Matchrapport: Liverpool - Manchester United 0-0
Delad poäng på Anfield.
Manchester United och Liverpool spelade 0-0 i en ganska så seg fotbollsmatch på Anfield. United var uppenbart intresserade av att ta så få risker som mänskligt möjligt i matchen och man lyckades med det när man tog med sig en poäng hem. Liverpool hade andra ambitioner men var inte speciellt imponerade i sina försök att föra spelet. De Gea tvingades till två fina ingripanden men för mig är det två standard räddningar för honom. United imponerande inte alls offensivt men en poäng är såklart godkänt, bäst i United var Herrera och De Gea.
United kom till spel med en ganska oväntad elva som såg ut som följande:
De Gea, Valencia, Bailly, Smalling, Blind, Fellaini, Pogba, Rashford, Herrera, Young och Ibrahimovic.
Elvan kändes väldigt defensivt balanserad på förhand då Mou inte bara valt att stärka upp mittfältet med Fellaini utan också startade med Young på ena kanten, klart mer defensivt än att starta med till exempel Mata. På bänken återfanns, Rojo, Mata,
Rooney, Lingard, Carrick, Romero och Shaw. Vilket innebär att till exempel Martial inte ens fanns med i matchtruppen.
Liverpools startelva kändes mer väntad där både Lallana och Wijnaldum missade startelvan. Liverpool startade enligt följande Karius, Clyne, Matip, Lovren, Milner; Henderson, Can; Coutinho, Firmino, Mane och Sturridge.
Första Halvlek
Det smällde till rejält i matchinledningen då både Blind och Rashford var sena in i dueller under den första minuten, men domaren behöll klokt nog korten i fickan. Stämningen på det renoverade Anfield var som vanligt riktigt bra under de inledande minuterna. Att Anfield fortfarande har kapaciteten att producera fin stämning under veckokvällarna vet alla sedan gammalt, så även denna gång.
United pressade trots en defensiv formation ganska högt i inledningen och man ordnande fram en frispark från ungefär en mils avstånd efter 5 minuter som Zlatan förvaltade exemplariskt, om det hade handlat om rugby och inte fotboll. Matchen var ganska jämn inledningsvis vilket kändes bra då jag trodde att Liverpool skulle dominera matchen initialt, vilket man inte gjorde.
Zlatan testade skott igen efter 16 minuter i vad som får räknas som matchens första avslut på mål, men skottet kunde enkelt fångas av Karius. United låg rätt på mittfältet initialt och Liverpool hade svårt att spela sig förbi Fellaini och Herrera centralt på Uniteds mittfält.
25 minuter in i matchen och det kändes fortsatt som att United hade bra kontroll på matchen, man var definitivt laget som satte tempot och hade fått matchen dit man ville.
Efter ungefär en halvtimme spelat så började Liverpool hitta in i matchen. Man hade bollen oftare på Uniteds planhalva och vann ett flertal frisparkar på mittplan efter att man spelat sig igenom Uniteds presspel. Hur Herrera undvek ett kort i den första halvleken är lite av ett mysterium. United fortsatte med att vara framgångsrika i att neutralisera Liverpool, men man var ungefär lika misslyckade i sitt försök till att föra eget spel. Vartenda försök till anfall verkade under en period hamna hos Rashford på högerkanten som försökte dribbla två eller tre spelare utan framgång. I minut 44 fick Bailly matchens första varning efter en sen tackling mot Sturridge när denne hade ryggen mot mål och var 30 meter från De Gea ungefär, lite onödigt kan tyckas. En minut senare så passade Young på att snacka till sig ett gult kort, inte jättebra det heller.
0-0 i paus i en match helt utan målchanser. Och om Uniteds matchplan var att sno åt sig en bortapoäng så var hälften vunnit i paus.
Andra Halvlek
Den andra halvleken inleddes med att Karius i Liverpool målet så när bjöd United på ett ledningsmål efter ett klantigt ingripande men United och Pogba lyckades inte göra det bästa av situationen.
United ordnade fram sin kanske bästa chans för kvällen i minut 54 när Pogba först dribblade en Liverpoolspelare och sedan hittade Zlatan med ett fint inlägg, Zlatan misslyckades dock kapitalt med nicken. Snyggt av Pogba, mer av den varan efterfrågas.
Coutinho ordnade fram en frispark ungefär 30 meter från mål i matchminut 57 men gjorde det nästan ännu sämre än Zlatan gjorde efter 5 minuter från samma distans då han var nära att ge United ett kontringsläge efter en övermodig kortvariant.
Minuten senare kom matchens första chans och den föll till hemmalaget. Efter ett fint instick in i straffområdet navigerade sig Emre Can till ett skottläge där han i ett trångt läge fick iväg ett bra avslut som De Gea gjorde en fin räddning på lågt nere till höger.
I särklass matchens bästa chans och det kunde stått 1-0 till Liverpool där. Liverpool gjorde sedan ett byte där en helt osynlig Sturridge gav plats för Lallana.
0-0 efter en timme spelad och känslan var att Liverpool mer och mer var på väg att ta över matchen. United saknade i detta läge nästan helt offensiva intentioner. Liverpool kändes dessutom bättre så fort Lallana ersatte Sturridge, Firminho rörde sig bättre och kändes giftigare med bollen än engelsmannen som anfallare.
Coutinho testade lyckan från lågt håll i minut 71 och tvingade återigen De Gea till en räddning även om jag inte tycker att den var lika vass som den första. Helt rätt att skjuta av brassen, då det inte kändes som att Liverpool var på väg att rulla ut Unitedförsvaret i matchen.
Vanligtvis gillar jag inte att kritisera domaren, men Matip fick tackla i ryggen på ett sätt ikväll som absolut ingen i United fick göra, något irriterande kan tyckas. United gjorde ett byte i minut 77 när Rooney ersatte Rashford som högermittfältare (!). Rashford kändes lika bollkär som Memphis ikväll, men han försökte i alla fall skapa saker, vilket alltid är något.
United fick en sällsynt hörna i minut 80 efter att Valencia stormade fram på sin kant. Fellaini vann nickduell men fick ingen fart på nicken som dessutom gick utanför.
Valencia visade Beckenbauer-klass i minut 83 när han satte en vansinnigt viktig glidtackling för att förhindra att Firminho fick avsluta sitt friläge. Makalös brytning av den konverterade yttermittfältaren. På tal om ytterbackar som inte är backar så ersattes den duktige Milner med den ytterbacken med minst förståelse för offsideregeln i PL, Moreno under slutminuterna.
Zlatan avslutade en osynlig afton med att efter en eftersläng på Can få ett gult kort i den sista minuten av ordinarie tid. Fellaini ville inte vara sämre och tog ett kort minuten efter. Young ersattes av Shaw under tiden som Fellaini såg kränkt ut.
Matchen slutade 0-0 och nöjdast med det torde Mourinho vara.
Kommentar
Min känsla efter den här matchen är att jag fick se ungefär det jag förväntade mig av United, ett defensivt och kontrollerande lag som succésvit backade tillbaka ju längre matchen gick. Självklart skulle man hoppas att United var bättre än så här offensivt, man kanske till och med kan kräva det sett till spelarmaterial men vi är liksom inte där. Att Liverpool inte var bättre än så här förvånade mig, en fin chans skapar man via Can och ett långskott mäktar man med, annars är man bleka och känns aldrig nära att konsekventa kunna hota Uniteds. Det var aldrig tal om något tryck eller belägring av Uniteds mål. Man kan säga att man borde vunnit matchen, samtidigt så är de två räddningar De Gea tvingas till inte speciellt spektakulära för att vara honom, jag vågar säga att han tar dem båda 9 gånger av 10. Liverpool var bättre än United, men knappast den utmanare till ligatiteln som jag målade upp dem som på förhand.
United har som så många gånger tidigare under Mourinho ingen idé om hur man ska föra spelet. Försvarsspelet satte man perfekt idag, men i framtiden kommer man behöva få ut mer av sina skickliga spelare och balansera laget mer offensivt. Pogba känns fortsatt som en alibispelare snarare än en stjärna och frågan är vilka förväntningar man kan ha på Zlatan om han ska få så här lite att jobba med?
Bäst i United idag är De Gea, backlinjen samt Herrera som fortsatt är den bäste mittfältaren i laget. Även Fellaini gör en bra insats som en rollspelare och han får garanterat spela vidare nästa vecka mot Chelsea, då jag antar att matchplanen är densamma. Inte så att man ser fram emot det speciellt mycket direkt, men på ett sätt kan jag tycka att Mourinhos matchplan är smart idag. Han fick med sig ett oavgjort, det är godkänt men inte mer sett till förutsättningarna.
United spelar nästa gång på torsdag mot Fenerbahce på Old Trafford i turneringen som gud glömde.
