FC Midtjylland 2 - 1 Manchester United
Manchester United mot FC Midtjylland känns innan match som en relativt ensidig historia. Men gästerna har haft en svajig säsong, något som även skulle avspegla sig i dagens batalj.
Det är ett stukat Manchester United som kommer till spel mot FC Midtjylland, och med ett skadeantal som nått tvåsiffrigt så tvingas Van Gaal rotera en hel del. Så sent som på uppvärmningen går dessutom De Gea sönder. Rapporter gör dock gällande att det ska vara en lättare fotskada (stukning/vrickning) och inget allvarligt.
Startelva:
Romero; Love; Smalling; McNair; Blind; Carrick; Herrera; Lingard; Memphis; Mata; Martial
Första halvlek
Midtjylland öppnar piggt och försöker direkt testa gästernas försvar med såväl kvicka fötter som med med ett par fasta situationer. United har inledningsvis inga problem med att försvara sig. I 11:e minuter är dock Midtjylland rejält när att sätta dit 1-0 på hörna. Daley Blind står för usel försvarsarbete när han helt tappar sin gubbe. Romero står dock för en mycket fin enhandsräddning och Carrick lyckas rensa bort returen.
Efter dryga kvarten spelad så är bollinnehavet 50/50 och det är hemmalaget som står för det ”positiva spelet”, medan United försöker dra ner på tempot kontra. Något som man uppenbarligen inte behärskar, då försöken mer än ofta fastnar på första försvarare.
I 18:e minuten ordnar United fram en hörna som Blind slår mot Herrera. Tyvärr går nicken högt över och situationen känns relativt ofarlig. FC Midtjylland står för fint spel på fasta i offensiven, men spelet på fasta i defensiven lämnar en del att önska. United ordnar fram ännu en hörna i 20:e minuten och Smalling når högst, nickar in den i straffområdet men tyvärr verkar varenda medspelare köra någon typ av afternoon-tea.
Kommande kvart är inget att skriva hem om för något av lagen då matchen går i stå. Lagen krigar (kan man kalla det för det ens?) om mittfältet men väldigt lite blir uträttat.
I 36:e minuter dyker ett jätteläge upp för hemmalaget som får ett två mot noll-läge. Romero agerar dock lightversionen av De Gea och väntar ut skottet och står sedan för en fin benparad. Anfallet efter sätter United igång ett snabbt spel och via ett inlägg från Jesse Lingard lyckas Memphis sittande tråckla dit 1-0. Här någonstans kändes det personligen extremt skönt att ha med sig en ledning till halvtid då Manchester United ändå kontrollerade händelserna. Men så slarvar Carrick på mittplan och bjuder Sisto på ett fint läge. Han bryter sig in och avlossar ett fint skott som tar på en försvare och ställer Romero i målet, 1-1.
Andra halvlek
Redan efter två minuter av andra halvlek så har United ett gyllene läge att sätta dit 2-1. Martial går förbi två försvarare och serverar Lingard utanför straffområdet, tyvärr så bränner han skottet över. De kommande tio-femton minuterna lyckas gästerna vaska fram ett par halvchanser men ingenting som känns direkt farligt. I 60:e går Love in med dobbarna före och varnas helt korrekt, i samband med det gula kortet genomför Midtjylland matchens första byte. Två minuter senare syr hemmagänget ihop ett fint anfall där Romero får stå för en riktigt bra räddning. Manchester United ser faktiskt redan här ut att mattas och danskarna tar över matchen mer och mer. I 72:a gör Van Gaal sitt första byte och det är en för kvällen usel Herrera som får kliva av till förmån för Schneiderlin. Tyvärr ger inte bytet den effekt man önskar och United fortsätter tappa initiativet i matchen. Blott fem minuter efter bytet lurar Onuachu upp försvaret och placerar vackert, och otagbart för Romero, bollen i mål. 2-1 till hemmalaget och United ser ut att gå mot ännu en blytung förlust. Van Gaal försöker få fart på offensiven med ännu ett byte, denna gång är det, en för dagen (känns det igen?) usel Mata som får göra plats för Pereiera.
Manchester United lyckas leta fram någon sorts anfallslusta de sista fem, men det hade behövt kommit långt tidigare, förslagsvis redan i minut ett. Midtjylland är det bättre laget och går segrande ur fajten. Returen spelas nästa vecka på Old Trafford.
