Ajax 3 - 0 AEK Aten: Flygande start på CL-äventyret
Efter en lite trög första halvlek lossnade det rejält i den andra för Ajax som med tre fina mål fixade den perfekta starten på klubbens Champions League-äventyr.
Under träning igår ådrog sig Matthijs de Ligt en lättare knäskada. Han testades inför match ikväll men det gick inte, den 18-årige kaptenen fick ta plats på läktaren istället för mittlåset. Förhoppningsvis ska han kunna spela mot PSV på söndag istället. de Ligts skada innebär att Frenkie de Jong klev ner i backlinjen och Carel Eiting in på mittfältet. I övrigt var det den vanliga startelvan.
Ajax tog kommandot från start och började bra de första tio minuterna. Men sen började det mattas lite i den första halvleken, det gick för långsamt. En följd av de Ligts och de Jongs flytt ner i backlinjen, det bästa för Ajaxs speluppbyggnad är att ha de Ligt där bak och de Jong högre upp i planen, det ger mer fart.
Det första farliga avslutet mot mål kom faktiskt från bortalaget, när Andre Simoes gick upp och nickade på en frispark, strax utanför. Det var också deras enda riktiga målchans i matchen.
Ajaxs bästa målchanser i den första halvleken var två skott utifrån av Hakim Ziyech, det första utanför och det andra enkelt för målvakten att avvärja. Så inte mycket att hänga i granen.
I halvtid sjöng Ki-Mani Marley. Bobs son fanns på läktarplats under hemmamatchen mot FC Emmen och fick motta publikens jubel när han visades på storbild, Bob Marley är en stor favorit i Amsterdam och hans klassiker Three Little Birds sjungs av F-Side varje match till andra halvlek. Nu ledde Ki-Mani alla i sång och det blev mäktigt tryck.
Den andra halvleken blev mycket bättre för Ajax. Tempot var bättre och man fick snart utdelning. En hörna nickades bort av AEK-försvarare men de Jong fick bollen till David Neres som snyggt lättade in ett välavvägt inlägg för Nicolás Tagliafico som dröjt kvar, undvikit offsiden och mycket behärskat vinklade in 1-0. Argentinarens andra mål i Ajax-tröjan.
Och det var nära att hans andra kom kort därefter. Efter en hörna satte Eiting mycket snyggt en volleypassning till Tagliafico som bara skulle nicka bollen i mål men Vasilis Barkas i AEK-målet fick upp armen och gjorde en jätteräddning.
Tio minuter senare hade Ajax bollen i nät igen. Dusan Tadic lyfte fram bollen fint till inhopparen Donny van de Beek som sköt stolpe in, men målet dömdes bort för offside. Minuten därefter ville Ajax ha straff när Neres revs ner, men domaren Carlos del Cerro friade.
2-0 skulle komma dock och det var van de Beek som fick göra det. Ziyech, som gjorde ännu en fantastisk match, vände och vred skickligt innan han spelade ut till Tadic på kanten. Serben kunde lagt sig när han fick en smäll i närkampen men stod på benen och skickade in ett inspel med högerfoten. van de Beek hade gjort en av sina smarta löpningar och smällde upp bollen i nättaket.
Med sitt andra byte satte ten Hag in Kasper Dolberg som därmed gjorde comeback efter lång skadefrånvaro. Danskens första spelminuter detta år. Han hann inte uträtta så mycket men att se honom tillbaka var givetvis mycket uppskattat. Särskilt eftersom Klaas-Jan Huntelaar tidigare klivit av med skada, oklart om det bara var en lättare känning eller något mer allvarligt.
I slutet av matchen fick vi se Tagliaficos tredje mål i Ajaxs tröja och vilket mål det var! Från långt ut till vänster drämde han till direkt på volley och bollen dalade in i bortre krysset.
3-0 innebar precis den starten på Champions League som Ajax hoppades på. Även U19-laget fick en perfekt start på sitt spel, i Youth League där man slog AEK:s U19-lag med 6-0 tidigare på dagen. Nicolas Kühn, Che Nunnely, Victor Jensen, Sontje Hansen, Sergiño Dest och Naci Ünüvar gjorde målen. Sistnämnde Ûnüvar, 15 år, blev Youth Leagues fjärde yngsta spelare någonsin och hans mål på en straff han själv ordnat innebar att han var den yngste målskytten i turneringens historia. Ett rekord han fick behålla i två minuter innan Lyons Ryan Cherki slog det.
På söndag reser Ajax till Eindhoven för De Topper mot PSV vilket kommer bli en mycket spännande tillställning. I Champions League-spelet stundar bortamatchen mot Bayern München i nästa omgång.
Matchfakta
Ajax 3 - 0 AEK Aten
Mål: 1-0 Tagliafico '46, 2-0 van de Beek '77, 3-0 Tagliafico '90+1
Gula kort: de Jong, Ziyech, Tagliafico, Mantalos
Ajax: Onana; Mazraoui, F. de Jong, Blind, Tagliafico; Schöne, Eiting, Ziyech; Neres (Dolberg '78), Huntelaar (van de Beek '68), Tadic
AEK Aten: Barkas; Cosic, Oikonomou, Lambropoulos, Hult; Galanopoulos (Alef '61), Simoes; Bakakis (Giaanniotas '70), Klonaridis, Mantalos; Ponce (Giakoumakis '81)
