Rubin Kazan - Chelsea 3-2 (tot. 4-5)
Rubin Kazan vann matchen, men Chelsea är klara för semifinal i Europa League efter en tämligen medioker match i Moskva.
Chelsea förlorade returen mot Rubin Kazan inför många tomma stolar på väldiga Luzhniki Stadion i Moskva. Torres gav de kungsblå ledningen efter en vacker cross från Lampard. Efter en kvittering i den andra halvleken gjorde Moses precis som i första mötet och gav på nytt Chelsea ledningen och säkrade också avancemanget. Fyra mål från ryssarna under matchens sista halvtimme skulle inte göras. Det blev två mål och därmed seger för de vinröda i matchen, men totalt seger för Chelsea och ett väntat avancemang till semifinal. Lottningen äger rum under fredagen och då fastställs vilka som blir det sista hindret mot ännu en Europa-final för Chelsea.
Laget
Efter en klar 3-1 seger hemma på Stamford Bridge där spelövertaget var enormt valde Benitez en startelva som tydligt visade att han inte kände någon överhängande risk att det inte skulle bli någon semifinalplats. Med helgens match på Wembley i åtanke kändes det helt klart som ett bra beslut av interimtränaren.
Att låta Turnbull få chansen i mål skulle kanske känts som en väl stor underskattning så beslutet att spela Cech får anses som ett bra beslut. Backlinjen bestod av Azpilicueta, Terry, David Luiz och till vänster fick Paulo Ferreira starta sin blott andra match för säsongen då både Cole och Bertrand var otillgängliga.
Inför matchen pratades det en del om att unge Nathan Ake skulle få chansen från start och när startelvan presenterades stod det klart att holländaren tog plats vid sidan av Ramires. I den offensiva trion fanns ingen Mata, ingen Hazard och ingen Oscar. För första gången denna säsongen startade alltså ingen av de tre snabbfotade spelarna som tillsammans fått smeknamnet MaZaCar. Istället fick Moses och Benayoun ta hand om de yttre positionerna på samma sätt som i första mötet. Mellan dem fick Lampard ta plats i en mer offensiv roll än vi vant oss att se på sistone.
Längst fram tog Torres på nytt på sig masken och klev ut på planen med bestämda kliv att fortsätta visa prov på den fina form han visat de senaste matcherna. Bänken då? Kanske bästa bänken för säsongen? Turnbull, Ivanovic, Mikel, Marin, Oscar, Mata och Hazard. Några namn där på spelare som definitivt skulle kunna ändra matchbilden om det behövs.
Första halvlek
Att matchen spelades på neutral plan syntes tydligt på läktarna. Den väldiga Luzhniki Stadion var långt ifrån fullsatt och detta till trots hade de tillresta Chelseasupportrarna placerats högt upp på ena kortsidan. Taskigt.
Chelsea inledde matchen virrigt och Rubin var klart mer inspirerat inledningsvis. Redan i den tredje minuten hängde ett ledningsmål för ryssarna i luften, men en välplacerad Terry stod i vägen för det annars öppna målet. Just som det kändes som att ”hur ska detta gå?” slog Lampard till med en underbar crossboll som Torres löpte på. En utrusande Ryzhikov hann inte fram och Torres fortsatte sin målproduktion då han med en utmärkt lyftning över målvakten kunde se bollen studsa in i det tomma målet.
Efter målet tillät Chelsea Rubin rulla runt bollen och matchen kändes väldigt avslagen. Några lyftningar som Chelseaförsvaret enkelt tog hand om var det enda som ”hemmalaget” skapade. Kontringarna på andra sidan var aningen farligare, men ändå långt ifrån farliga. I halvlekens sista sekunder kom Rubins dittills bästa chans då Karadeniz kom ensam med Cech efter att ha fått en vacker genomskärare serverad. Cech gjorde sig stor och fick fingertopparna på bollen som studsade parallellt med mållinjen innan Azpilicueta var framme och rensade undan den.
En farlig chans i inledningen och en i avslutningen för Rubin. Ett vackert mål av Torres. En väldigt avslagen halvlek på det ryska konstgräset där Chelsea frånsett den något virriga inledningen hade bra koll på motståndarna.
Andra halvlek
Fyrtiofem minuter att spela av. Fyrtiofem minuter till en klar semifinal. Det var tanken. Fem minuter in i andra halvlek kom kvitteringen efter att Marcano fick komma med fart och nå högre än alla Chelseaförsvarare och kraftfullt nicka in inlägget från höger. Målet till trots. Spelövertaget till trots. Avancemanget för Chelsea kändes säkert.
Torres gjorde mål i första mötet och lagets andre målskytt från den matchen, Victor Moses, ville inte vara sämre. Efter att ha väggspelat sig igenom med Ramires lyfte han behärskat in ett nytt ledningsmål för de kungsblå. 1-2 i matchen och 2-5 totalt.
Rubin tilläts fortsätta föra matchen och efter att ha gjort sitt mål på inlägg så börjades fler bollar lyftas in vilket gav resultat. Lille Karadeniz löpte kraftfullt fram och Ake hade inte något att sätta emot. Cech var på bollen, men kvitteringen ett faktum. Ett par minuter efter målet kom ett nytt inlägg där Marcano nådde högst och sånär nickade in 3-2 för. Ett förvånansvärt svagt Chelsea i luftummet.
Ledningsmålet för Rubin skulle dock komma. Med kvarten kvar lade sig nyinbytte Ryazantsev lätt i straffområdet då Azpilicueta tog plats bakom ryggen på ryssen. Domaren valde att peka på straffpunkten, en mycket billig straff. Liksom på Stamford Bridge klev Natcho fram och satte straffen i nät. Underläge i matchen, men fortsatt ledning totalt och Rubin var tvungna att göra ytterligare två mål för att stjäla semifinalplatsen av Chelsea.
Matchens sista kvart blev ungefär lika odramatisk som de första 75 minuterna egentligen var. Rubin var framme några gånger, men var aldrig riktigt nära att skapa ordentlig nerv i matchen och Chelsea var nöjda med avancemanget kvällens förlust till trots. En långt ifrån imponerande insats, men ändå stabil och Chelsea gjorde vad som behövdes.
Matchfakta
Rubin Kazan (4-2-3-1): Ryzhikov - Ansaldi, Cesar Navas , Marcano, Kuzmin (Kaleshin 46) - Natcho, Orbaiz (Dyadyun 66) - Kasaev (Ryazantsev 72), Eremenko, Karadeniz (c) - Rondon
Oanvända avbytare: Arlauskis, Tore, Sharonov, Kisliak
Mål: Marcano 50, Karadeniz 62, Natcho 75 (straff)
Varningar: Marcano
Chelsea (4-2-3-1): Cech - Azpilicueta, Terry (c), Luiz, Ferreira – Ramires (Mikel 60), Ake - Moses, Lampard (Ivanovic 90+1), Benayoun (Oscar 77) - Torres
Oanvända avbytare: Turnbull, Marin, Mata, Hazard
Mål: Torres 5, Moses 55
Varningar: Oscar
Domare: Firat Aydinus (TUR)
Publik: 18 000
