Motståndarkollen: Hull City
I helgen ska United försöka ta sin tredje raka seger, och för motståndet står ett Hull City som befinner sig i en "hela havet stormar"-situation. Inför matchen har vi tagit ett snack med Pierre Lamont på Hull-redaktionen för att reda ut ett annat. Vad är det egentligen som händer i klubben, och hur kommer det sig att laget - trots allt - har fått en kanonstart på ligaspelet? Svaren får ni här.
Hull var Premier Leagues krislag innan bollen ens var i rullning. "Lagfotot" från försäsongen med endast 9 spelare på bild var måhända komisk, men den visade också på den dråpliga situation klubben befinner sig i för närvarande. Vad är det egentligen som har hänt, och vad kommer att hända med klubben framöver?
- Det som har hänt är en blandning av otur och inkompetens.
Vi har två ägare (Ehab & Assem Allam) som velat sälja klubben under en längre period.
De har förvisso varit klubbens räddande änglar tidigare & sågs ett tag som hjältar i de flesta Hull-fans ögon, men allt eftersom att "Hull Tigers"-debaclet har avlösts så har ett "internt krig" rått i klubben. Den värsta krisen inledde i samband med att försäsongen drog igång, då dels vi har fått nästintill halva startelvan skadad (McGregor, Odubajo, Maguire, Dawson, Elmohamady), samt att Maloney & Hernandez dragits med skador.
Detta låter kanske illa nog, men det är egentligen bara början. Den bästa tränaren vi har haft i klubbens historia, Steve Bruce, valde att säga upp sig i samband med att han inte fått klartecken från Allam om hur mycket som finns tillgängligt för klubben att spendera (då Allam-familjen inte vill lägga pengar på en klubb som dem inte vill ha kvar), vilket ledde till att även stora delar av tränarna/coacherna i kulisserna fick avgå. Vi lyckades även med att sälja Mohamed Diame (en av klubbens bästa spelare) för 4 miljoner pund i samband med att det var den genialiska utköpsklausulen som fanns.
Nu väntar alla mest på att den Kinesiska koncernen (potentiell köpare) ska fullborda affären så att vi kan hinna värva något innan transferfönstret stänger.
De urusla förutsättningarna till trots har Hull inlett säsongen med två raka vinster. I premiären slogs regerande mästarna Leicester tillbaka, och nu senast slog Hull tillbaka Swansea borta i Wales. Vad är förklaringen till lagets fina start, och hur länge kan laget fortsätta prestera? Rent allmänt, vad har du för förhoppningar på årets säsong?
- Jag tror att lagandan just nu är väldigt stark, förutsättningarna till trots. Det är inte optimalt för någon, men den lilla truppen vi som vi faktiskt har är nog starkare rent moraliskt än på länge. Den startelva som har spelat (endast skett ett inhopp hittills) har skött sig utmärkt och alla har steppat upp till den nivå som krävs. Det är givetvis inget som kommer att hålla hela säsongen i samband med den tunna truppen, men några matcher till tror jag att "vi" kan överraska lite innan formen dippar. Förhoppningar på säsongen? Stanna kvar i Premier League, allt annat vore orealistiskt.
Abel Hernandez var en kugge i fjol med sina tjugo gjorda ligamål, och i helgen hittade han nätet för första gången denna säsongen. Flera andra kuggar är dock otillgängliga; Odubajo, McGregor och Dawson är långtidsskadade. Därtill har Diamé sålts till Newcastle. Vilka spelare ska bära Hull under lagets återvändarsäsong i högstaligan?
- Curtis Davies - Mittbacksklippa och kapten. En väldigt hög lägstanivå och som sprider lugn i backlinjen.
Tom Huddlestone - Väldigt varierande form, men oerhört viktig i de matcher då han kommer upp i sin rätta kvalité.
Robert Snodgrass - Har inlett säsongen väldigt bra. En oerhört fin passningsfot & alltid ett hot med sina frisparkar.
Ogillar egentligen att lämna ute någon när situationen är som den är, men det kommer bli de äldre som får styra skeppet, även om det ibland ser ut att sjunka.
Manchester United har under de senaste tre åren tappat mycket av sin fornstora glans. Förut ville alla lag, kanske framförallt nykomlingarna och lagen som förväntades husera på den nedre halvan, slå Manchester United. De senaste åren har, i princip, alla lag lyckats med det vid något tillfälle. Med Mourinho vid sidlinjen och flera starka nyförvärv hoppas klubben nu kunna återetablera sig som laget alla vill slå. Hur tycker du, som supporter, att det är att möta just Manchester United?
- Alltid kul att möta United, inte minst för att kunna hetsa lite med United-vänner, även om det aldrig slutar speciellt bra i längden som Hull-supporter. Det är inte i den här typen av matcher som vi "måste plocka poäng", utan allt är helt enkelt en bonus.
Anthony Martial var en av få ljusglimtar i ett underpresterande Manchester United i fjol. Nu har spelare som Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba och Henrikh Mkhitaryan plockats in, vilket bör innebära att Martial inte längre behöver bära lagets offensiv ensam. Vem, eller vilka, räds du mest i det Manchester United som Hull möter på lördag? Vilken Hull-spelare bör United hålla ett extra öga på?
- Jag kan omöjligen svara något annat än Ibra, va? :) United känns starkare än på oerhört länge och jag gillar truppens bredd/de alternativ som ges. Det ska bli intressant att se hur Curtis Davies lyckas hantera Ibra. Vi har inte släppt in något spelmål ännu, men det känns som att mycket ska till för att den nollan ska få vara fortsatt intakt.
Abel Hernandez är den som Bailly & Blind kommer att få hålla ögonen på.
Han är oerhört kvick & har en tendens att befinna sig på rätt plats vid rätt tillfälle.
Jag vill även passa på att utmärka Andy Robertson på vänsterbacken. En ung & oerhört talangfull vänsterback som troligtvis spelar i en "större klubb" inom kort.
Senast de två lagen möttes på KCOM Stadium (då KC Stadium), i den sista omgången av Premier League 2014/15, blev det mållöst. Resultatet innebar att Hull blev degraderade till the Championship. Hur slutar lördagens möte?
- Jag tror nog ändå att det blir ganska tight. Det blir United-seger (har gärna fel), men bara med uddamålet. Ska vi säga 1-2, Snodgrass, Ibra & Fellaini (nickmål).
--------
Vi tackar Pierre för att han ställde upp i denna veckas motståndarkoll. Vad tror ni om helgens möte? Och vem räds ni mest i Hull? Diskutera och spekulera i kommentarsfältet nedan.
