Head2Head - Queens Park Rangers
Efter ett, för Manchester United, välbehövligt landslagsuppehåll är ligaspelet åter. Louis van Gaals mannar tar på söndag emot nykomlingen Queens Park Rangers på Old Trafford i en match där vi kan förvänta oss att få se en rad spännande nyförvärv göra debut. Inför matchen har vi tagit ett snack med Aref Azmi och motståndarredaktionens Henrik Swende.
Manchester United har sällan varit främmande för att värva och att värva stort, men att värva så många och för så mycket som man har gjort i sommar hör inte till vanligheterna. QPR har även de varit aktiva under sommarens transferfönster, men till skillnad från när laget var i högstaligan senast är värvningsstrategin något mer återhållsam. Hur har ditt lag skött sig under Silly Season?
Henrik:
Det var som vanligt en väldigt seg startsträcka, ryktet om att Rio skulle komma dök upp redan i april långt före QPR var klart för Premier League, men det tog frustrerande lång tid innan han som första värvning blev klar. Sen rullade det på riktigt bra på slutet! Dessvärre fick Chelsea skadeproblem och snodde Loic Remy från oss två dagar före fönstrets stängning och vi hann inte få in någon ersättare utan att spränga lönebudgeten, så framåt är vi lövtunna fram till januari. Men, till skillnad från i the Championship så spelas det ju knappt några matcher i den här ligan så det ska väl fungera med Vargas, Austin och Zamora på bänken.
Det känns som QPRs ledning lärt sig av sina misstag från förra vändan, då gick man mycket på kända namn som man betalade ut hutlösa löner till, nu ser man ett sundare tänk från styrelsens sida. En spelare presterar inte dubbelt så bra bara för att han får dubbelt så hög lön, i jakten på Remys ersättare erbjöd man Liverpools Borini £45K i veckopeng, men han ville ha det dubbla. För två år sedan hade man nog gått med på det, men nu sa man istället ”nej tack, sitt du kvar på Anfields VIP-läktare och sura istället”.
Så nej, jag skulle inte säga att vi varit återhållsamma i och med att vi tagit in 3 VM-spelare utan snarare har QPR värvat klokare och inte slängt bort pengar på stora namn som ändå inte har motivationen att leverera i en mindre klubb som Queens Park Rangers.
Aref:
Som United-supporter måste man bara vara nöjd med spelarna vi har fått in i truppen. Spelare som Falcao och Di Maria är spelare som går in i vilken startelva som helst oavsett vilket lag det handlar om. En anfallare som Falcao garanterar minst 20 mål i ligaspelet, och en Di Maria i form på ett centralt mittfält garanterar minst 15 assist över en hel säsong. Det enda jag saknade i fönstret var en etablerad mittback á la Benatia/Hummels.
Båda sidor har tagit in ett antal profilvärvningar; QPR fick bland annat tag i Sandro, Caulker och en viss Rio, i United-lägret smällde värvningen av Di Maria och lånet av Falcao högst. Vilken enskild värvning är, i ditt tycke, den bästa? Varför?
Henrik:
Rio Ferdinand utan tvekan, hans rutin och ledarskap går inte att sätta en prislapp på. Han verkar stortrivas i klubben, han sätter ribban på träningarna, är först ut och sist in, han börjar redan bli en mentor för de yngre spelarna och verkar trivas med Redknapp, som en gång i tiden plockade upp honom till West Hams A-lag. På matcherna bidrar han med ett lugn och en trygghet där bak.
De övriga nyförvärven har inte hunnit visa så mycket än eftersom de flesta anlände så sent. Vi har ett par VM-spelare som ska bli väldigt spännande att se i QPR under hösten, Chiles Vargas och Isla kan bli hur bra som helst, Hollands Fer ser också riktigt intressant ut.
Aref:
Prislappen på Di Maria är aningen för hög, men bortser vi från det så är han nog den spelare jag tror kommer ha mest betydelse för oss. Han tillhörde topp5 i världen förra säsongen, och många Real-supportrar rankade honom som viktigast i Real, och det säger ganska mycket med tanke på en viss Ronaldo som var riktigt bra ifjol. Di Maria har dessutom något som ingen annan av de andra nyförvärven har, och det är snabbhet. En spelartyp som United saknat ganska länge.
Rio Ferdinands kontrakt löpte ut i somras, och då ingen förlängning gjordes lämnade engelsmannen på free transfer efter 12 år i klubben. Det tog någon månad – sedan snappade Harry Redknapp upp den snart 36-årige mittbacken. Var det fel av United att släppa honom? Har QPR gjort ett kap?
Henrik:
Som sagt, ryktet läckte ut redan i april så jag tror Harry och Rio snackade ihop sig tidigt. Jag tror det är en Win-Win-Win för alla parter, det är bra för Rio att komma till en ny miljö och få en nytändning, han verkar som sagt stormtrivas. Att det är bra för Queens Park Rangers är ju inte svårt att förstå och ja, vi har gjort ett kap. Det är nog många lag utan för de sju topplagen som gärna velat ha en kille med den meritlistan.
Men Manchester United gjorde helt rätt, Sir Alex Ferguson uttryckte det bra i sin självbiografi när han beskrev hur han ändrade Rios placering på plan med anledning av hur hans snabbhet och fysik försämrades i takt med att han blev äldre och skadorna kom. Och sådant håller ju inte i längden i en klubb av Uniteds storlek och ambitioner, med tanke på att man inte heller kan lita på att han längre håller en hel säsong är det bättre att låta honom gå till en klubb som QPR istället för att han ska sitta och ruttna på bänken. Det kanske fungerade för Giggs, en mittfältare kan du ju alltid sätta in sista kvarten för att förändra en matchbild, men du plockar ju inte in en mittback hur som helst och jag tror inte heller Ferdinand som person skulle kunna acceptera det.
Just med anledning av att man i inte vet hur många matcher Rio håller så var jag till en början tveksam till en värvning, samtidigt som man inte alls visste hur han skulle reagera när han som har en enorm vinnarskalle går in till en säsong för första gången på 12 år med vetskapen att han är totalt chanslös på alla titlar. Förra sejouren tog vi in flera Champions League-finalister och segrare, men i lilla QPR är det en helt annan mentalitet som krävs för att du ska kunna bidra i kriget vid nedflyttningsstrecket. Men nu är jag Rio-frälst, han betyder väldigt mycket för klubben.
Aref:
Rio i QPR känns verkligen konstigt att se och jag hade gärna sett honom avsluta karriären hos oss. Han hade varit ett perfekt alternativ som backup till övriga mittbackar. I dagsläget så rankar jag Evans och Jones som "säkrare" alternativ, mycket pga att de är kvickare än en 36-årig Rio. För QPR är Ferdinand perfekt, speciellt i en trebackslinje där hans rutin kommer vara otroligt nyttig för någon som Caulker, som har stor potential att utvecklas ännu mer.
QPR har med en vinst på tre matcher inte fått någon kanonstart på säsongen, men det går inte att tala om någon katastrof. United å andra sidan går ännu utan vinst; 2 poäng efter möten med Swansea, Sunderland och Burnley är minst sagt underkänt. Nu har fönstret stängt och ett landslagsuppehåll har kommit och gått; känslan är att ligan startar på allvar nu. Hur uppfattar du stämningen vara i klubben? Hur viktigt är det med ett positivt resultat på söndag?
Henrik:
För Queens Park Rangers kom uppehållet otroligt lägligt, man avslutade med en seger mot Sunderland och fick arbetsro och två veckor på sig att spela in nya spelare i laget med lite positiva vindar i ryggen, nu åker man ju till Old Trafford med United för första gången på evigheter efter sig i tabellen.
Så dålig start har vi inte haft poängmässigt, möjligen att vi kunde krigat till oss ytterligare en pinne i premiären mot Hull men Spurs borta förväntade vi oss inget av. Så länge man inte åker på tokstryk på Old Trafford utan kanske förlorar lite snyggt med ett eller två mål så tror jag inget ändrar på den positiva stämningen, en bonuspoäng skulle lyfta laget ytterligare.
Aref:
Otroligt viktigt med en seger skulle jag vilja påstå. Med tanke på alla pengar som spenderats på spelare och den dåliga form som United haft på Old Trafford, är det nu läge att bryta det negativa mönstret och börja klättra uppåt i tabellen. Stämningen tror jag är bra, många av spelarna verkar taggade och exalterade över de nya värvningarna så jag tror vi får se ett hungrigt United på söndag.
Flera av nyförvärven har, på grund av uppehållet, ännu inte spelat någon match för sitt nya lag; i söndagens match kan vi alltså komma att få se en uppsjö av debuter. Laguttagningen kommer därför att bli något klurigare att förutspå än i normalfallet, inte minst ska det bli spännande att se hur van Gaal monterar sitt offensiva artilleri. Hur startar ditt lag?
Henrik:
Jag tror Harry Redknapp kommer försöka ta vara på att det gungar lite hos van Gaal, jag är övertygad om att han kommer vara kaxig och ställa upp med en 3-5-2-uppställning och inte parkera spelarbussen i målet, mer än möjligen första kvarten. Det kommer nog inte bli så mycket förändringar jämfört med segermatchen mot Sunderland, Sandro från Tottenham och Vargas från Napoli lär få debutera från start, sen kanske gamle Clint Hill får sätta sig på bänken eftersom det lär gå undan på söndag och Nedum Onuoha tar hans plats.
Aref:
Jag har lite svårt för trebackslinjen, speciellt när Evans och Smalling är ur form och Jones skadad. Jag hoppas vi får se en slags 4-3-3 där spelarna som startar är: De Gea; Rafael-Evans-Blackett-Rojo; Herrera-Blind-Di Maria; Rooney; Falcao-van Persie.
Manchester United har vunnit samtliga fyra möten lagen emellan sedan QPR återvände till Premier League 2011. Sedan dess har London-laget varit nere i Championship en vända, och nu är man åter i högstaligan för att stanna. Kan Redknapp lotsa sitt lag till en trendbrytande trepoängare?
Henrik:
Man United är det enda laget QPR inte tog poäng mot under de två säsongerna förra gången man var uppe, alla de övriga topplagen förutom City fick stryk minst än gång, så mot topplagen har man tänt till.
Mot United är facit de senaste 20 åren betydligt värre än bara 4 matcher utan poäng, United har 12 vinster och 1 kryss på 13 senaste mötena. Men, på Old Trafford har man gjort bättre matcher än på Loftus Road och den deprimerande statistiken betyder faktiskt ingenting om man jämför med hur det har sett ut spelmässigt för United den här säsongen. Ställer man lagens matcher mot Sunderland i omgång 2 och 3 mot varandra så såg det ut tre stycken stabila mittenlag, det fanns ingenting hos United som avskräckte eller antydde att man skulle som ska slåss om en Europa League-plats. Det fina spelet under försäsongen i USA verkar som bortblåst.
Att QPR ska vinna finns nog inte på kartan, hur illa det än må vara ställt hos United men en bonuspoäng finns det absolut chans till.
Aref:
Jag tror det blir tufft för Harry att ens åka hem med någon/några poäng på söndag. Jag hoppas verkligen att LVG ger dem nya spelarna chansen från startade, för gör han det så tror jag det blir mest och jaga boll för QPR.
