När Nordirland och Skottland blev för svåra för Sverige
I kvalet till VM-slutspelet i Spanien 1982 åkte Lars "Laban" Arnessons svenska landslag på pumpen mot både Nordirland och Skottland. De var helt enkelt för bra.
Hammarbys Sten-Ove "Putte Ramberg" blev målskytt i kvalets inledningsmatch, men glädjen stod knappast högt i tak, då det endast gav 1-1 hemma mot Israel. Sedan skulle fler katastrofala resultat följa.
Först ut hemmaförlusten mot Skottland, där Gordon Strachan avgjorde med matchens enda mål.
Men som om inte det vore nog åker Sverige på en fullkomlig knock out borta mot Nordirland. Matchen slutade hela 0-3 efter mål av Noel Brotherston (Blackburn), Sammy McIlroy (Manchester United) samt högerbacken Jimmy Nicholl (Manchester United). Två av dem hade de svenska tv-tittarna redan hunnit bekanta sig med i Tipsextra, medan Brotherston höll till i Blackburn, som då var ett topplag i andradivisionen och inte visades i svensk tv.
Sedan följde 0-0 borta mot Israel och en hemmamatch mot Nordirland som blev sista chansen att ta sig tillbaka i kampen om två VM-platser. Äntligen vann "Labans" mannar med 1-0 efter en straffspark av Hasse Borg. I en match vars mest imponerande konstnärliga inslag var yttern Janne Svenssons (IFK Norrköping) svanhopp i straffområdet, vilket föranledde straffen.
Hoppet vad dock väckt och därefter följde en klang och jubelföreställning hemma mot Portugal, där Sverige vann med 3-0 efter mål av IFK Sundsvalls Bo Börjesson, Glenn Hysén (IFK Göteborg) och Janne Svensson.
Men, faktum kvarstod, Sverige var tvingade att få med sig något mot Skottland på bortaplan. På den tiden var skottarna en stormakt i fotbollsvärlen och det kändes som en nästan omöjlig uppgift, vilket det också blev. Skottland vann komfortabelt. Den briljante yttern John Robertson (Nottingham) fann huvudet på Joe Jordan (Manchester United) som nickade in 1-0 och firade med ett leende som blev berömt, då han saknade några framtänder. Senare fällde Bo Börjesson (nåja) Andy Gray (Wolves) och Robertson satte 2-0 på straff i en match där Sverige aldrig var nära.
Sverige vinner visserligen sista matchen borta mot Portugal med 2-1 efter två mål av Örgrytes Thomas "Polletten" Larsson, men det räckte inte. Skottland vann gruppen före Nordirland, därefter Sverige och sedan Portugal samt Israel.
Det var en tid då vi hade oerhört svårt att rå på brittiskt motstånd.
Ett annat missat VM-slutspel under "Labans" tid som förbundskapten
