Manchester United 0 - 2 Cardiff: Ridå
Manchester United skulle ”rädda” de senaste månadernas kollaps med en enkel hemmamatch mot avsågade Cardiff i sista omgången. Det blev såklart raka motsatsen och den här säsongen får ett osannolikt symboliskt slut där Cardiff snor med sig en tveksam straff, 2 mål och tre poäng. Säsongen 2018/18 är över och det är sällan man har varit så lättad över att inte behöva titta på fotboll från Old Trafford på ett tag.
Äntligen tar den här säsongen slut för oss fans. Spelarna verkar ha tagit semester redan efter den där kvällen i Paris i februari, för sedan dess har det inte funnits passion, vilja eller ens fotbollskunskap någonstans i närheten av klubben. Det räcker inte med en hand för att räkna upp antalen bottennapp sedan dess, och bara ett fåtal spelare kommer undan med godkänt sedan dess; Victor Lindelöf, Scott McTominay och eventuellt Luke Shaw. Blott en av dessa startar idag, då Solskjaer väljer att ställa upp med Premier Leagues tröttaste backlinje och en frontsexa bestående av endast egna produkter. Ole hade inför matchen pratat om att ge möjligheter för många av ungdomsspelarna, men det verkar som att det fler gånger än inte är mer snack än att faktiskt göra det då bara Mason Greenwood kommer till start. James Garner och Angel Gomes återfinns dock på bänken, men Tahith Chong (som hoppade in senast mot Huddersfield) är inte med i truppen alls.
Elvan:
De Gea
Dalot Samling Jones Young
Pereira McTominay Pogba
Lingard Rashford Greenwood
Cardiff:
Att Cardiff skulle få lämna Premier League blev helt officiellt när man förlorade hemma mot Crystal Palace förra lördagen, men det har länge sett mörkt ut för walesarna. Neil Warnock har blivit viral för sina reaktioner på domslut som gått emot dem, men trots oflyt och en ganska god kämparanda från spelarna har man inte riktigt den kvaliteten i truppen som det krävs för att få vara kvar - vilket vi bland annat fick se i Oles andra match när United gick segrande med 5-1. Till råga på allt saknar man dagen till ära försvarsjätten Sol Bamba, en av nyckelspelarna över säsongen. Även Callum Petersson, Joe Ralls och Matt Connolly är frånvarande med skador.
Elvan:
Etheridge
Peltier Morrison Ecuele-Manga Bennett
Bacuna Gunnarsson
Decordova-Reid
Mendez-Laing Zohore Murphy
Första halvlek:
United dominerar totalt matchens inledning och skapar några riktigt vackra kombinationer i anfallet, mycket genom firma Rashford-Lingard-Greenwood. Greenwood kommer närmast mål två gånger men missbedömer först ett inspel efter en fin aktion av Pogba och får sedan inte tillräckligt med kraft i nicken när han blir vackert frispelad av Andreas Pereira. Efter detta är det Rashfords tur som provar med två distansskott, men inget av de stör Etheridge nämnvärt.
I minut 22 kommer Cardiff upp och efter ett fint förarbete av Josh Murohy tar Mendez-Laing en löpning in i straffområdet med Diogo Dalot i bakhasorna. Dalot står för en klockren brytning och Mendez-Laing missar helt bollen och får jättemycket sympati från Jon Moss, så mycket att han får en helt outgrundligt märklig straff tilldelad sig. Han tar straffen själv och lyckas då träffa bollen. 0-1 Cardiff och säsongen 18/19 jävlas med en ända in i det sista. United lägger faktiskt i en växel till efter detta och både Jesse Lingard och Mason Greenwood kommer direkt efter straffen nära med varsitt skott, Greenwood träffar till och med stolpen.
Intensiteten släpper ganska rejält efter den korta anstormningen och Cardiff kan behagligt se United rulla runt utan att anstränga sig märkvärt i försvarsspelet. Inte förrän minut 36 kommer Uniteds nästa möjlighet då Rashford på en kontring frispelar Greenwood som söker första hörnet men träffar strax utanför buren. Väldigt pigg halvlek från Greenwood men den sista skärpan saknas. Sedan har Cardiff en uppstickarperiod igen och först håller ett misslyckat inlägg på att flyga förbi allt och alla och efter det gör De Gea en superräddning på Josh Murphys distansskott. Utöver en idiottackling av Andreas Pereira händer inget mer vettigt under halvleken som rinner ut i sanden - en halvlek där United är det klart bättre laget men är på tok för oskarpa i sina lägen och lyckas släppa in ett mål utan att knappt ha släppt till chanser. Symptomatiskt för säsongen alltså.
Andra halvlek:
Solskjaer agerar direkt och sätter in Anthony Martial till förmån för Phil Jones. Offensivt byte går att hävda, idiotiskt att spela med en mittback (som till råga på allt är Chris Smalling) kan tyckas. Matchbilden förhåller sig identisk gentemot första halvlek där United trycker på utan att komma till några superlägen. Efter dryga tio minuter kommer halvlekens första fullskaliga chans och den tillfaller de blåa gästerna. Josh Murphy bryter sig loss på kanten, in i straffområdet och skickar in en sidledspassning till en helt fristående Nathanael Mendez-Laing som gör sitt andra för dagen. Absolut bäckmörker.
Likt det första målet kraftsamlar United direkt och Anthony Martial gör skäl för sitt inhopp med distansskott och många försök till kombinationer. Marcus Rashford har också ett superläge från en hörna men både Martials skott och Rashfords bufflande räddas av en storspelade Neil Etheridge. Likt efter det första målet stagnerar också pressen ganska rejält efter ett tag. Efter 74 minuter händer dagens minst oväntade då Diogo Dalot och Andreas Pereira lämnar plats för Angel Gomes och klubbkaptenen som gör sin sista match, Antonio Valencia. Det enda värdiga under hela matchen. United fortsätter faktiskt att pressa på även efter detta men det är så otroligt uddlöst att det inte är värt att informera om. Mason Greenwood bränner cirka 10 chanser och Anthony Martial är nämnda uddlöshet personifierad. Paul Pogba slår bort säsongens hundrade frispark och slutsignalen går. Äntligen.
Sammanfattning
På en dag där Manchester City vinner ligan och Liverpool kommer tvåa på otroliga 97 poäng förlorar Manchester United mot degraderade Cardiff. Det är en sån otrolig förnedring så jag vet inte var jag ska börja. Så vi pratar om Mason Greenwood istället som är klart bäst i United idag. Lite oroväckande är det att han inte gör mål på något av lägena, men delaktigheten och sättet han tar sig till lägen lovar väldigt gott för framtiden. Det är ungefär det enda i Manchester United som gör det. Tack för den här säsongen.
