"Hej Bukharov, hur har du det på bänken?"
För c:a tre år sedan värvades han för närmare 100 miljoner kronor. Sedan dess har Alexander Bukharov mäktat med 10 ligamål för Zenit, och idag hånas fiaskovärvningen av lagets egna supportrar.
I bortamatchen mot Lokomotiv Moskva för två helger sedan kunde Alexander Bukharovs namn höras på läktarna. Men det var inte på något sätt någon hyllningsramsa. Zenitfansen hade komponerat ihop en kortare sång om anfallaren som i korta drag handlar om att Bukharov tjänar enorma pengar utan att spela fotboll.
I cupmatchen mot Kuban i förra veckan fick sången fäste på allvar och i söndagens match mot Krasnodar spenderades stora delar av matchen åt att sjunga om Bukharovs bänkplats och hans höga månadsinkomst.
När Zenit värvade Alexander Bukharov var han jagad av i princip samtliga ryska toppklubbar. Rubin Kazan vägrade först sälja honom till någon inhemsk konkurrent och det var nära att Wolfsburg blev ny klubbadress för den långe anfallaren.
Men efter att Luciano Spalletti personligen kontaktat Bukharov och berättat hur gärna han ville ha honom i laget, tvingade Bukharov fram en flytt till Sankt Petersburg. Med två raka ligaguld i Rubin och 16 mål på 21 matcher från start under säsongen 2009 kändes Bukharov som en klockren värvning.
Och det började faktiskt helt ok. Under hösten 2010 gjorde han sju mål på nio starter i liga och Europacupspel och den enda anledningen till att han inte startade fler matcher berodde på att Alexander Kerzjakov var i strålande form.
Under fjolårssäsongen trodde många att Bukharov skulle bli en startspelare, men varje gång tillfället gavs bjöd han på bleka insatser och såg vilsen ut i Zenits sätt att spela. Bukharov användes till stor del som en targetforward i Rubin, medans Zenit konsekvent spelar bollen efter marken. Trots det höll Spalletti fast vid att Bukharov definitivt passade in i Zenit, men sett till målskörden var det svårt att hålla med. Det blev totalt 8 mål på 39 matcher (flertalet av matcherna var inhopp) under 2011/2012 och egentligen alla räknade med en flytt för Bukharov under sommaren 2012.
Men Bukharov har inte visat några intentioner att vilja lämna Zenit. Det har funnits erbjudanden från flera klubbar i Ryssland men ingen har kunna möta Bukharovs lönekrav och därför har han valt att sitta kvar på bänken i Sankt Petersburg.
När han gjorde flytten till Zenit var Bukharov en landslagsspelare, en plats han inte ens kan drömma om idag. Bukharov har gjort 146 minuter under säsongen 2012/2013 och med alla spelare friska är han antagligen fjärdevalet på anfallspositionen. Han kom visserligen in i senaste matchen mot Krasnodar, men det var talande när Spalletti valde att spela utan en renodlad anfallare när Kerzjakov tvingades gå av skadad, istället för att slänga in Bukharov.
Att stora värvningar misslyckas och hamnar på bänken är inget nytt. Men det som är irriterande i fallet Bukharov är att han inte ens verkar bry sig om att karriären stått still i snart två år. En spelare med någon form av ambition hade tvingat fram en flytt bara för att få speltid och leva upp den till den potential som faktiskt finns. Men Bukharov har knappt sagt ett ord till media om sin situation i Zenit och har flera gånger tackat nej till bl.a. en flytt hem till Rubin. Agerandet gör att det är omöjligt att inte se Bukharov som en spelare som helt enkelt är bekväm med att göra någon reservlagsmatch och kanske någon cupmatch i månaden, pengarna tickar ju ändå in. Han har skrivit ett femårs-kontrakt och kommer tjäna så pass mycket pengar i Sankt Petersburg att han aldrig behöver jobba igen när han lägger skorna på hyllan.
På ett sätt kan man förstå honom. Det måste vara en ganska skön tillvaro att träna två timmar om dagen och tjäna nån miljon i månaden. Det finns ingen press, eftersom att ingen längre förväntar sig något, och även om han får utstå en del hånfulla kommentarer både på läktarplats, i TV och på internetforum verkar det inte bekomma Bukharov det minsta.
En av Rysslands mest kända kvinnliga programledare lovade t.ex. här om veckan att hon skulle göra en sändning iklädd bikini ifall Bukharov lyckades snubbla in fem mål under säsongen. Hon lär inte behöva oroa sig över att förlora det vadet.
Bukharov har gjort ett ligamål under de senaste 16 månaderna. På läktarna sjunger Zenitfansen ramsor i stil med:
"Hej Bukharov, hur har du det på bänken? Hej Bukharov, hur mycket pengar har du på banken?"
http://www.youtube.com/watch?v=tjw2OIqfIDI
Men spelaren själv verkar helt oberörd och lär spendera sin karriärs, på förhand, bästa år på Zenits bänk (i bästa fall) och bli ännu ett skräckexempel på fotbollsspelare som nöjer sig efter att ha fått sin första stora lönecheck.
