Västerviks IK - AIK
Inför: Manchester United - West Ham
Efter debaclet mot Liverpool i Europa League är nu känslan att FA-cupen är det enda kvarvarande som kan skänka någon glädje för Uniteds supportrar denna säsong. Men för att ta sig till Wembley måste West Ham, som gjort en jättefin säsong, besegras på Old Trafford på söndagseftermiddagen.
Kvartsfinal i FA-cupen och bara en match är det nu som skiljer Manchester United och West Ham från Wembley, och att få åka till Wembley, även om det är för att spela en semifinal, skulle inte vara fel. Manchester United behöver en seger för att få tillbaka lite självförtroende och för att sätta någon form av plåster på såren som snart är för stora för att täcka. West Ham å sin sida har gjort en fantastisk säsong och en plats på Wembley i FA-cup semifinal skulle bara ytterligare understryka detta.
På Old Trafford har Manchester United de senaste åren ett klart övertag på West Ham. Visserligen slutade matchen i december lagen emellan 0-0, där det kanske mest överraskande var att West Ham inte vann med tanke på hemmalagets ofta undermålig prestationer på Old Trafford och bortalagets förmåga att denna säsong åka och vinna mot i stort sett alla storlag. Bortsett från matchen i december så får vi gå tillbaka till sista ligaomgången 2007 för att hitta en match som inte slutat med Manchester United seger. Den gången var det Carlos Tevez som gjorde matchens enda mål för gästerna. Kollar vi på resultaten även på Upton Park så ser vi att det är lite jämnare, även om Manchester United även här har ett övertag. Nu ska vi kanske inte stirra oss för djupt in i hur det sett ut tidigare, sedan Sir Alex klev av har flera långa positiva sviter brutits och så som spelet sett ut under säsongen så känns ett historiskt övertag inte speciellt mycket värt nu.
Manchester United
Ett steg framåt, och två steg tillbaka. Så har det konstant sett ut under Uniteds säsong och har redan vid flera tillfällen bra sammanfattats här på Svenskafans. Efter att på tio dagar ha avancerat i FA-cupen och Europa League och skapat ett ordentligt häng på fjärdeplatsen i ligan så ser läget plötsligt mycket sämre ut såhär en och en halv vecka senare. Förlusten i torsdags mot Liverpool gör att läget i Europa League ser svårt ut, egentligen så är det väl bara David De Geas insats som är värd att nämna och ta med sig, resten bör glömmas snarast. 1-0 förlusten mot West Brom förra helgen gör också att läget i ligan blev betydligt knivigare, faktum är att helgens motståndare West Ham klev om United och övertog femteplatsen, och ser starkare ut i kampen om den sista CL platsen. Van Gaal fick lite luft under vingarna i och med några segrar och filmningen mot Arsenal, men när det följs upp av så dåligt spel som United presterat de två senaste matcherna är nu pressen åter enorm på holländaren.
Skadelistan som länge varit overkligt lång börjar ljusna, till exempel så spelade Schweinsteiger några minuter i torsdags och Antonio Valencia spelade en halvlek för u21 på fredagskvällen. Rooney, Borthwick-Jackson, Young, Shaw, Keane, Jones är spelare som för tillfället är skadade. Missar matchen gör också Juan Mata som drog på sig ett rött kort i förra veckans ligamatch. Jesse Lingard var avstängd mot Liverpool men är nu åter tillgänglig.
Tänkbar elva: De Gea – Darmian, Smalling, Blind, Rojo – Fellaini, Schweinsteiger – Lingard, Herrera, Memphis – Martial
West Ham
Det jobb Slaven Bilic gjort i West Ham gör att han måste ligga bra till för att utses till årets manager i England, visst det finns några att slåss med men Bilic jobb imponerar. Man har sex raka matcher utan förlust och i ligan ligger man femma, två poäng för Manchester United. De två senaste matcherna och vinsterna har kommit mot Tottenham hemma och mot Everton borta. Senast mot Everton fick man spela med en man mer i 55 minuter men det dröjde ända till den 78:e minuten innan man fick in första målet. Då ledde Everton redan med 2-0, men West Ham lyckades trycka in två mål till och till slut vinna med 3-2.
För att ta sig fram till kvartsfinal i FA-cupen har man i tur och ordning slagit Wolverhampton, Liverpool och senast så krossade man Blackburn med 5-1. Skadeläget har sett ganska tuff ut men till matchen mot Manchester United finns det möjlighet till comeback för Moses, Valencia och O’Brien. Collins, Reid, Tomkins och Jenkinson är skadade och borta från spel, även om någon så smått börjat komma tillbaka i träning igen. När man tittar på skadelistan ser man att det framförallt är backlinjen som är drabbad, vilket gjort att unge Reece Oxford fått vikariera i mittlåset. Framåt ser det bättre ut och det finns flera spelare som imponerar, ska man plocka fram en som man bör hålla ögonen lite extra på så är det Dimitri Payet. Fransmannen kom från Marseille inför säsongen och har stått för 10 mål på 28 matcher. En annan spelare att hålla ögonen på är Michael Antonio som gjort mål i tre raka matcher. Han har verkligen slagit sig in i laget efter att kommit från Nottingham på transferfönstrets sista dag förra sommaren och gjort sju mål sedan årsskiftet.
Elvan i senaste matchen: Adrian – Oxford, Ogbonna, Kouyate – Antonio, Noble, Obiang, Payet, Lanzini, Cresswell – Emenike
Matchen
Manchester United såg väldigt fina ut mot Arsenal och jag berömde flera spelare med höga betyg. De senaste två matcherna har man varit tillbaka där man så ofta varit. Flera individuella misstag, steril offensiv och brist på vilja och kämpaglöd. Tittar man på formen för lagen så känns West Ham som lite av en favorit trots bortaplan, men som jag vet att jag skrivit någon gång tidigare så ser jag alltid Manchester United som favoriter till att vinna sina matcher på Old Trafford, jag tycker att det ska vara så, men det ser onekligen inget vidare ut för tillfället.
West Ham har flera intressanta spelare och framförallt ett lag som verkar fungera utmärkt tillsammans. Man jobbar stenhårt för varandra, och sen finns ju alltid ett hot i och med att man har Andy Carroll i truppen. Att slänga in honom och slå in bollar i boxen känns alltid farligt. United försvar har ju sett relativt darriga ur på fasta situationer och inläggsspel så ett pressande West Ham kan bli svårt att stå emot. Detta till trots så tror jag att United kan ta tag i spelet och vinna, skickligheten för att göra det finns ju.
Var: Old Trafford, Manchester
Vad: Kvartsfinal, FA-cup
När: 17.00, söndag 13/3
TV: Viasat Fotboll och Viaplay
Tips: 2-1 (Martial och Fellaini)
Källor: manutd.com, soccerbase.com, physioroom.com, whufc.com
