- -
Manchester United 1 - 1 Liverpool
Rivalmötenas rivalmöte på Old Trafford. Rekordusla Manchester United i absoluta bottenform mot ett Liverpool med möjlighet att tangera Premier League-rekord i antal vinster i rad. Alla rimliga människor förväntade sig en lektion i fotbollsironi och seger till United. Så blev det inte och Manchester United ligger fortfarande kvar på 13:e plats på horribla 10 poäng. I nuläget känns 1-1 mot Liverpool som två tappade poäng, men insatsen visade att viljan att vända på skutan faktiskt finns.
Manchester United: De Gea; Lindelöf, Maguire, Rojo; Wan-Bissaka, McTominay, Fred, Young; Pereira (Williams 93'), Rashford (Martial 83'), James
Liverpool: Alisson; Alexander Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson (Lallana 71'), Wijnaldum (Keita 82'), Fabinho; Mané, Firmino, Origi (Oxlade-Chamberlain 60')
Summering
Som alltid när dessa lagen möts var alla förutsättningar och dagsform som bortblåsta när matchen började. Hela första halvleken präglades av hårda närkamper och var väldigt chansfattig. United verkade gynnades mest av det tuffare spelet och Liverpool var i lite obalans, men skapade ändå några farliga lägen genom framförallt Firmino och Wijnaldum. I slutet av halvleken tänder dock saker till på riktigt. United genomför först en helt perfekt kontring där Dan James prickträffar Marcus Rashfords utmärkta löpning och 1-0. Det VAR-kollas av någon anledning för att Lindelöf skulle använt sig av någon form av oschyssthet vid bollerövrandet men målet står sig starkt genom granskningen, såklart. Bara någon minut därefter, kort inpå halvtidsvilan, sker en ny VAR-granskning och återigen är Victor Nilsson Lindelöf delaktig i oschysstheter. Denna gång dock som offer för en handsfördel tillskriven Sadio Mané vars mål enligt alla ”rimliga” regler därför blåses bort. VAR hörni, vilken grej.
Som väntat när serieledarna ligger under kommer Liverpool ut till andra halvlek och äger i stort sett all boll. Uniteds nykomponerade 3-5-2-uppställning står sig dock stark och det skapas egentligen inte en enda farlighet på hela halvleken, det är snarare på de ytterst tillfälliga kontringarna det känns som att ett 2-0 är närmre än att Liverpool ska såga sig igenom. Men i 84:e matchminuten, med hela laget samlat i straffområdet, lyckas (vilka annars) Marcos Rojo och Ashley Young helt tappa bort nyinbytte Adam Lallana som på ett Andy Robertson-inspel kan kvittera. Liverpool får givetvis momentum av detta och pressar på för ett avgörande mål men skapar inte mer än ett långskottsförsök från Oxlade-Chamberlain. United och Dan James missar chansen att ta tillvara på matchens sista kontring och 1-1 står sig i denna kamp mellan Englands historiskt största klubbar.
Resultat: 1-1
Målskyttar: Marcus Rashford, Adam Lallana
Bäst i United: Daniel James
Tankar
Det är klart att vissa kommer att fokusera på att ”det är så tråkigt att Manchester United blir tillbakapressade i 45 minuter på Old Trafford” men faktum kvarstår att Ole Gunnar Solskjaer och hans mannar gör en taktisk och energiskt lysande match mot ligaledarna, ligans bästa lag tillika det bästa lag Liverpool haft sen 80-talet – med ett av de absolut sämsta lagen Manchester United haft sen 80-talet. Det sker också med många nyckelspelare (Pogba, Shaw och delvis även Martial som inte var frisk nog för att starta) fortfarande frånvarande i skador. Hade inte Axel Tuanzebe gått sönder strax innan start och vi hade kunnat spela så som Ole tänkt sig med tre riktiga mittbackar - då hade Liverpool med största sannolikhet inte gjort mål idag, och det säger ganska mycket med tanke på den målproduktionen laget brukar stå för. Även om motsatsen är direkt omöjligt efter den där matchen i Newcastle är detta likväl ett enormt fall framåt, i synnerhet med tanke på den vilja och energi som spelarna visade 90 minuter igenom.
Faktum kvarstår också likväl att Manchester United inte lyckats göra mer än ett mål sen premiärvinsten mot Chelsea, och med tanke på hur solitt försvaret såg ut idag fortsätter det befästas att hade man bara mäktat med att göra fler än ett mål på en match, bara någon gång ibland iallafall, hade man legat bra mycket högre upp i tabellen. Solskjaer har löst defensiven, det är ganska tydligt, men det egna offensiva spelet lyser fortfarande med sin frånvaro. Det finns saker kvar att jobba på, men jag är direkt oförstående till de personer som är tvärsäkra på att detta är ett förlorat fall, att Ole måste ut för att vi ska få till en förändring. Det tar inte 4-5 månader att sätta ett grundspel utifrån den otroligt felbalanserade trupp Solskjaer tog över. Vi må ha nått absoluta botten i början av den här säsongen, men saker kommer bara bli bättre härifrån. Så länge spelarna visar den viljan de gjorde idag.
GGMU.
