Fenerbahce - Manchester U
Inför: Fenerbahce – Manchester United
Manchester United måste räta ut några av de många frågetecken som finns kring laget. För två veckor sedan blev det klar seger men nu väntar tuff retur i Turkiet. Seger och chanserna att gå vidare från gruppen är mycket stora.
Det började med en svag insats och förlust borta mot Feyenoord. Första poängen kom i andra matchen mot Zorya när Zlatan Ibrahimovic gjorde matchens ändå mål, och för två veckor sedan flödade anfallsspelet tillräckligt för att ge en 4-1 seger mot Fenerbahce. Det var första halvan av grupp A i Europa League och där står vi nu. Manchester United i delad ledning med Feyenoord på sex poäng. Nu vänder det och United åker till Turkiet. En match som faktiskt kan visa sig bli avgörande för gruppens utgång. Unitedseger ger i praktiken avancemang.
Förra matchen ja, den var för bara två veckor sedan. 4-1 ser ju komfortabelt ut, och det var det väl också. Två straffar inom loppet av några minuter gav en skön tvåmålsledning, och när sen Pogba tryckte i 3-0 innan paus var matchen avgjord. Förutom segern kommer matchen förmodligen kommas ihåg för de stående ovationerna för Robin van Persie. Inte ofta man ser en spelare få stående ovationer av motståndarpubliken efter ett mål, men ett fint ögonblick i sammanhanget.
Manchester Uniteds matcher i Turkiet har gett blandade resultat genom åren. Tre segrar, två oavgjorda och två förluster. Två av dessa matcher har varit mot Fenerbahce, en seger och en förlust. Men vi får gå så långt tillbaka som tolv år för senaste matchen. Då gjorde Tuncay, minns ni honom, Middlesbrough och Stoke, hattrick i en 3-0 seger för turkarna. Åtta år tidigare kom segern och då pratar vi Beckham och Cantona som målskyttar i en 2-0 seger.
Manchester United
Hack, hack, hack. Faktum är att Manchester United inte lyckades vinna en enda ligamatch i oktober. Spelet har i vissa stunder och matcher sett okej ut, och ibland rasat fullständigt. Matcherna mot Stoke och framförallt Burnley är ju i någon slags egen tävling där det handlar om att kontrollera matcher och skapa chanser i överflöd men ändå inte vinna. Lee Grant och Tom Heaton verkar ha skapat ett förbund och knäckt en Old Trafford-kod, bara hoppas det är ett slutet sällskap.
I cuperna har resultaten däremot rullat in. Seger mot Fenerbahce som sagt, och derbyseger i ligacupen mot City. Två ganska tunga segrar.
I truppen har det hänt lite. Bastian is back! Men inte i Europa-spel, där är han inte registrerad. Men på träningsplanen med förstalaget är han i alla fall. Dock verkar det mer vara för att fylla en plats i träningsgruppen än att han faktiskt är aktuell för spel. Kan man inte ana att Mourinho känner att det blåser kring honom och hoppas att detta ”mänskliga beslut för Bastians bästa” ska fungera som något slags vindskydd?
En annan som är tillbaka är Phil Jones. Det var i dagarna tio månader sedan han senast spelade en tävlingsmatch för klubben, men nu är han aktuell för spel igen. Även Henrikh Mkhitaryan är tillbaka. Äntligen.
Missar matchen på grund av skada gör Antonio Valencia som opererats för en armskada och bli borta ett tag framöver, Eric Bailly som väntas vara borta till årsskiftet med en knäskada och Chris Smalling som även han är skadad. Värt att notera är att varken Michael Carrick eller Memphis är med i truppen, men inte heller står som skadade. Kan det tänkas att, åtminstone Carrick, sparas till Swansea i helgen?
Spekulera i en startelva är inte lätt, jag förväntar mig en del rotation men samtidigt ett starkt lag. Att slippa spela med kniven mot strupen alla sex matcher tror jag inte Mourinho vill, därför känns det som han vill vinna men utan att riskera att förlora den poäng man har. Bakåt finns det inte så mycket att välja på, men framåt kan det bli några förändringar.
Tänkbar startelva: De Gea – Darmian, Blind, Rojo, Shaw – Herrera, Fellaini – Mata, Pogba, Young – Rooney
Fenerbahce
Det började knackigt i ligan, men sedan mitten på september är man obesegrade. Ända förlusten i alla tävlingar sedan dess var den mot United för två veckor sedan. Helgens ligamatch vanns med 5-0 mot Karabukspor och Robin van Persie gjorde två av målen. Trots att formen nu infunnit sig gör den tröga starten att laget parkerar på en femteplats i ligan, och precis som för United är det åtta poäng till toppen.
I Europa League har det blivit ett resultat av varje och fyra poäng gör att man ligger trea i gruppen. Viktigt nu för turkarna att ta poäng, och helst tre, om man vill komma topp två och avancera längre i turneringen.
Nu har jag inga siffror, men den generella känslan är att turkiska lag är en sak i Turkiet och en annan sak när de är ute på kontinenten. I stort sett alltid målas de turkiska supportrarna upp som något alldeles extra, och det görs ofta med all rätt. Ett kokande Sükrü Saracoglu Stadium med 50 000 vrålande människor kan göra vem som helst lite knäsvag.
På spelarfronten så har redan van Persie nämnts flera gånger. Men vi har fler Premier League-bekanta i Martin Skrtel, Emmanuel Emenike och Jeremain Lens för att nämna några andra profiler.
På tal om Premier League-bekanta så är det ju Dick Advocaat som coachar. Hur han väljer att ställa upp laget vill jag inte spekulera i, jag har inte tillräcklig kunskap om det helt enkelt, men ni kan få elvan från senaste ligamatchen i alla fall.
Elvan senast: Demirel – Ozbayrakli, Kjaer, Skrtel, Kaldirim – Souza, Topal – Lens, Chahechouhe, Volkan Sen – Van Persie
Som tidigare nämnts bör Fenerbahce gå för seger här för att hålla liv i gruppen, och i Turkiet känns de starkare. Jag tror att United inte kommer få en alls lika enkel resa som senast, och att Mourinho i slutända är ganska nöjd med en poäng här även om en seger så klart är att önska.
Var: Sükrü Saracoglu Stadium, Istanbul
Vad: Omgång 4, Europa League
När: 19.00, torsdag 3/11
TV: Kanal 9
Tips: 1-1 (Rooney)
Källor: manutd.com, soccerbase.com, physioroom.com, livescore.com
