Manchester U - West Ham
Inför: Manchester United – West Ham
Formen pekar uppåt för Manchester United. Tre viktiga poäng spelades in i Europa League, nu måste poängen börja komma in på kontot i ligan också. På söndagen kommer West Ham till Old Trafford för att sätta käppar i de hjul som nu börjat rulla.
Spelet har sett bra ut några veckor nu. Men poängen har trots det lyst med sin frånvaro, många av dem i alla fall. Kanske har United förtjänat fler poäng än man har, men samtidigt har man inte tagit tillvara på de chanser man skapat i tillräckligt hög grad. Det brukar jämna ut sig heter det ju. Och kanske gör det precis det. Men faktum kvarstår, om en Champions League plats ska nås, och om det ska finnas ett litet litet hopp om att ligatiteln ska komma tillbaka inom räckhåll så måste segrar tas och poäng trilla in.
Nu står alltså West Ham för motståndet. Förra säsongen möttes lagen hela fyra gånger, en seger var och två kryss. Manchester United slog ut London-laget i FA-cupen och tog sig som bekant sedan vidare och vann hela turneringen. I en avgörande match i slutet av ligaspelet, den sista matchen på Boleyn Ground, vann hemmalaget och släckte Uniteds hopp om en plats i säsongens Champions League.
Även i år blir det mer än bara de två ligamatcherna lagen emellan. The Hammers behöver inte åka tillbaka till London efter söndagens ligamatch, för på onsdag är det dags igen. Den gången är det ligacupen som gäller på Old Trafford.
Manchester United
Som sagt, spelet har sett bättre och bättre ut. Poängen har kanske börjat komma mer och mer också. Seger mot Swansea, kryss mot Arsenal och fin seger mot Feyenoord med 4-0 på torsdagen. Mycket i spelet ser bra ut. Det skapas chanser och släpps inte in så mycket mål. Men effektiviteten framåt har varit si sådär. Mot Feyenoord satt fyra bollar i mål, och som Mourinho sa efter matchen så var det både ett bra resultat och en bra prestation.
Tittar vi på laget och spelarna så fick vi flera goda kvitton. Pogba var i stora delar av matchen dominant på mitten, Carrick är säkerheten personifierad, Rooney gjorde kanske sin bästa match för säsongen. Och Mkhitaryan, varför har han inte spelat innan?
Defensivt hölls nollan och ytterbackarna gjorde båda två bra matcher.
Det är två spelare som är bekräftade att missa matchen, Eric Bailly och Chris Smalling. Även James Wilson är borta med en knäskada, men han är väl knappast aktuell ändå.
Inför matchen mot Feyenoord var det 11 matcher på 39 dagar som gällde för United, då kan ni själva räkna ut hur läget är nu. Mycket matcher alltså, och det brukar innebära rotation på spelare.
David De Gea kommer få tillbaka sin plats i målet. Backlinjen skulle mycket väl kunna se ut som på torsdagen, finns inte så många spelare att laborera med. Kanske att Rojo kan ta tillbaka sin plats i mittförsvaret igen. På mitten är jag tveksam till att Carrick spelar efter 90 minuter i benen i veckan, och efter att ha lyssnat på hur Mourinho pratat om att man måste kalibrera hans antal framträdanden. Herrera, Fellaini känns aktuella för en plats. Framåt vill man ju se Mkhitaryan få fortsätta, men man vet aldrig med The Special One.
Tänkbar elva: De Gea – Valencia, Jones, Rojo, Shaw – Herrera, Pogba – Mata, Rooney, Mkhitaryan – Ibrahimovic
Hemmaplan, här måste United gå för seger. Jag hoppas vi får se samma offensiva uppställning till helgen igen, den funkade ju uppenbarligen. Vi vet att West Ham är starka fysiskt och kan därför tänka mig att Fellaini kan få en plats, kanske Mkhitaryans och att Pogba kommer ett steg uppåt. Men hemmaplan då bör United spela på sina styrkor och använda sin snabba kreativa offensiv.
West Ham
Ja här har väl det mesta bytts ut från förra säsongen. Arenan är ny, tongångarna har bytts. Kanske byts även tränaren ut snart, känslan är i alla fall att Slaven Bilic hänger på en skör tråd. Förra säsongen var man med och slogs om den sista CL-platsen, nu är man fjärde sist och bara en poäng före Hull.
Matchen mot Tottenham förra helgen sätter väl fingret på precis den känsla som omgärdar klubben nu. Ledning med 2-1 och två minuter kvar, ändå lyckas man förlora.
Det har värvats in spelare som inte presterat på den nivå man hade förväntat sig, plus att man förväntade sig ännu större namn som skulle värvas. Det var så det pratades, men så slutade det med nytt transferrekord för Andre Ayew. Inget ont om Ayew, men det var större namn som skulle in.
Sju förluster på de inledande tolv matcherna, bara tre segrar. Vi ska dock inte glömma att det varit vissa problem med skador. Andy Carroll är borta bland annat, nämnde Ayew har varit skadad och så vidare. Men oavsett skador så är säsongen så här långt ett misslyckande.
Spelare som missar helgens match är Andy Carroll, Reece Oxford, Sam Byrom, Arthur Masuaku och Gökhan Tore. Även Winston Reid är borta efter att ha blivit utvisad förra helgen.
Elvan senast: Randolph – Kouyate, Reid, Ogbonna – Antonio, Lanzini, Obiang, Cresswell – Ayew, Sakho, Payet
Tänker att Adrian är den bättre målvakten och att han bör stå. Någon ska ersätta Reid, och där är väl James Collins det naturliga valet.
Framåt kanske vi får se Ashley Fletcher som spenderade sex säsonger i Uniteds ungdomslag innan det i somras inte blev något nytt kontrakt och han hamnade i West Ham. Annars gäller det ju så klart att se upp med Dimitri Payet, som alla vid det här laget vet vad han kan göra. Även Michail Antonio, sex mål på tolv matcher denna säsong. Anmärkningsvärt vilken utväxling man fått på Antonio sedan han kom på transferfönstrets sista dag förra sommaren.
Var: Old Trafford, Manchester
Vad: Omgång 13, Premier League
När: 17.30, söndag 27/11
TV: Viasat Premium, Viaplay
Tips: 2-0 (Ibrahimovic, Pogba)
Källor: manutd.com, soccerbase.com, physioroom.com, livescore.com, whufc.com
