Heracles 0 - 2 Ajax: Drömmål avgjorde

Det blev varsin drömträff av Anwar El Ghazi och Nemanja Gudelj som fällde avgörandet när ett lugnt och kontrollerat Ajax avfärdade det skrällande topplaget Heracles.

På förhand var det en oviss match. Heracles, den stora överaskningen i Eredivisie, låg trea och hade slagit bland annat PSV på sin hemmaborg. Samma PSV som Ajax föll förnedrande mot innan landslagsuppehållet. Ett landslagsuppehåll som dessutom ledde till att både Jasper Cillessen och Arkadiusz Milik (och reserven Thulani Serero) skadade sig och missade matchen. Därtill hade Davy Klaassen och Viktor Fischer tränat på egen hand under uppehållet då Fischer kände av sina lårmuskler och krigarkaptenen Klaassen ådrog sig en lättare hjärnskakning efter en halvtimme mot PSV - och spelade klart matchen. Båda kunde dock starta ikväll. Heracles hade förvisso också ett tungt avbräck i sin bästa spelare Oussama Tannane, som inte spelat sen PSV:s slaktare Hector Moreno satt dobbarna i hans knä. Till glädje för hemmalaget kunde fyrtornet Wout Weghorst starta som center trots en smäll på träningen innan.

Lilla Heracles från lilla Almelo i närheten av Enschede i östra Holland har länge varit vana att förlora. Nu när man plötsligt vinner har Polman Stadion utvecklats till en riktig hemmaborg för dem med lojala fans som verkligen märktes i den bragdartade segern över PSV. Det var fullsatt och märktes på stämningen att man hoppades på att återigen knäppa ett av storlagen på näsan.

Ajax tog dock kommandot ganska omedelbart. Och redan den första målchansen satte ton för matchen vad gäller båda lagen, domaren och publiken. Riechedly Bazoer vann bollen på mittplan och drev framåt, samtidigt som han viftade bakåt med armen och träffade Heracles tekniker Iliass Bel Hassani i ansiktet. Bel Hassani gick i marken, men domare Kevin Blom blåste inte, vilket Heracles-spelarna verkade väntat sig lite. Bazoer kunde nämligen trä igenom en fin djupledsboll för Fischer genom försvarslinjerna och dansken kom fri med belgiske målvakten Bram Castro, men kunde inte få avslutet förbi den utrusande Castro. Det skulle inte vara sista gången i matchen som Ajax anföll bra, domare Kevin Blom fattade ett tveksamt beslut eller Heracles spelare och fans blev griniga.

Första målet kom några minuter senare, och är en kandidat till säsongens mål definitivt. Anwar El Ghazi, för dagen uppsatt som center i en mycket fri anfallstrio, fick bollen på offensiv planhalva, dribblade runt en back, lyckades krångla sig förbi en till, och drämde sedan till med sin högerfot. Smack, rakt upp i krysset. 20-åringens åttonde ligamål för säsongen, vilket för honom upp i ensam skytteligaledningen. Målet, som kan beskådas här, är bara ett i raden av fantastiska fullträffar han satt. Hans långskott i krysset mot AZ, dribblingsshow mot Excelsior och prickskott i krysset mot Willem II är några andra.

Heracles såg ut att hitta en snabb väg tillbaka in i matchen. Fem minuter efter öppningsmålet tryckte Joël Veltman ner Weghorst vid sidlinjen. Blom blåste för frispark och Bel Hassani skruvade in den. Mittbacksveteranen Ramon Zomer nickade in den i mål och hemmaspelarna och publiken hann börja fira innan de såg att linjedomaren vinkade för offside. Heracles och publikens protester till trots, när de ser reprisen får de medge att både Zomer och en till spelare var offside. Det är skönt att åtminstone en i Kevin Bloms domarteam vet vad han gör.

Istället vände det åt andra hållet igen, och en Nemanja Gudelj ville visa att han också kan skjuta. Bazoer, som spelade en jättematch igen, hade drivit upp med bollen till vänster. Han vände bort sin back och passade bollen i sidled till sin mittfältspartner Gudelj som från några meter utanför straffområdet sköt och fick perfekt träff, bollen borrade sig upp i närmsta krysset så vackert som att det var gjort för slowmotionrepriser. Gudeljs fjärde ligamål för säsongen kan ses här.

Heracles duktige mittfältsmotor Thomas Bruns försökte svara med sitt eget distansskott - han satte ett direktskott från 20 meter mot PSV - men även om bollbanan ställde till det för reserven Diederik Boer i Ajaxs mål kunde han veteranen rädda med benen och Veltman rensa undan.

Målskyttarna höll på att samarbeta sig fram till en ny fullträff när Gudelj väggspelade med El Ghazi och sedan ur snäv vinkel i straffområdet avslutade rätt bra, strax utanför den bortre stolpen. Den gyllene chansen att döda matchen innan halvtid skulle dock El Ghazi få. Klaassen drev upp anfallet, spelade ut till vänster till Fischer, som stack igenom en boll som skar perfekt förbi försvararna, till bortre stolpen där El Ghazi fanns, men den normalt så träffsäkre missade nu att få en ordentlig träff på bollen och stötte den utanför. Lite fascinerande hur en spelare kan göra ett oerhört teknikskt nummer för ett mål tidigare i halvleken och sedan missa öppet mål från sådant avstånd.

El Ghazi fick Ajaxs första chans i den andra halvleken med när han ensam kontrade efter en fast situation. Han spurtade in i straffområdets vänstra del och, pressad av en försvarare och i ett ganska avskuret skottläge fick på ett ganska bra vänsterskott som Castro inte kunde hålla.

Gudelj ville inte heller ge upp jakten på ett andra mål. Även om förste frisparksskytten Lasse Schöne startade matchen (och har 5 mål och 5 assist på Heracles i sin karriär) fick han ta några fasta situaioner. En kom efter 63 minuter när Mitchell Dijks fälldes ute vid sidlinjen, ungefär 30-35 meter från mål och längst ute till vänster på plan. Gudelj skruvade det alla trodde var ett inlägg som ett skott och prickade ribban på en överraskad Castros bur.

När El Ghazi med tjugo minuter kvar ordnade en frispark i bra läge, strax utanför straffområdet, släppte inte Schöne den dock. Och dansken var ytterst nära ännu ett av otaliga frisparksmål i sin karriär då han också rammade ribban med skottet. Kevin Blom lyckades även vid situationen som genererade frisparken varna fel spelare. El Ghazi hakades upp av en spelare först men kunde fortsätta, när sedan mittbacken Mike te Wierik drog ner honom föll han. te Wierik hade tidigare fått ett gult efter en satsning med sträckt ben på Dijks och skulle nu fått sitt andra gula kort, men istället gav Blom det till Bruns.

Det misstaget, typiskt för Blom, kunde fått betydelse direkt efteråt när Heracles fick en hörna. Kultkaptenen Mark-Jan Fledderus slog in den i straffområdet. Robin Gosens skott räddades av Boer. Returen föll i kalabaliken till te Wierik vars försök nätt och jämnt blockerades ut till en ny hörna, som i sin tur ledde till att Heracles-spelarna ville ha en handsavblåsning på Klaassen i straffområdet, något som inte fick gehör hos domaren.

Heracles blev alltmer frustrerat i den andra halvleken. Man ådrog sig fler och fler frisparkar och varningar och tjafsade med Ajax-spelare oftare och oftare. Man försökte också skapa lägen för en kvittering men kom aldrig riktigt riktigt nära efter hörnorna. Ajax försökte stänga matchen. Fischer hade chansen med sin sista aktion innan han byttes ut mot Amin Younes, men han kunde inte få avslutet på mål efter Schönes inspel.

Schöne fick chansen på en ny frispark när El Ghazi fälldes igen, nu 31 meter från mål. Han fick den återigen på mål, nu hårt och lågt mot ena stolpen och Castro gjorde det bra som hann ner dit. Schönes effektivitet på frisparkar måste hyllas. Han är en av de (jämte till exempel Christian Eriksen och Memphis Depay) som gör procentuellt sett oftast mål på frisparkar enligt statistik-artikel från WhoScored jag inte hittar nu. Man måste också undra över hur sällan han missar mål helt, det känns verkligen som att han aldrig slår bort en i muren eller högt över. De går nästan alltid på mål, som mest strax över.

Sista chansen att putsa till segersiffrorna fick Younes på stopptid efter ett fint anfall där Bazoer drev upp till vänster, spelade in bollen centralt till Schöne som klackade bakåt till Younes som sköt bra med sin svagare vänster, Castro fick precis upp fingertopparna i tid till att tippa över till en hörna.

Vi fick nöja oss med El Ghazi och Gudeljs mål, men de var ju nog fina de. Det var skönt att se Ajax igen efter ett landslagsuppehåll, särskilt efter ett så miserabelt landslagsuppehåll, och de överraskade med en stabil insats, om än långt ifrån perfekt. Det avslutade en fin helg för Ajax överlag. Igår spelades Mini-Klassiekern mellan Ajax och Feyenoords U19-lag, och Ajax krossade rivalerna med 5-1. Supertalangerna Abdelhak Nouris och Gino Dekkers fullträffar förtjänar verkligen att ses av så många som möjligt, målen kan ses här. I eftermiddags spelade Ajax U18 en spektakulär match mot Almere Citys U19-lag. Efter en katastrofal första halvlek låg man under med 0-3, men kunde i andra halvlek sensationellt hämta upp till 3-3, och efter att Almere gjort 3-4, lyckades man heroiskt komma tillbaka till 4-4 på stopptid. Kaj Sierhuis, som även gjorde mål för U19 igår, ledde upphämtningen med ett hattrick. U17-laget i sin tur fullkomligt pulvriserade ADO Den Haag med 8-2, två av målen gjordes av Patrick Kluiverts son Justin.

I övrigt i Eredivisie ikväll vann Groningen hemma mot Willem II med 2-1, medan Cambuur kryssade hemma mot AZ 1-1. De senaste matcherna mellan Utrecht-Roda och PSV-Excelsior har nyss avslutats och de har båda också slutat med 1-1. Mycket välkommet poängtapp av PSV. Imorgon sänder Viaplay mötet mellan Heerenveen och Feyenoord vilket lär bli högintressant, och såklart innehåller svenskar på båda sidor. Förutom det så möts Twente-NEC, ADO Den Haag-De Graafschap och Zwolle-Vitesse.

Härnäst för Ajax väntar en tuff bortamatch mot Fenerbahce i Europa League på torsdag innan man till helgen möter Vitesse i Eredivisie.

Spelarbetyg

Boer ++
Höll nollan och gjorde det han skulle.

Tete +++
Ägde sin kant, vilket blivit en vana.
Veltman ++++
Kanske sin starkaste insats för säsongen. Ägde sin planhalva och var flera gånger framme och fördelade boll mycket fint.
Riedewald ++
Stabil, ingen utmärkande insats åt något håll.
Dijks +++
En stark insats som påminner om hans mycket fina insatser i de allra första matcherna innan en skada störde.

Bazoer ++++
Äger mittfältet. Det är hans. Enorm arbetskapacitet och vision, är överallt och orkar med det. Ser luckor andra inte ser. Inte konstigt att Barcelona och Arsenal med flera har scouter på läktarna.
Klaassen +++
Som vanligt en stark kämpainsats. Var inte den som de farligaste lägena tillföll ikväll.
Gudelj ++++
Best och arbetshäst. Löper likt Bazoer kopiöst, i en minde synlig roll än Bazoer. Fantastiskt mål och var nära fler.

Schöne +++
Mycket spelintelligent, lite i skymundan av showigare El Ghazi. Oerhört klok och osjälvisk.
El Ghazi ++++
Bara målet var ju värt fulstreamen. Händer något spännande varje gång han har bollen. Betyget dras ner av några missade chanser.
Fischer (ut '80) ++
Hade några bra aktioner och bra lägen men var inte riktigt hans kväll.

Younes (in '80) ++
Betygsätts då han ändå han ha bollen en del och uträtta lite saker. Nära mål igen, bra inhopp.

Matchfakta

Heracles 0 - 2 Ajax
Mål: 0-1 El Ghazi '14, 0-2 Gudelj '22
Gula kort: te Wierik, Dijks, Gudelj, Bruns, Pelupessy
Heracles: Castro; Droste, te Wierik, Zomer, Fledderus; Bruns (Gladon '76), Pelupessy, Bel Hassani (Darri '65); Navratil, Weghorst, Gosens
Ajax: Boer; Tete, Veltman, Riedewald, Dijks; Bazoer, Klaassen, Gudelj; Schöne, El Ghazi, Fischer (Younes '80)