Crystal Palace - Manchester U
Inför: Crystal Palace – Manchester United
Kampen om fjärdeplatsen är fortsatt intensiv och varje poäng oerhört viktig. Ett enormt skadedrabbat Manchester United åker till London för att ta sig an Crystal Palace på onsdagen när matcherna dugga tätt i England.
Matcherna kommer med bara några dagars mellanrum i England nu, men poängen är så oerhört viktiga hela tiden då kampen om fjärdeplatsen är så jämn.
Nu är det Crystal Palace som gäller för United, ett lag man de senaste åren har haft relativt lätt för och har en rejäl övervikt i segrar. Men de senaste två mötena på Selhurst Park har avgjorts i de sista döende minuterna. För två säsonger sedan satte Zlatan Ibrahimovic 2-1 målet i den 88:e minuten och förra säsongen dunkade Nemanja Matic in 3-2 på en fantastisk volley och fullbordade vändningen på stopptid.
Matchen på Old Trafford i november slutade 0-0
Manchester United
Ole Gunnar Solskjaer är fortsatt obesegrad i ligan som Manchester United manager. Säsongens kanske största match på Old Trafford spelades i helgen mot ärkerivalen Liverpool. Det var höga förväntningar på matchen, men det blev lite av ett antiklimax när det under första halvlek tvingades till fyra byten på grund av skador. Tre av dessa var för United, och det blev sedan mer eller mindre en match för att hålla nollan och få med sig en poäng, vilket lyckades.
Bortsett från PSG-matchen har United nu lyckats hålla nollan i fyra raka matcher, något att ta med sig in i onsdagens match då backlinjen är den enda lagdel som kommer att kunna se ordinarie ut.
I övriga lagdelar blir det en hel del pusslande för Solskjaer för att få till ett slagkraftigt lag. Lingard, Mata och Herrera som alla skadades mot Liverpool missar matchen. Det gör även Martial och Matic som var borta sedan tidigare.
Noterbart är att alla dessa lider av muskelskador som man kanske kan se som en konsekvens av nya träningsmetoder och ett ändrat spelsätt de senaste månaderna.
Dessutom är Rashford ett stort frågetecken då han fick en smäll tidigt mot Liverpool och sedan haltade runt på plan resten av matchen, och för honom väntar en sen test.
Därutöver åker United till London utan Jones som varit sjuk, Darmian som varit skadad och Valencia som är skadad. Rojo är på bättringsvägen och kan vara nära en comeback.
Detta innebär att ungdomarna James Garner, Angel Gomes och Tahith Chong alla kan komma att involveras och få chansen att sätta sin stämpel på Premier League.
Tänkbar startleva: De Gea – Young, Smalling, Lindelöf, Shaw – Pereira, McTominay, Fred, Pogba – Alexis, Lukaku
Crystal Palace
Hemmalaget kommer till matchen fulla med självförtroende och sex raka matcher utan förlust. I helgen åkte man till Leicester och vann med 4-1 efter mål från Milivojevic, Batshuayi och två från Zaha.
Palace ligger på 13:e plats i ligan och är så starka att man inte ska behöva bli inblandade i någon strid om nedflyttning, speciellt så länge Wilfried Zaha håller sig frisk och i form. Han är en spelare som kan ställa till stora bekymmer för alla lag i ligan, och när Palace fick in Michy Batshuayi i januari förstärkte man och spetsade till offensiven.
Roy Hodgson är en manager som är duktig på att organisera sina lag och göra dem svåra att bryta igenom, och med Uniteds alla skador blir det en svår nöt att knäcka för gästerna.
Även Palace lider av några skador. Sakho tvingades utgå i helgen mot Leicester och sedan tidigare saknades högerbacken Wan-Bissaka, gamle Liverpool-försvararen Martin Kelly och vänsterbacken Pape Souare. Om alla dessa fyra skulle missa matchen blir det några valmöjligheter mindre i försvaret. Framåt ser det bättre ut, och det är bara Connor Wickham som varit borta sedan tidigare som väntas missa matchen.
Startelvan senast: Guaita – Ward, Tomkins, Sakho, Van Aanholt – McArthur, Milivojevic, Schlupp – Townsend, Batshuayi, Zaha
Det lär bli en liknande startelva på onsdagskvällen, kanske att Ward kommer in och ersätter Sakho om han inte kommer till spel. Kampen på mitten bli viktig när United tvingas till flera förändringar och fronttrion kan ställa till bekymmer mot alla lag.
Var: Selhurst Park, London
Vad: Premier League, omgång 28
När: 21.00, onsdag 27/2
TV: Ingen svensk tv-kanal sänder live
Tips: 1-2 (Lukaku, Smalling)
Källor: manutd.com, livescore.com, soccerbase.com, cpfc.co.uk, physioroom.com
