Manchester U - Leicester4 - 1
Manchester United 4 – 1 Leicester City
Frågor skulle ges svar, och som det gavs svar. Manchester United blåste Leicester av banan i första halvlek och spelade sen av matchen till en trygg seger.
Så kom då nyheten de allra flesta väntat på. Wayne Rooney startar på bänken.
Fem matcher in på säsongen, sen gick det inte längre. Det har gnällts och diskuterats, spelet har hackat och kärvat. Till slut var beslutet oundvikligt för Mourinho.
Chris Smalling får kaptensbindeln. Ander Herrera tar Fellainis plats på mitten, Mata och Lingard kommer in från start på de offensiva platserna. Sammanlagt åtta förändringar från matchen mot Northampton.
United: De Gea - Valencia, Bailly, Smalling, Blind – Herrera, Pogba – Lingard (78’ Carrick), Mata (87’ Young), Rashford (83’ Rooney) – Ibrahimovic
Avbytare: Romero, Fosu-Mensah, Rojo, Carrick, Fellaini, Young, Rooney
Leicester: Zieler – Simpson, Morgan, Huth, Fuchs – Mahrez (46’ King), Drinkwater, Amartey, Albrighton (62’ Schlupp) – Vardy (46’ Grey), Slimani
Avbytare: Hamer, Hernandez, King, Schlupp, Okazaki, Gray, Ulloa
1:a halvlek
United rullar igång matchen utan Wayne Rooney på planen, och tar tag i spelet direkt. Leicester har svårt att få tag i bollen men United skapar inte något riktigt farligt. Ibrahimovic försöker sig på en konstspark från bakre delen av straffområdet men får inte bollen på mål. Värt att notera är att Uniteds rörlighet redan från start ser mycket bättre ut än den gjort senaste tiden.
Efter tio minuters spel jämnar Leicester ut spelet. Man sticker upp och oroar lite. Albrighton skickar in ett inlägg som De Gea plockar och Huth drar iväg ett skott efter hörna som hamnar långt upp på Stretford End.
Matchen böljar lite mer, United visar fina intentioner i nästan varje anfall. Lingard, Mata och Rashford är överallt. Herrera tar ankarposition på mitten och är viktig i pressen, det frigör i sin tur Pogba lite längre fram. Men gästerna är inte helt ofarliga när de väl sticker upp, ändå ser United ut att ha koll.
Uniteds stora övertag i bollinnehav, 71 % efter 20 minuter, och rörliga anfallsspel ger också resultat. I den 22:a minuten ledde ett anfall med många passningar på ett tillslag fram till en hörna. Blind slår in den från vänster och Smalling bryter sig loss från Huth och nickar in 1-0. Nicken går ner i marken och Zieler hinner inte med att styra ut den.
Efter målet händer något, United startar igång alla cylindrar och blåser Leicester av banan.
Efter en Leicesterhörna vinner Herrara och Lingard bollen, Herrera hittar Ibrahimovic i djupet. Zlatan i sin tur hittar Rashford som inte riktigt får till sin förstatouch och missar i avslutet fri med målvakten.
Minuterna senare kombinerar Ibrahimovic och Pogba till perfektion, nästan. Pogba chippar in bollen bakom backlinjen till en framåtlöpande svensk. Han tar ner bollen med bröstet och vänder i samma moment, skottet på volley smiter precis över när han drar till på full kraft.
United virvlar runt överallt på offensiv planhalva och sätter Leicester i ständiga problem. Främst är det på vänsterkanten man kommer fram. Pogba drar sig ut dit och dominerar spelet. Han drar iväg ett skott från långt håll som vållar problem för Zieler.
Men nästa mål kom från högerkanten. Ett fantastiskt anfall där United utnyttjar rörligheten och Mata startar rörelsen som blir mål. Han spelar Pogba som chippar in bollen i straffområdet till Lingard som skarvar den inåt i plan till Mata som fortsatt sin löpning. Spanjoren klipper till med sin vänsterfot intill den vänstra stolpen och 2-0 med knappa tio kvar av första är ett faktum.
Det var början på några minuters målexplosion. I den 40:e minuten slår Blind snabbt in en hörna från väster och det är bara Mata som uppfattar detta. Han förlänger och skarvar in bollen framför mål där, den andre att reagera, Rashford rusar fram och trycker in 3-0 i tomt mål.
Två minuter senare blir det åter hörna från vänster. Blind skruvar in den och denna gång är det Pogba som tagit sig loss och möter bollen perfekt och styr in den i bortre hörnet. Första målet för Pogba och ett perfekt tillfälle att visa vart skåpet ska stå. 4-0 och United kör över regerande mästarna totalt.
Många frågor innan matchen, och första halvlek har väl egentligen bara gett positiva svar och rätat ut de flesta av frågetecknen.
2:a halvlek
Efter överkörningen i första agerar Ranieri och byter ut Mahrez och Vardy i paus, in kommer King och Grey. Mourinho skickar ut samma manskap som i första och United tar på nytt tag i matchen.
Tempot sjunker, United bevakar lite mer och Leicester gör vad de kan för att komma in i matchen igen och inte läcka mer bakåt.
Pogba fortsätter göra fina aktioner och United har kolla på vad som händer i matchen. Det skapas inget av värde för något av lagen, Mata får ett skott täckt och Slimani når inte upp på Leicesterinlägg.
Efter en timmes spel, nästan som en blixt, skickar inhopparen Demarai Grey iväg ett skot från långt håll efter att lite väl enkelt tagit sig in i banan förbi Lingard och Valencia. Skottet går som en projektil och borrar sig in i De Geas västra kryss. Otagbart, även om han snuddar bollen med fingrarna. Man kan göra sitt första Premier League-mål på sämre sätt. 4-1 och Leicester är med i målprotokollet.
Efter reduceringsmålet är det faktiskt bortalaget som är det vassare. Leicester driver på för att få till en ytterligare reducering och främst är det genom målskytten Grey det händer saker. Men United kan efter ett litet tag ta över kommandot igen. Lingard avslutar över efter fint anfall av främst Mata och Valencia. Några minuter senare är Ibrahimovic nära att få sätta dit en boll. Pogba hittar Lingard på djupet till höger, han vänder bort Huth och spelar in till Zlatan centralt. Han skjuter direkt mot första stolpen men Zieler hinner ner och gör en fin räddning.
Den bästa möjligheten att göra ett andra mål för Leicester får Andy King. Efter att det blivit hål i Uniteds högerförsvar kan Leicester spela in bollen till en fristående King mitt i straffområdet. Precis som Zlatan skjuter han direkt, men får ingen träff att tala om och bollen landar tryggt i De Geas famn.
Demarai Grey är nära att sätta ett till drömmål från ungefär samma läge som tidigare. De Gea ser ut att bli lite överraskad av skottet men hinner med och räddar ut till hörna. Närmre än så kommer inte Leicester.
För hemmalaget vill Zlatan göra mål, syns lång väg, men får inte riktigt till det. Närmst kommer han när han bryter in från vänsterkanten och skjuter mitt på Zieler med några minuter kvar. Men det blir inget mål för svensken. Matchen spelas av, Michael Carrick byts in för första ligaminuterna för säsongen, hans 500:e ligamatch i karriären, och Wayne Rooney kommer in med knappa tio kvar.
Manchester United 4-1 Leicester City
1-0, 22’ Chris Smalling
2-0, 37’ Juan Mata
3-0, 40’ Marcus Rashford
4-0, 42, Paul Pogba
4-1, 60’ Demarai Grey
Tankar
En fantastisk första halvlek, som var mycket, om inte allt, som de senaste matcherna inte varit. Fart och flärd, positionsbyten och fantasi. I försvarsspelet syntes en tydligare press och ett bättre återerövringsspel.
Flera spelare förtjänar beröm. Ander Herrera är väldigt viktig i spelet för att vinna tillbaka boll, och hans ankarpositon ger Pogba licens att vara den Pogba vi vill se. Fransmannens bästa match, där han spelar central mittfältare men utgår lite till vänster.
Det ska inte glömmas att tre av de fyra målen kommer på fasta situationer, hörnor från vänster som alla slås mycket skickligt av Daley Blind. Han visar att den vänsterfoten är ett viktigt vapen.
Andra halvlek når inte upp till den första, men mycket positivt att ta med sig från matchen. Och det som så många predikat länge, Rooney utanför elvan, visade sig idag ge fantastiskt resultat.
