Burnley - Norwich
Inför Man Utd - Arsenal
När lagen mötte senast hade inte Arsenal gått segrande ur duellen på 8 raka matcher. Den sviten sprack som bekant och nu är frågan om United kan påbörja en ny, eller om Arsenal är fortsatt numret för stora.
Det som historiskt sett varit en klassisk titelkamp har nu blivit något annat. Den tunga och stora rivalitet som fanns mellan klubbarna, gick förlorad med Sir Alex Ferguson, Roy Keane och Patrick Vieira. Matcherna mellan Manchester United och Arsenal är numer en kamp mellan den nya tidens fotbollsklubbar och den gamla. Där Manchester United fortfarande letar efter sin nya identitet, sitt nya jag, sitter Arsenal tryggt ner i den franska båten utan minsta tvivel kring sin egen självbild.
Detta avspeglar sig också i tabellen. Manchester United har ett enda mål i ligan just nu och det är att ta sig till topp 4, något som ser väldigt tufft ut. Arsenal är å sin sida det enda klassiska ”Top 4”-laget kvar med reella titelchanser och det var längesen man hade ett så bra läge att återigen få vinna ligan. Idag parkerar man två poäng bakom skrällen Leicester och man har samma poäng som tvåan Tottenham. Med 12 matcher kvar att spela och ett Leicester som redan har överträffat alla förväntningar fem gånger om, så ser läget lovande ut för The Gunners.
Manchester United har däremot inte haft samma lyckade säsong. Efter en höst då man ändå höll sig med i toppen, har man halkat efter. Inför matchen ligger man femma men med hela sex poäng upp till fyran och tillika lillebror City. Säsongens diskussioner har mest handlat om när och inte om manager van Gaal ska få sparken. Men än så länge verkar inte holländaren ge upp även om förhoppningarna om Champions League nästa år snarare vilar på vinst i Europa League än att ta nå ligans fjärdeplats.
Hemmalaget
Senaste 5 matcherna
Chelsea (b) 1-1
Sunderland (b) 2-1
Midtjylland (b) 2-1
Shrewsbury (b) 0-3
Midtjylland (h) 5-1
Manchester United hade inför mötet med Chelsea en trend som såg ut att peka uppåt. Efter matchen mot krislaget från London trodde alla att någonting ännu bättre var på gång. Men istället åkte United på en propp mot Sunderland, en propp som blev än värre i och med förlusten mot danskarna på bortaplan.
Men efter ett par raka segrar vittrar United-fansen återigen morgonluft. I segern hemma mot Midtjylland var medelåldern lägre än på många, många år och rutinen hittades i princip bara hos vikarierande mittbacken Carrick. I en match som mest liknande en handbollsfajt mellan ett A-lag och ett P12-gäng, så briljerade den mest underpresterande spelaren av dem alla, Memphis Depay. Utöver Memphis startade Riley (20 år), Varela (22 år) och Marcus Rashford (19 år). Ett minst sagt juniort gäng som alltså lyckades slå ut danskarna med klara 6-3 totalt samtidigt som spelet stundtals imponerade.
Bortalaget
Senaste 5 matcherna
Southampton (h) 0-0
Bournemouth (b) 0-2
Leicester (h) 2-1
Hull (h) 0-0
Barcelona 0-2
För bara några få ligaomgångar sen såg Arsenal ut att vara på väg mot mästarformen. En imponerande insats mot succégänget Leicester gjorde att gemene man började prata om att Gunners var på väg mot ligatiteln på allvar. En trupp som började återhämta sig efter, som vanligt, tuffa skadebekymmer, och ett spel som lovade gott.
Och troligtvis är inte insatserna mot Hull eller Barcelona något som ska förstöra självförtroendet hoss norra Londons rödaste gäng. I matchen mot Hull luftades spelare som normalt sett inte får speciellt mycket speltid och Hull stod för en relativt heroisk insats.
I slutspelsmatchen av årets Champions League mot Barcelona gjorde Arsenal en mycket bättre insats än vad resultatet visar. Katalanerna ägde som väntat mycket boll och bortsett från någon nick från Suarez, hade Gunners bra koll på läget. Men efter en väldigt bra period från hemmalaget så lyckades Barcelona kontra in 1-0. När sedan Flamini slarvigt gjorde ner en katalan i sin första aktion efter att ha blivit inbytt, satte Messi 2-0 säkert på straff. Ett vidrigt tungt resultatet att försöka vända på bortaplan för Arsenal alltså.
Skadeläget
Manchester United skulle nästan kunna ställa upp en hyfsat namnkunnig elva. Vid sidan av planen alltså. För det som historiskt sett alltid varit Arsenals största problem, har under senare år blivit United. Följande spelare är skadade eller tveksamma inför söndagens match.
Man Utd: Arsenal
Luke Shaw Jack Wilshere
Ashley Young Thomas Rosicky
Phil Jones Santi Cazorla
Bastian Schweinsteiger Alex Oxlade Chamberlain
Wayne Rooney Gabriel Paulista
Marouane Fellaini
Will Keane
Antonio Valencia
Anthony Martial
Matteo Darmian
Eventuella startelvor (Whoscored.com)
Matchen sänds på Viasat Fotboll med start kl 15.00.
