Curb Your Enthusiasm
Vad kommer Louis van Gaal tillföra till klubben och hur höga krav ska fansen ha?
Detta är förstås inte en artikel om komedin Curb Your Enthusiasm, trots att undertecknad kan skriva böcker om varför geniet Larry David ska filma fler avsnitt. Seriens titel blir översatt till svenska "Tygla Dina Förväntningar", vilket är precis vad Manchester Uniteds supportrar måste göra nu under sommaren. Det är enkelt, allt för enkelt, att sväva iväg efter spektaklet i uselhet vi bevittnade under föregående säsong. Fansen kräver förändring, men förändring, i sin tur, kräver en långt ifrån simpel process. Just motviljan att anpassa sig till post-Fergie förändringar var något som symboliserade spelarnas kampanj.
Louis van Gaal är ett säkert kort - David Moyes var motsatsen. Sir Alex utnämnde skotten till sin efterträdare ur ett långsiktigt perspektiv. Planen var att säkra klubbens framtid. Men när resultaten uteblev stod Moyes som ensam syndare. Spelarnas bedrövliga attityd blev sekundärt. Det är alltid enklare att beskylla en person än tjugofem. Men David Moyes-eran är över. Vissa problem kvartstår dock, och dessa har vi bevittnat, utan rättelse, under en handfull år. Den nuvarande truppen är präglad av tillkortakommanden, så naturligtvis vänds blickarna mot transferfönstret - van Gaals första elddop i Manchester United.
Men låt oss ponera att samtliga svagheter i dagens lag kan lösas med nyförvärv (vilket inte är fallet), känns det då inte rimligt att tid, tålamod och anpassning blir nyckelfaktorer för att nå harmoni? Och samtidigt är det ytterst oklart om supportrarna kan erbjuda vad klubben behöver. Övergången från landets dominant till dess åtlöje var en hård smäll. Om de önskvärda målen inte nås, vad händer då?
I nuläget råder det inga tvivel om att fansens förtroende för Louis van Gaal är stort, nästan sektlikt. Holländaren är en rutinerad och kompetent tränare, men ingen mirakelman. Kommande säsong lär bli bättre än den föregående, men titlar är inte på något sätt garanterade. Van Gaal har först och främst ett VM att fokusera på. Tiden att lära känna spelarna är alltså inte optimal. Skulle Holland gå långt har han ungefär en månad på sig att producera ett slagkraftigt och hungrigt lag som är redo för ligastarten. Under denna period ska relationer skapas, spelare utvärderas och nyförvärv inhandlas, samtidigt som försäsongsturnén i USA stundar. Läget är minst sagt prekärt. Louis kan och kommer använda sin erfarenhet för att få ihop något, men situationen kunde varit betydligt bättre.
Bortsett från potentiella Silly Season-aktiviter existerar en mängd interna bekymmer. Manchester United har nyligen förlorat Nemanja Vidic och Rio Ferdinand - två oerhört rutinerade spelare som även var ledarfigurer på och utanför planen. Dessa måste ersättas. Vad sker med skaran som kraftigt underpresterat de senaste säsongerna? Har Nani, Ashley Young, Tom Cleverley och Antonio Valencia en framtid hos mesta mästarna? Vem utnämns till lagkapten? Vilken spelmodell ska laget använda sig av? Hur ska försvaret förbättras? Alla dessa faktorer påverkade fiaskot som blev säsongen 2013/14. David Moyes briljerade inte, men var långt ifrån ensam ansvarig. Nu ska Louis van Gaal ta sig an samma utmaning, men hans rutin kan bli skillnaden.
Manchester Uniteds nye tränare är en vinnare med en utmärkt meritlista. David Moyes strävade efter att bli en vinnare, men den tiden och det förtroendet kunde han inte få. Långsiktiga lösningar är endast hållbara om kortsiktiga framsteg görs. Detta blir van Gaals projekt, att få ordning på skutan tills dess att Ryan Giggs tar över. Onekligen verkar planen vara så i dagsläget. Men denna skuta är ett vrak av fornstora dagar, i Louis arbete ingår repareringen. När Hollands VM-äventyr på ett eller annat sätt avslutas kommer 62-åringen stå där med ett par plankor, några spikar och en hammare. Förändringsprocessen kommer kräva enormt slit.
Så en vädjan till fansen är att vara optimistiska, en ny och spännande era har trots allt påbörjats, men att samtidigt tygla förväntningarna. Rom byggdes trots allt inte på en dag.
