Fem lärdomar från de senaste veckorna
En formsvag Juan Mata, en saknad Wayne Rooney och skingrad smog är bara lite av vad "Fem lärdomar" kommer handla om denna gång.
1. Wayne Rooney är förstavalet
I och med den tre matcher långa avstängningen på Wayne Rooney så fanns det guldläge för flertalet av spelarna att lira till sig en startplats. Juan Mata fick spela på sin favoritposition, dvs. som nummer tio och spelade sig förmodligen bara ännu längre ifrån en startplats än det omvända. Falcao gick sönder och Van Persie ser alltjämt seg ut (trots mål senast). Nu så här efter tre spelade matcher så råder det inga tvivel om att det även i forstättningen är Wayne Rooney som är förstavalet bland anfallsbesättningen.
2. Fellaini börjar finna sin plats hos Manchester United
Så sent som i somras så var det inte mycket som tydde på att Marouane Fellaini hade en framtid i Manchester United. Han var en av de personer som till mångt och mycket fick bära hundhuvudet för lagets katastrofala säsong. Dock ska man ha i åtanke att Fellaini kom till United för en stor summa pengar som förmodligen satte en hel del press på honom, han kom dessutom till ett grovt underpresterande lag och en tränare som uppenbarligen inte hittade rätt. Lägg där till en segdragen skada som höll honom borta från a-laget och satte stopp för viktig speltid. Louis Van Gaal såg tydligen något hos Fellaini, och den hårfagre belgaren blev kvar i United. Nu, när han är skadefri och fått göra viktiga inhopp och även startat så börjar det se ut som att han faktiskt börjar hitta sin plats i laget. Istället för att komma på efterkälken och se tung ut så ser han nu ut att vara välplacerad och atletisk ut. Istället för att bli avblåst för armbågstacklingar i nickduellerna så plockar han ned bollen på bröstet. Fellaini kan mycket väl vara på väg att bli en viktig nyckel i van Gaals lagbygge.
3. Stormatcher är alltid stormatcher
Efter en säsongsinledning med vad som på papperet skulle vara enkelt motstånd men där laget ändå tappat poäng och inte fått spelet att stämma så bjöds vi i omgång nio på årets första stormatch. Jag kan ärligt säga att jag inte riktigt hade samma känsla inför matchen mot Chelsea som jag brukar ha, det kändes lite som att matchen låg inbäddad i en tjock smog. Men stormatcher är stormatcher och jag är glad att vi äntligen gått en rond mot ett av de stora lagen. Det känns lite som att glädjen i fotbollen kom tillbaka, och som att smogen skingrade sig. Dessutom fanns där ett bevis att United fortfarande är ett lag att räkna med.
4. Daley Blind är ett fantastiskt nyförvärv
Det är inte första gången jag lyfter fram Daley Blind som ett absolut briljant nyförvärv och jag skäms definitivt inte över att göra det igen. Blind kom till United som en städgumma, som en hyfsad allroundspelare, och enligt en del pga att han är holländare. Värvningen visar sig så här långt vara något helt annat. Blind flyter fram på mittfältet, är duktig i positionsspelet defensivt, har en fin passningsfot och även ett bra skott. Daley Blind har plåstrat om Uniteds mittfält på ett alldeles lysande sätt i inledningen av säsongen, och känns enligt mig som en sån där pusselbit som är sjukt svår att hitta, men ändock så viktig att få dit.
5. Juan Mata har det fortsatt tungt
När Juan Mata värvades till Manchester United så sågs det som en prestigevärvning, en värvning av hög kaliber som involverade två rivaler och en världsspelare. Jag spådde en lysande framtid hos United för spanjoren men framgångarna har uteblivit. Juan Mata känns inte som den Mata vi en gång lärde känna. Han var kvick, både i fötterna och tanken, flöt förbi sina försvarare och gjorde livet allmänt surt för motståndarna. Idag är det en Mata som ofta kommer felvänd till bollen, som ofta får söka ett enkelt bakåtpass och som ofta hamnar på mellanhand.
Om Juan Matas framtid ska bli så ljus som jag förutspådde den där dagen han kritade på kontraktet så är det nog dags att han börjar leverera. Annars kan nog mycket väl Matas tid i United vara över snart, mycket snart...
