Barcelona - Manchester U3 - 0
FC Barcelona 3 – 0 Manchester United
Det var bäddat för stormöte på tisdagskvällen när den glödheta kvartsfinalen i Champions League mellan FC Barcelona och Manchester United skulle avgöras på Nou Camp.
Två lag som vilat sina bästa spelare i helgen för att förbereda sig för detta returmöte såg hungriga ut när man gick ut till en fullsatt arena i vanlig ordning buande till Champions League-hymnen. Tysken Felix Brych blåste igång tillställningen och matchen skulle få en riv start…
Manchester United (4-3-3): De Gea – Jones, Lindelöf, Smalling, Young – McTominay, Fred, Pogba – Lingard, Rashford, Martial
PSG (4-3-3): ter Stegen – Roberto, Pique, Lenglet, Alba – Rakitic, Busquets, Arthur – Messi, Suarez, Coutinho
Första halvlek
Manchester United börjar matchen i ett rasande tempo. Redan efter 30 sekunder har Marcus Rashford frispelats men tåat bollen i ribban. Minuten senare är det Scott McTominays tur att bli frispelad men där bolltouchen sviker honom och chansen rinner ut i sanden. Två minuter till går och plötsligt är det Jesse Lingard som nu rinner igenom och så när blir helt fri med ter Stegen men bollen bryts i sista stund. En osannolikt bra start med hög press och rörligt anfallsspel skulle snart få sin vändpunkt.
Först i den 10e minuten börjar FC Barcelona etablera lite anfallsspel, men utdelningen kommer direkt. I minut 11 pekar domaren, efter lite tvekande, på straffpunkten efter att Fred tagit både spelare och boll i sin tackling i straffområdet. Denna gång träder VAR in och domaren får en andra chans att se situationen och väljer då att fria. Istället dröjer det till minut 15 för kvällens första mål. Ashley Young slarvar med bollen på vänsterbacken och plötsligt ser man Lionel Messi bryta in längs straffområdeslinjen med vänsterfoten som så många gånger förr. Bollen läggs till rätta och placeras sedan hårt ner i vänstra hörnet otagbart för David De Gea. Ett mål han har gjort så många gånger förut och vi noterar 1-0 till hemmalaget. Men det var inte över där.
Fyra minuter senare är olyckan framme igen. Återigen är det Messi som är målskytt, men denna gången utan att behöva anstränga sig nämnvärt. Ett svagt skott med högerfoten, ett par meter utanför straffområdet, smiter retsamt in under De Gea. En riktig dundertabbe, högst ovanlig att se från DE Gea, och gardinen börjar så sakta reda gå ner över årets Champions League äventyr.
Efter 2-0 målet går tempot ner avsevärt och FC Barcelona börjar sätta igång med sin patenterade bollinnehavsövning samtidigt som Manchester United inte kommer någon vart alls.
Resten av halvleken rinner iväg chansfattigt tills plötsligt i den sista övertidsminuten Messi rullar igång ett fantastiskt anfall som slutar med att Sergi Roberto får öppet mål på bortre stolpen. På något mirakulöst sätt lyckas De Gea flytta över och stoppa det självklara målet. Strax därefter blåses halvleken av och FC Barcelona går till vila med en bekväm 2-0 ledning.
Andra halvlek
Tempot drogs upp igen i andra halvlek och Manchester United hade lite ny energi med sig. Ändå är det Barcelona som är närmast då Messi sånär placerar in ett hattrick i 47e minuten då han blir frispelad i straffområdet. Skottet styrs dock utanför den gången.
Det skulle dröj till minut 61 innan nästa mål kom. Även denna gång är det FC Barcelona som gör det. Efter en snabb omställning hamnar bollen hos brassen Philippe Coutinho. Han lägger bollen till rätta och skruvar stenhårt upp bollen i krysset bakom en chanslös De Gea. Ytterligare ett mål utanför straffområdet, men denna gång helt otagbart.
Två minuter senare bjuder Messi på ytterligare en delikatess då han så när fullbordar sitt hattrick med en elegant cykelspark som dock går strax utanför stolpen.
En för dagen blek Anthony Martial får lämna plats för Diogo Dalot in den 65e minuten. Senare får även Marcus Rashford och Jesse Lingard lämna plats för Romelu Lukaku och Alexis Sanchez. Man får konstatera att vår tre anfallare inte hade prickat in toppformen när den verkligen hade behövts.
I slutminuterna hittar inhopparna varandra när Dalot slår ett fint inlägg som Sanchez slängnickar mot mål men ter Stegen gör en fenomenal räddning längst marken och ser till att hålla Manchester United mållöst från dubbelmötet.
Sammanfattning
Där tog Champions League-resan slut för denna gång. Respass i kvartsfinal mot den spanska giganten får ses som ett väl godkänt turneringsfacit om man räknar med turbulensen som har varit kring laget under den säsongen.
Det går att titta på det här dubbelmötet och känna att ”om vi gjort si” och ”om vi gjort så” så hade det här faktiskt kunnat gå vägen, men till syvende och sist så får vi konstatera att det bästa laget vann välförtjänt över två matcher.
Det finns många spännande spelare i truppen att bygga en framtid på, men en kväll som denna får man inse att devisen om att ”ett lag inte är bättre än sin svagaste länk” håller. Det finns ett par spelare som helt enkelt inte håller en tillräckligt hög lägstanivå för den här typen av matcher. För att man då ska kunna vinna måste de bästa spelarna vara så bra de bara kan, och det var de inte ikväll. Mot bra lag straffas man snabbt och hårt av det, och så blev fallet idag.
Matchens spelare: Lionel Messi
Två mål och glimrar till ett par tillfällen med den där världsklassmagin han besitter. Ett par Manchester United spelare lär drömma mardrömmar om honom i natt.
Matchens utropstecken: VAR
Det funkar ju även utanför fotbolls-VM! Snabbt och tydligt kunde en felaktig straff korrigeras och åtgärdas till det bättre utan något större tidsfördriv eller turbulens. Den teknologiska framtiden är ljus.
Matchens frågetecken: Varför nu?
Misstag avgör matcher. Första 20 minuterna hade redan McTominay slarvat i bollhanteringen vid ett potentiellt drömläge, Young gjort fel riskbedömning med bollen och De Gea gjort sitt hittills största misstag i klubbkarriären. Tre spelare som kan bättre. Dåligt valt tillfälle. Varför nu?
Matchstatistik:
Resultat: 3-0 (2-0)
Bollinnehav (%): 65-35
Avslut på mål: 6-3
Varningar: 1-0
Utvisningar: 0-0
Publiksiffra: 96 708 (Camp Nou)
