger Crystal Palace chansen att sätta sina tre giftiga anfallsspelare i spel.
I den åttonde minuten får Lukaku ett gyllene läge att bryta sin måltorka och ge United ledningen när Luke Shaw skickar in en hörna och han kommer helt ensam mitt framför mål och ska bara sätta dit bollen med sin vänsterfot, men han lyckas in hålla ner den utan skickar den en bit upp på läktaren.
Några minuter senare får Townsend en chans vid andra änden av planen när McArthur vänder bort McTominay till vänster och hittar Townsend i straffområdet. Yttern avslutar snabbt men precis som Uniteds gyllene läge lyckas inte heller han hålla ner bollen utan den svävar över De Geas ribba.
Matchen fortsätter vara jämn även om bortalaget tar över lite mer av spelet, men utan att hitta igenom Palace som centrerar och sjunker med mittfältet och stänger ytorna som Alexis gärna söker sig till. Och när hemmalaget väl vinner bollen sätter man full fart i kontringsspelet och är ständigt farliga.
Efter dryga halvtimmen spelar Lindelöf ut bollen till Shaw på vänsterkanten på mittplan. Vänsterbacken sätter fart fram mot straffområdet och snirklar sig igenom ett lite passivt Palace-försvar och kan spela i sidled till Lukaku vid straffområdeslinjen. Belgaren tar bollen med sig och placerar med högerfoten in bollen otagbart intill den bortre stolpen för 1-0 till Manchester United.
Direkt efter avspark får hemmalaget chansen att replikera när Andros Townsend skär in från sin högerkant och lyfter ett inlägg mot den bortre stolpen där Jeffery Schlupp helt har tappats bort av försvaret. Han sträcker sig efter bollen och får en touch med huvudet men bollen smiter precis utanför den vänstra stolpen och De Gea kan andas ut.
United lyckas sedan hålla resultatet halvleken ut och sitter i en bra sits inför andra.
2:a halvlek
Det blir full fart från början i andra halvlek. Dalot skickar in ett inlägg från höger och Pogba nickar över i ett bra läge efter bara en minut och nästan direkt efter avslutar Lukaku när bollen kommit in i straffområdet efter ett inlägg men träffar inte mål.
Och den pigga inledningen av United gav också ett andra mål. Ashley Young slår in en hörna från höger på bakre ytan där Chris Smalling vinner nickduellen till Victor Lindelöf som nickar fram till Lukaku som håller undan Schlupp och sedan avslutar han skickligt över målvakten för sitt och lagets andra mål.
Men Crystal Palace gav inte upp utan började pressa högre och lyfte upp spelet kring Uniteds straffområdet och ställde till ständiga bekymmer. Zaha slår in ett hårt inlägg men De Gea är beredd vid sin första stolpe, James Tomkins styr en hög nick mot det bortre krysset men bollen landar uppe på nättaket. David De Gea slår i samma situation i sitt knä i stolpen och blir liggande och man hinner bli lite kallsvettig innan spanjoren reser sig och kan fortsätta i mål.
Hemmalagets tryck skulle till slut betala sig. Ashley Young tar bollen av Zaha men låter yttern ta sig tillbaka i situationen och vinna tillbaka bollen. Han får den vidare till Townsend vid straffområdeskanten, och efter några vunna dueller och någon Unitedspelare som drar tillbaka benen kan Schlupp skicka in ett inlägg från vänster till en helt ensam Joel Ward som nickar in reduceringen i den 66:e minuten.
Matchen är i detta läge väldigt livlig och Palace går för att hitta en kvittering. De vinner dueller och andrabollar och trycker tillbaka gästerna. Max Meyer skjuter ett skott som De Gea räddar när han kommer in i ytan bakom Uniteds mittfält.
Men närmre en kvittering än så kom man inte. Istället kunde United ta sig fram, Pogba kombinerar sig fram tillsammans med Lukaku från vänsterkanten och kan sedan spela ut den till en helt fristående Ashley Young till höger. Kaptenen tar bollen med sig och från dålig vinkel dunkar han till ett bra avslut förbi Guaita i målet och punktera matchen med 3-1 målet efter 83 minuter.
United kan sedan spela av de sista minuterna, och Ole Gunnar Solskjaer kunde också ge 17-årige James Garner sin a-lagsdebut med några minuter kvar.
En mycket väl genomförd match, en ny seger med ett tungt skadedrabbat lag och en a-lagsdebut för en akademiprodukt. En fin onsdagskväll.
