Woodgate bekräftad – Robbie Keane blir assisterande
Jonathan Woodgate är ny huvudtränare i Middlesbrough. Det står klart sedan den gamla mittbacken tillika lagkaptenen presenterades av klubben under en presskonferens på fredagen.
Det blev alltså en budgetlösning till slut. Sedan Tony Pulis lämnade tränarbänken i mitten av maj tog det nästan en månad för ledningen att ge jobbet till den enda personen som fortfarande fanns kvar i tränarstaben. Som nämnts i en tidigare artikel uppfyller Woodgate många av de krav som ställts i jakten på en ny huvudtränare. Han vill spela en annorlunda fotboll, är beredd att ge chansen till de yngre spelarna, han kommer från Middlesbrough och är fostrad i klubbens akademi, han har varit lagkapten för seniortruppen och han känner organisationen väl. Förhoppningsvis har 39-åringen lärt sig så pass mycket av sina föregångare att han inte gör som Gareth Southgate, som även han fick sitt första tränarjobb i Middlesbrough och förvandlade laget från ett stabilt inslag i Premier League till en medelmåttig Championship-klubb.
Efter att ha representerat klubbar som Leeds, Tottenham och Real Madrid avslutade Woodgate sin spelarkarriär när kontraktet med moderklubben Middlesbrough gick ut våren 2016. Istället tog han under en kort tid en roll som scout i Spanien och Portugal för Liverpools räkning. Hans tränarkarriär drog igång när han rekryterades som assisterande tränare till Steve Agnew efter att Aitor Karanka fått sparken. Den rollen skulle bara hålla i tre månader innan Agnew fick gå och Garry Monk kom in med en ny tränarstab. Woodgate blev då tränare i Middlesbroughs akademi där han huserade i fem månader innan han återigen fick jobbet som assisterande tränare, den gången till Tony Pulis. Spola fram drygt ett och ett halvt år och han presenteras nu som huvudtränare för Boro.
Från ledningens håll säger man att utnämningen av Woodgate är ett steg i ledet för att skapa en ny identitet i klubben:
– As a club, we’re really clear we’re looking to build a club identity, a style of play that is recognisable as Middlesbrough Football Club with a clear philosophy, säger Adrian Bevington, Middlesbroughs rekryteringschef.
Robbie Keane – assisterande tränare
Woodgate tar också in en ny tränarstab. Ett namn som sticker ut där är Robbie Keane, som kommer in som assisterande tränare. Woodgate och Keane spelade flera säsonger tillsammans i både Leeds och Tottenham och har en nära relation sedan dess. Irländaren är som många vet en erfaren anfallare och notorisk målskytt som gjort över 700 matcher i klubblagsfotboll. Han är också den irländare som gjort både flest matcher och flest mål i landslaget – totalt 68 mål på 146 matcher.
Keane tar sig an uppdraget vid sidan av sin roll som assisterande tränare i det irländska landslget, som han haft sedan han lade skorna på hyllan i november 2018. Han kommer att stå för den offensiva mentaliteten i en annars ganska baktung tränarstab.
Leo Percovich – first team coach
Utöver Robbie Keane återser vi Leo Percovich, som var Middlesbroughs målvaktstränare under Aitor Karanka. Percovich blev mycket populär hos fansen och skapade ett namn för sig själv under sin tid i klubben. Han tog över som tränare i brasilianska Fluminese efter att Karanka fått sparken och var i december 2017 med om en tragisk bilolycka där hans två döttrar gick bort. Fansen i Middlesbrough visade att han inte var bortglömd och ordnade en hyllningsmanifestation där en märkbart berrörd Percovich serdermera återvände till Middlesbrough för att personligen tacka för stödet. Han fortsatte sitt tränaruppdrag i Fluminese men ända sedan dess har många supportar pratat om en återkomst för uruguayanen.
Så blir nu fallet när han tar plats bredvid Woodgate och Keane på tränarbänken. Den här gången blir han dock inte målvaktränare utan får helt enkelt titeln 'first team coach'. Han har tidigare huserat många år i USA där han varit målvaktstränare i Colorado Rapids och Chivas USA och assisterande tränare i Chicago Fire och Toronto FC. Det blir intressant att se vilken roll Percovich, som med sina 50 år är äldst i tränarstaben, får i Woodgates grupp.
Leo Percovich tackar fansen efter sin hyllning
Danny Coyne – målvaktstränare
Målvaktstränare blir istället 45-årige Danny Coyne, som vaktade målet i Boro 2009–2012. Han har 16 matcher för Wales landslag i bagaget och har i övrigt spelat för bland annat Leicester och Burnley. Sedan 2013 har han haft olika spelar- och tränaruppdrag i Shrewsbury Town i League Two.
Sammanfattningsvis är det en ung och oerfaren, men samtidigt spännande tränarstab som tar över rodret i Middlesbrough. Woodgate själv säger att han är en man-manager med en stark tro på att hålla en hög nivå disciplin och standard. Han vill spela spela en offensiv fotboll med hög press och kommer inte vara rädd för att använda sig av akademin, där han känner varje spelare från U-12 till U-23. Woodgate har en klar vision, men det återstår att se vad han kan uträtta.
