Semifinaler vi minns: Everton vs Man U, 1966
Burnden Park i Bolton var scenen för en fight mellan två av 60-talets främsta fotbollslag. Året var 1966 och FA-cupsemifinal mellan Manchester United och Everton.
Sir Matt Busby hade byggt en ny gyllene generation efter katastrofen i München 1958, då hans Busby Babes-bygge tog en ände med apokalyptisk förskräckelse. En av de överlevande – Bobby Charlton – blev centralfiguren runt vilken laget byggdes upp på nytt. 1962 anlände en skotte vid namn Denis Law och 1963 nordirländaren George Best. En trio som skulle bli hjärtat i en makalös framgångsperiod som startade med FA-cupsegern 1962/63 och toppade i och med Europacuptiteln 1968.
Evertons manager Harry Cattericks lag var dock mitt inne i en renoveringsperiod. Ligasegern 1962/63 genomförde med hjälp av ett lag som Catterick ärvt och sedan tillfört några nya spelare. Dessutom började nu flertalet ungdomar att knacka på dörren till A-laget. Inte minst mittfältaren Colin Harvey, som var lite av Cattericks favorit och urtypen av spelare som han ville utveckla på den hypermoderna träningsanläggningen Bellefield. Sextiotalets Everton – med stöd av Littlewoodsägaren Sir John Moores pengar - radade upp idel topplaceringar i ligan och toppade med ligasegern 1970, då även Everton anfördes av en magisk trio i form av Colin Harvey, Alan Ball och Howard Kendall. Men 1966 fanns bara Harvey i klubben och den store fixstjärnan var Alex Young - Goodison Parks egen George Best. Dessutom var det en mellansäsong för Everton i ligan med en placering på undre halvan i mittenträsket, medan Manchester United var regerande ligamästare inför säsongen, men 1965/66 var det Bill Shanklys Liverpool som tog hem ligan.
Everton hade tvingats till två omspelsmatcher mot Manchester City och Manchester United en omspelsmatch mot Preston North End i kvartsfinalerna. Även Manchester City hade ett mycket starkt lag på gång. Pådrivna av ännu en helig trio i form av Colin Bell, Mike Summerbee och Francis Lee.
Gemensamt för lagen från Merseyside och Manchester var strävan att spela underhållande fotboll i ett allt mer brutalt fotbollsklimat.
I april 1966 på Burnden Park var Matt Busbys lag utan George Best, men det förhindrade inte att favorittippade United inledningsvis pressade hårdast. Everton var dock inte ofarliga, dessutom hade man tagit sig till semifinal utan att släppa in ett enda mål i turneringen.
Matchen avgjordes till slut av Colin Harvey i den 79:e minuten och Everton kunde se fram emot en resa till Wembley där Sheffield Wednesday väntade i vad som skulle bli en av de mest dramatiska finalerna i Englands Fotbollshistoria.
Everton vs Manchester United, 1-0
