Head 2 Head: Dan före derbydan
Derbyt på Etihad är bara dryga 24 timmar bort och den spänning som byggts upp under veckan når snart sitt klimax. För att späda på rivaliteten ytterligare ställer vi redaktionerna mot varandra i en förmatch. Måns Carlsson svarar å de ljusblås vägnar, Gustaf Granqvist företräder det röda lägret.
Manchester United börjar så sakteliga vakna till liv under val Gaal, förra helgens insats mot Chelsea visade att de röda fortfarande – eller snarare återigen – är kapabla att utmana topplagen på allvar. Regerande mästarna Citys säsongsinledning har varit bättre än Uniteds sett till poäng, men den senaste veckan har bjudit på idel bakslag för de ljusblå. Spelar sådana här trender någon roll i stormöten likt detta, eller lever derbyt sitt eget liv?
Måns:
Såg inte hela matchen mot Chelsea, men ni hade nog behövt tre poäng för att utmana på allvar om plats 1-2. Däremot är ni ju med på allvar om en topp-4 placering då ligan är så pass jämn hittills och det kanske är en rimligare målsättning sett till att laget bytts ut till stora delar och fjolårssäsongen. Vår egen form är usel för tillfället både sett till spel och resultat. Dock tror jag inte dagsformen spelar någon större roll för vem som vinner derbyt. Vi har slagit er oväntat ur underläge några gånger (5-1 hemma 89, 4-1 hemma 2004, 2-1 borta 2008) så det finns väl i och för sig inget som talar för att ni inte skulle kunna göra samma sak. Tror dock inte på storseger för något av lagen utan antingen en uddamålsseger eller oavgjort.
Gustaf:
Ett derby är inget riktigt derby om det inte får ha sitt eget liv. All logik ska sopas under mattan om man vill få till den riktigt magiska derbystämningen. Nu är ju den engelska fotbollen inte vad den har varit längre, så kanske är det mer logik än vad man egentligen vill se. Sen tror jag man måste vara oerhört försiktig med att säga att ”nu är United på rätt väg” för tidigt, riskerna finns fortfarande för rejäla bakslag. Vi är på gång, helt klart, men det finns otroligt mycket som fortfarande måste bli väldigt mycket bättre.
Louis van Gaal sågs som en frälsare när det blev klart att han skulle efterträda den misslyckade David Moyes. Den fullskaliga succén har dock uteblivit, detta trots de många nyförvärven. I City har Pellegrini en lyckad säsong bakom sig och uppdraget är nu att ta laget till ännu högre höjder. På senare tid har dock spelet hackat, och framförallt så har City inte alls lyckats i Champions League. Vilken av dessa herrar är mest pressad i dagsläget?
Måns:
Pellegrini sitter säkert ett tag till tack vare två titlar under sin debutsäsong i City. Van Gaal lär gör samma sak då han har mer förtroendekapital än Moyes genom sin karriär även om resultaten måste förbättras efter det massiva spenderandet på nya spelare som inte lär ta slut i januari. Misslyckas vi i CL för tredje året av fyra kan nog Pellegrini sitta något löst, däremot talar väl det mesta för att han är kvar ytterligare ett år tills hans kontrakt går ut om vi inte rasar ihop helt i ligan. Jag skulle dock säga att den tränare som förlorar på söndag däremot kommer hamna under ordentlig press även om några sparkningar inte lär bli aktuella. Van Gaal har heller inte suttit särskilt länge på sina senaste jobb, så om det är en framtidslösning återstår att se. Med båda tränarna över 60 år gissar jag att vi båda kommer leta nya tränare inom två år.
Gustaf:
Jag tror ingen är direkt pressad, båda sitter extremt säkert. Säsongen är fortfarande ung och det är helt öppet kring platserna närmst Chelsea även om just de seglat iväg lite väl mycket. Pellegrini har väl mest fokus på att nå framgång i Champions League för en gång skull, vilket också klubbledningen säkert bryr sig mest om och då är det ingen panik om man sladdar lite i ligan i det här läget. van Gaal är en reparatör i United, han är här för att ställa saker till rätta. Om han lyckas med det kommer han vara kvar i klubben i kanske tre år, går det åt helvete lämnar han efter två.
Båda lagens offensiv är av yppersta världsklass, men det finns vissa frågetecken. I City har Aguero levererat som vanligt men i övrigt har flera av stjärnorna underpresterat. Yaya är sig inte lik, Silva gick sönder igår och varken Dzeko eller Jovetic öser in mål. I United har Rooney varit avstängd, Falcao skadad och van Persie ur slag. Mata kommer inte till sin rätt och Di Maria, som inledde strålande, har inte lyst lika starkt på senare tid. Vem, eller vilka, måste leverera på söndag?
Måns:
För vår del hänger det på Aguero att göra målen och att Nasri och Navas kan kliva fram som framspelare i Silvas frånvaro. Nasri har varit långtidsskadad och fick c:a en timme totalt igår innan han byttes ut efter att ha bytts in mot Silva i första halvlek. Navas levererar nästan aldrig mot hårdare motstånd, så det är en uppförsbacke. Lägg till att Yaya är i tveksam form sedan säsongsstarten och det ser inte alltför roligt ut. Däremot ska man inte glömma att Silva faktiskt saknades i förra årets 4-1 seger på Etihad, så även om han sannolikt missar matchen på söndag är det ändå inte helt kört. För Uniteds del skulle jag säga att defensiven måste kliva fram och inte bjuda i den utsträckning som skett i vissa matcher. Man kan inte släppa in 5 mot Leicester t.ex. om man ska få häng på toppen. DeGea kan definitivt behöva hålla samma klass som mot Everton där han gjorde den bästa match jag sett honom göra.
Gustaf:
Wayne Rooney kommer förhoppningsvis spela en väldigt stor roll. Man vet ju tyvärr inte riktigt vad man får av honom efter en sån här avstängning; briljant eller usel. Jag hoppas att han kommer ta på sig den där bindeln och verkligen bära den på rätt sätt. Sen handlar det ju till stora delar om att backlinjen får någon som helst ordning där bak och inte släpper några enkla mål. Offensiven har vi, det är inget snack och den kommer att leverera. För Citys del hänger det väl till stor del på Aguero så klart, men även högerbacken för dagen som lär ställas mot Di Maria. Får han en bra start kan vad som helst hända och då är det svårt att få stopp på honom.
Under de senaste tre säsongerna har de ljusblå dominerat derbyna. Laget har vunnit hela fem av de sex senaste mötena i ligan, och flertalet av segrarna har varit ”klara segrar”. Det här kan sägas spegla den generella utvecklingen; City har blivit allt starkare, medan United – åtminstone under fjolåret – har varit på nedåtgång. Vad har City gjort rätt när de mött United de senaste åren? Hur ska United slå tillbaka på söndag?
Måns:
När Mancini tog över såg han till att bygga en stark defensiv som sedan kunde användas för att utveckla anfallsspelet. Sen har väl våra nyckelspelare som Silva, Kompany och Yaya varit på sin topp under de senaste mötena och där är en del av dem på väg nedåt nu som Yaya p.g.a. åldersskäl. Både Silva och Kompany tycker jag tappat något sedan 2012 och Kuns förra säsong förstördes mycket av skador. Här har Van Gaal tagit en annan väg hittills och försvaret är ju definitivt er svaga punkt med mycket skador och nya spelare som ska vänjas in. Skulle ert försvarsspel sitta lär det bli svettigt för vår del, samtidigt som det darrat ordentlig hos oss där t.ex. Mangala inte alls kommit till sin rätt ännu. En bra defensiv utan att parkera bussen tror jag är receptet för er del.
Gustaf:
Det har ju varit ljusår mellan trupperna sedan Mancini klev in egentligen. Framförallt har vi haft en åldrande backlinje medan City haft ett solitt italienskt försvarsspel med en av världens tre bästa mittbackar som kapten. United förra året är en parantes i historien som inte bör ältas alltför mycket då det laget inte var bättre än placeringen visade och då får man stryk mot City, så enkelt är det.
Chelsea håller på att springa iväg i toppen, och båda Manchester-lagen behöver tre poäng för att haka på tåget. Vilka tror du går segrande ur söndagens derby på Etihad?
Måns:
Hoppas ju naturligtvis på oss, men form och skadeläge talar för en jämn match. Skulle inte förvånas om det blir oavgjort, vilket varit ovanligt mellan oss sista åren. Får väl tippa 1-1 efter en ganska avslagen tillställning där ingen vill förlora.
Gustaf:
Blir tillknäppt, det måste det bli. Vi lär inte åka dit och riskera någonting utan istället spela med Rooney, Blind och Fellaini centralt för att döda så många anfall så tidigt som möjligt. Vill tro på seger så tippar 1-2 vilket också blir de enda avsluten på mål. Halvkul match för keeprarna alltså!
