Nani ut - Januzaj & Fellaini gruppvinnare

Skulle Tyskland och USA lägga sig och spela oavgjort för att säkra eget avancemang eller ville tyskarna visa sin överlägsenhet genom att köra över USA och därmed öka chanserna för Portugal att gå vidare? Och skulle Portugal lyckas vinna över Ghana med 3-4 mål för att ta sig vidare, eller skulle afrikanerna klara en uddamålsvinst för att möjliggöra eget avancemang?

Nani startade som vanligt och var på hugget matchen igenom, dock utan att hamna i målprotokollet denna gången. Portugisen måttade vassa inlägg, avlossade ett par farliga skott och bidrog med fart och påhittighet i offensiven. Ronaldo var mycket mer framträdande i denna matchen mot de två tidigare i mästerskapet, men han lyckades dessvärre inte sätta sina många målchanser. Istället var det Ghanas misstag som gav portugiserna segern och kostade afrikanerna avancemanget. 1-0 kom efter ett inlägg av Miguel Veloso som styrdes in olyckligt av John Boye, därefter kvitterade Ghana genom Gyan, för att sedan avslutas med en målvaktsmiss av Dauda som gjorde att Ronaldo kunde trycka in bollen för 2-1 i 80e minuten. De avslutande 10 minuterna blev en tokforcering från Portugal och borde ha inneburit åtminstone 2-3 mål, men Ronaldo brände som sagt sina och landets chanser att gå vidare när han missade de lägen han gavs. Portugal får nu ladda om och sikta på EM, till nästa VM är Ronaldo 33 så hans medverkade i det mästerskapet är något tveksamt. Tyskland öste på offensivt mot USA men lyckades inte göra hål på Howard förrän i 55e minuten genom Müller (vem annars?). Därefter slog man av på takten och 1-0 blev även slutresultatet, mest till Portugals förtret. Tyskland vann gruppen och USA tog den andra åttondelsfinalplatsen på målskillnad mot Portugal.

När Belgien skulle avsluta gruppspelet mot Sydkorea var det med målet att vinna gruppen, vilket kunde uppnås genom att vinna eller spela oavgjort. Med tanke på det, valde förbundskapten Wilmots att göra ett gäng byten i startelvan gentemot förra matchen. Den mest intressanta förändring med United-ögon sett var att Januzaj fick göra sin VM-debut till förmån för Hazard som försattes på avbytarbänken. I och med det blev 19-åringen den näst yngste Unitedspelaren att delta i VM. Som väntat startade även Fellaini denna matchen och det var också den hårfagre mittfältaren som utmärkte sig mest av de två. Inte så konstigt med tanke på att han är minst huvudet längre än koreanerna, men det syntes dessutom på Januzaj att han inte var riktigt bekväm och han vågade inte riktigt ta för sig så mycket som han gjort i Unitedtröjan den gångna säsongen. Han fick mest se spelet gå via andra kanten och var inte tillräckligt distinkt när det gällde att visa att han ville ha bollen, men när han väl fick den hände det alltid nånting intressant. 

Matchen började med tryck från Belgiens sida, med framförallt en Mertens som var på hugget. Men det mest dramatiska hände precis innan halvtid, då Steven Defour satte in en klumpig tvåfots-tackling och fick se det röda kortet. Om Belgien hade haft övertaget i första halvlek blev det nu klart mycket svårare att upprätthålla det med en man mindre. Efter halvtid var Fellaini närmast att ge Belgien ledningen med huvudet innan Vertonghen kunde stöta in en retur efter skott från Origi i 783 minuten. Slutresultatet betydde gruppvinst för Belgien, som fick sällskap av Algeriet till Åttondelsfinal. Belgien får nu möta USA, medan Algeriet ställs mot Tyskland.