Veckans avspark: Stoke vs Tottenham
Två lag som inte har något särskilt att spela för möts i stryktipsmatch nummer 6, men ibland kan även till synes intetsägande matcher skriva historia. Som i februari 1976 då Glenn Hoddle gjorde sitt första mål för Spurs. Mitt framför ögonen på alla Tipsextra-tittare och på en arena där taket rasat av.
Blott 18 år gammal startar unge Glenn Hoddle för första gången en match för sitt Tottenham Hotspurs. I bagaget har han endast ett inhopp i augusti 1975 mot Norwich. Med tröja nummer sju avgör han matchen med ett fantastiskt skott med vänsterdojan. En blivande gigant inom engelsk fotboll hade presenterat sig och där satt Tipsextra-tittarna med lördagsgroggen i handen och förstod nog inte vidden av vad de nu upplevde.
Spurs i utförsbacke
Det var ju två lag som precis passerat zenit och harvade i ligans mitt. Tottenhams magiska era med managern Bill Nicholson mellan 1958 och 1974 var definitivt över. Magin var borta, även om det fanns profiler i laget, såsom John Duncan som värvats från skotska Dundee samt engelsmannen Martin Chivers. Det var en omställningsperiod där nya spelare var på väg fram. Steve Perryman hade redan etablerat sig i laget och skulle sedermera bli lagkapten och en av Spurs allra främsta härförare genom tiderna.
Glenn Hoddle fick kliva fram på scenen och i denna match fick publiken också uppleva en lång rödhårig skotte från Aberdeen vid namn Willie Young. Kanske inte en av de främsta backarna genom tiderna, men en äkta Tipsextra-profil. Bildade senare mittlås med David O Leary hos Spurs ärkerival Arsenal och gjorde även en sejour i Brian Cloughs Nottingham Forest. Hoddle och Perryman till trots, Spurs svåraste tid var dock ännu kvar, då de följande säsong skulle åka ned i andradivisionen.
Jimmy Neighbour
En annan Tipsextra-bekanting är Tottenhams högerytter med nummer elva på ryggen – Jimmy Neighbour. Han ser onekligen pigg ut i matchen, annars var det kanske inte någon megastjärna direkt. Karriärens höjdpunkt var ligacupsegern 1971 med Spurs. Därefter blev det Norwich, men de flesta minns nog honom från tiden i West Ham som i början av 80-talet hade ett fantastiskt lag, utom möjligtvis Jimmy Neighbour då...
Han kunde ha vunnit FA-cupen med The Hammers, men istället var det den yngste FA-cupfinalisten genom tiderna, blott 17-årige Paul Allen som fick spela. Allen tog för övrigt över rekordet från Howard Kendall som också var 17 år när han spelade final med Preston North End 1964 (mot just West Ham). Neighbour var killen i detta West Ham som många inte tyckte höll måttet. Pat Holland var för gammal, Paul Allen för ung och bättre i mitten samt värvningen av belgaren Francois van der Elst floppade. Neighbour fanns med under några år, utan att för den skulle väcka så mycket känslor.
Tony Waddingtons Stoke faller sönder
Även Stoke var på väg ut ur en framgångsrik period under managern Tony Waddington. Ännu fanns stjärnorna Alan Hudson och Jimmy Greenhoff kvar i laget som i början av 70-talet vann ligacupen och tog sig till två FA-cupsemifinaler. Mike Pejic hade dock precis lämnat för Everton. Hudson och Greenhoff skulle snart även dom lämna och Waddingtons lag föll sönder. Säsongen efter åkte Stoke ur förstadivisionen. De blev näst sist, strax före jumbon Spurs. Tony Waddington avgick 1977 efter hela 17 år som manager.
Början till slutet var faktiskt bara någon månad före Tipsextramatchen den 21 februari 1976, då taket på Butler Street Stand blåste av, vilket knappast förvånar någon med tanke på hur blåsigt det var på Victoria Ground i Stoke. Faktum är att i begynnelsen av Tipsextra kommenterade den gamle idrottsmannen och stryktipslegendaren Putte Kock en och annan match, dock helst inte Stoke på Victoria Ground eftersom det alltid blåste så illa att han inte fick fyr på sin berömda cigarr. I januari 1976 så var dock orsaken en kraftfull storm. Kostnaden för att reparera taket var 250 000 pund, vilket försatte klubben i ett så prekärt finansiellt läge att de blev tvungna att sälja sina bästa spelare. Jimmy Greenhoff gör dock 1-0 i denna match som kommenterades av en ung Arne Hegerfors. Även Alan Hudson är med på plan och tar alla fasta situationer.
Jennings och Shilton
En annan intressant liten detalj med denna match är att det står två legendarer i vardera målburen. Pat Jennings vaktar Spurs bur, medan Peter Shilton finns i Stokes mål. Den senare en värdig arvtagare till VM-vinnarmålisen Gordon Banks, som vaktade Stokes mål mellan 1967-1972.
Jennings skulle bli legendar i både Tottenham och Arsenal, vilket ju är unikt ur flera perspektiv. Nordirländaren var dock en makalös målvakt som höll länge och var riktigt bra ända in på 80-talet. Detsamma gäller för Peter Shilton, som allt som oftast kunde hålla konkurrenten Ray Clemence borta från engelska landslagets tröja nummer ett. Peter Shilton samlade ihop hela 125 landskamper för England, medan Pat Jennings bara var marginellt sämre med sina 119 för Nordirland.
I varje match finns blivande legendarer, historier och tragedier. Det gäller bara att inte bli för bolltittande.
21 februari 1976, Stoke City vs Tottenham Hotspurs 1-2
Mål: Jimmy Greenhoff (Stoke), John Duncan (Spurs), Glenn Hoddle (Spurs)
Stoke: Peter Shilton, John Lumsden, Alan Dodd, Eric Skeels, Denis Smith, Alan Bloor, Jimmy Robertson, Jimmy Greenhoff, Ian Moores, Alan Hudson, Sean Haslegrave (Geoff Salmons).
Spurs: Pat Jennings, Mick Stead, Don McAllister, John Pratt, Willie Young, Keith Osgood, Glenn Hoddle, Steve Perryman, John Duncan (Christ Jones), Martin Chivers, Jimmy Neighbour.
Källor: Wikipedia, Soar, Phil and Tyler, Martin; Encyclopedia of British Football, Wigert, Urban; Tipsextra - den heliga eftermiddagen
