Den ukrainska ligafotbollen ska starta om i kaoset
Den fjärde december spelades de sista matcherna i ukrainska toppdivisionen innan vinteruppehållet. Efteråt tog spelarna tillsammans med sina kollegor från övriga 14 klubbar i den här säsongens upplaga av ligan semester. Under den skulle de förutom någon förmodad paraplydrink få se Ukraina gå in ett politiskt kaos. Där den av Viktor Janukovytj ledda regeringen störtats av organiserade grupper på Majdan i Kiev och där halvön Krim hamnat i rejäl kläm mellan olika aktörers politiska intressen.
Med anledning av de senaste veckornas oroliga läge i landet gick omgång 19 och 20 förlorade till framtiden, men efter 18 spelade omgångar befinner sig regerande mästarna från Shakthar Donetsk i täten med 38 inspelade poäng. Detta ger dem en ledningsmarginal på fem poäng ner till andraplacerade Metalist Kharkiv, från vilka det skiljer endast en ynka poäng ner till Europa-League skrällen Chornomorets som får se sig själva femteplacerade. På tredje och fjärde plats finner vi Dynamo Kiev och Dnipro Dinpropetrovsk på 33 respektive 32 poäng. Om det blev rörigt för någon förtydligas läget i toppen här:
1 Shakthar: 38p
2 Metalist: 33p
3 Dynamo Kiev: 33p
4 Dnipro: 32p
5 Chornomorets: 32p
I nuläget får mästarna i Donetsk ses som tipsfavoriter till att vinna även den här säsongen, men med fyra hungriga klubbar som jagar båda medaljer och europaplatser bara några få poängtapp bort finns det gott utrymme för råkader i det ovan nämnda tabelläget. Stundande omgång bjuder på två klart okomplicerade bortamatcher för Dynamo Kiev och Shakthar. Huvudstadsklubben åker till den av massmedia förmodligen mest nämnda halvön i världen de senaste veckorna. Nu på söndag gästar man regionshuvudstaden Simferopol för ett möte med Tavriya. Enligt officiell information ska matchen spelas planenligt, frågan är bara vilka tankar som cirkulerar i Gustav Svensson och hans lagkamraters huvuden. Läget är som sagt inte helt okomplicerat i landet Ukraina för tillfället, halvön Krim är till underdrift inget undantag. Rent sportsligt startar Tavriya om som tabelljumbo, de lär ha krävts en rejäl batteriladdning under det förlängda uppehället för att kunna rubba motståndarna på söndag. Men med ett desperat poängbehov, en hemmapublik som söker energi hemma på Lokomotivstadion och en laddad svensk så ska nog ett mirakel kunna ske i den här matchen.
Tavriya Simferopol lyckades på arton omgångar spela åt sig åtta poäng. Lika många poäng har Metaluhr Zaporizhya, som tar emot mästarna. Hemmalaget Metaluhr spelar på Slavutych-Arena, som jämfört med gästande Shakthars borg i Donbass Arena blir en symbol för skillnaderna klubbarna emellan. Rent geografiskt är de baserade i grannregionerna Zaporizhya och Donbas och avståndet är kort, men avstånden mellan klubbarna rent sportsligt är enormt. Det räcker kanske med att konstatera 30 poängs skillnad efter 18 spelade omgångar. Hemmalaget hoppas precis som bottenkollegorna från Tavriya att det ska kunna ske en skräll här. Man förlitar en stordel av det offensiva spelet till mäste målskytten och mittfältsstjärnan Yuriy Shturku, kan han komma att bli en hjälte mot regerande mästarna eller bara en av alla besvikna som arbetar mot vad som förväntas bli en total utskåpning? Svaret kommer alltså på söndag 16:00 svensk tid, Slavutych-Arena.
En annan match som påverkar toppen liksom botten av ligan är den i Dnipropetrosvk mellan värdarna Dnipro och gästande Sevastopol. Dnipro lär vara mycket sugna på att visa att laget siktar på den absoluta toppen för resten av säsongen från start här. Hemmalaget blir med den nationella fixstjärnan Yevhen Konoplyanka förmodligen som det så klassiskt uttrycks ”de som håller i taktpinnen” i den här matchen.
Avslutningsvis ska även matchen i Kharkiv nämnas, där Hovlera som bara tagit fyra poäng på den senaste arton möjliga, gästar OSC Metalist i Ukrainas näst största stad, benägen i nordöst. Metalist ska med sin snabba och tekniska spelidé försöka ge hemmapubliken hopp om en stark vår. Ska Hovlera endast bli en pjäs i det spelet eller står man emot?
Det är många frågor som ska svaras på den här helgen inom den Ukrainska ligafotbollen. Kanske dyker det även upp nya frågor. I det instabila läget landet befinner sig i just nu är det till stor del supportrarnas press på landets idrotts- och evenemangs auktoriteter som gör att det spelas en omgång till helgen. En stor del av säkerhetsfrågorna har lämnats till supportrarna själva att svara på, klarar de av att vara sina egna vädrar? Den tillförordnade idrottsministern Dimitry Bulatov sade sitt med citatet: ”As the whole country is waiting for the matches, the championship race must restart as quickly as possible”.
Här är vi sjävklart glada att citatet tillsammans med påtryckningar från de stora supportergruperna runt om i Ukraina gav ett eko, för att bli verkligt fotbollsspelade med start på lördag. Det är bara att hålla alla tummar och tår för att säkerhetsfrågan får ett tydligt svar med ett bra beteende från alla matchernas besökare, värdarna och klubbarna själva. Vad som händer utanför det är svårt att förutspå eller kontrollera. Detsamma gäller media, den Ukrainska regeringen, Obama och oss på Ukraina-redaktionen.
Med förhoppningar om att få se glädje förenat med fotboll - ser vi fram emot omgång 21 av ukrianska Premier League.
