Inför Manchester United - FK Partizan
Den fina sviten stannade vid fyra raka matcher utan förlust, sedan var Manchester United tillbaka på noll igen. Ytterligare en plattmatch resulterade i en snöplig uddamålsförlust mot ett halvmediokert Bournemouth. En alltjämt skadefylld trupp gör sig redo för de två avslutande matcherna innan landslagsuppehållet. Allt annat än sex poäng lär skapa än mer frågetecken kring laget och Ole Gunnar Solskjaers framtid i klubben.
Manchester United
Ett par begynnande men stapplande utropstecken - Rashfords gryende form, ett pånyttfött anfallsspel och en solid defensiv - förvandlades återigen till idel frågetecken efter förlusten i lördags. En hårt pressad Ole Gunnar lät som en repig grammofonskiva när han radade upp bekanta bortförklaringar efter matchen. Trots ytterligare ett spelmässigt haveri bakom sig har Unted i alla fall chansen att säkra en slutspelsplats i EL - det är inte kattskit i dessa tider.
Skaderapporterna inför torsdagens drabbning är ännu inte definitiva, men gissningsvis lär knappast Paul Pogba finnas med i truppen. Flera av de ordinarie spelarna Rashford, Maguire, Wan-Bissaka och James har matchats hårt den senaste tiden och med tanke på helgens viktiga PL-match lär OGS mönstra ett reservbetonat lag mot Partizan. Frågan är snarare hur hårt han roterar? Ungdomarna Garner och Williams imponerade borta mot Serberna och borde därför få chansen. Kanske får de sällskap av Greenwood i startelvan?
Mycket talar också för att Young (avstängd på söndag) blir enda "ordinarie" i backlinjen och givet det får han sällskap av minst en ur firma Jones och Rojo, som båda chockerande nog stod för godkända insatser i Belgrad. Med det högriskscenariot får vi hoppas på en sprudlande offensiv på torsdag.
Trolig startelva: Romero; Young, Jones, Rojo, Williams; Garner, McTominay; Lingard, Mata, Greenwood; Martial
FK Partizan
Partizan har blandat och gett efter den fina ligastarten - fyra av de sex senaste matcherna har slutat med förlust (Unitedmatchen inräknad). Huvudstadslaget parkerar på en fjärdeplats i ligan, tio poäng efter ledande Röda Stjärnan. I Europa har Partizan inlett hyggligt och kunde med lite tur fått med sig ett bättre resultat i de bägge hemmamatcherna. Rimligen bör de göra upp med AZ om andraplatsen om gud är god...
I hemmamatchen mot United visade FKP upp ett rivigt anfallsspel med Umar Sadiq, Seydouba Soumah och japanen Asano i spetsen. Unitedförsvaret stängde effektivt ner dem då men det återstår att se hur mycket oreda de kan skapa på Old Trafford.
Trolig startelva: Stojkovic; Miletic, Ostojic, Pavlovic, Urosevic; Soumah, Zdjelar, Natcho, Tosic; Asano, Sadiq
Tankar
United famlar förbrilt efter en tydlig spelidé mot lågt stående försvar. Som vi alla vet är nycklarna till att slå ut låga försvar rörelse och passningstempo. Dessvärre saknas nödvändig kompetens på mittfältet för att lyckas med det sistnämda. Allt för ofta ser vi ett par tre sidledspassningar innan bollen når den motsatta kanten.
Under Sir Alex var kantspelet ett dödligt vapen med vassa inspel som affärsidé, men då hette spelfördelarna Carrick och Scholes. McTominay är helt klart en talang, men någon Carras eller Scholesy lär han aldrig bli. Mot Partizan blir kantspelet extremt viktigt eftersom det lär bildas en serbisk köttmur i mitten. Jag förväntar mig full marschorder för Williams och Young med uppdraget att hitta in till forwards med tidiga inlägg. Nästa uppgift blir att fylla på med folk i straffområdet. Lyckas United med det, ja då kan det bli en rolig kväll på Old Trafford.
Tips - 3-1 (Martial 2, Rashford - Sadiq)
Plats - Old Trafford
Tävling - Europa League, omgång 4.
TV - Eurosport 1, Eurosport Player (Dplay) - 7/11 - 21:00
GGMU
