Inför den Ukrainska klassikern
På onsdagskvällen är det dags för den största matchen i ukrainsk fotboll, när Shakthar Donetsk gästar Dynamo Kiev på Olympiastadion i huvudstaden. Sedan 1992 har UPL antingen vunnits av Shakthar eller Dynamo samtliga gånger utom en, och fram tills förra säsongen hade det gått 16 säsonger i rad där Shakthar och Dynamo kommit etta eller tvåa. Vi välkomnar er således till Ukrainas motsvarighet till El Clásico!
För att förstå rivaliteten mellan dessa lag krävs det en liten titt på historien. Sedan de ukrainska lagen tillhört Ukrainska Premier League istället för den Sovjetiska ligan, som var fallet fram till 1992, så har antingen Shakthar eller Dynamo vunnit 21 av 22 titlar, där Tavrija Simferopols titel premiärsäsongen är det enda undantaget. På 90-talet var det framförallt Dynamo som dominerade, vilket inte minst ni ligatitlar i rad mellan åren 1992-2001 visar, men det är även ett bevis på att man under den här perioden inte riktigt hade någon seriös konkurrent om ligatiteln, efter att man inte längre tillhörde samma liga som Moskvalagen CSKA och Lokomotiv, och framförallt rivalerna, Spartak längre. Fram tills ungefär 1997 var Chornomorets istället den största utmanaren till titeln, men uppenbarligen inte en speciellt lyckosam sådan då man inte lyckades vinna ligan en enda gång.
När Rinat Akhmetov tog över Shakthar Donetsk 1996 så började dock en stor investering och upprustning av klubben, vilket ledde till att man nu i alla fall var med i racet om ligatiteln. Det skulle dock dröja till 2001 innan den första titeln kom, och då hade man kommit tvåa hela fem år i rad. Med sin lyckosamma akademi och Akhmetovs pengar var man nu på allvar en utmanare till Dynamo, vilket inte minst skulle komma att synas under de resterande säsongerna under 2000-talet. Sedan 2001 har nämligen Dynamo och Shakthar turats om att komma etta och tvåa, och detta mönster höll sig fram tills förra säsongen, då Metalist Kharkiv tillslut bröt trenden och kom tvåa på Dynamo Kievs bekostnad. Det var även under tidens gång så rivaliteten har utvecklats sig, vilket är logiskt sett till att man nästan alltid varit de enda två lagen i striden om titeln. Totalt sett har Dynamo vunnit ligan tretton gånger, och kommit tvåa åtta, medan Shakthar vunnit åtta gånger, och kommit tvåa tio.
De senaste åren är det dock Shakthar som varit dominanta, där man i skrivande sutnd har tagit fyra raka titlar, och fortfarande är med i racet om en femte. Istället är det nu Dynamo som för första gången någonsin i ett självständigt Ukraina är inne i något av en svacka, då man alltså hamnade utanför topp två för första gången någonsin förra säsongen, och ser ut att gör det igen den här säsongen. Tronskiftet kan man spåra tilt så sent som 2009, då Shakthar slog ut Dynamo i UEFA-Cup semifinalen, och sedan gick och blev det första laget under Ukrainas självständighet att vinna en europeisk cuptitel.
Sedan den första matchen 1938, då alltså i den Sovjetiska ligan, har lagen hunnits 137 gånger, där Dynamo vunnit 63 matcher, Shakthar 32, och 42 matcher slutat oavgjort. Mer intressant är det givetvis att kolla på statistiken från den ukrainska ligan skapelse, och framförallt de senaste årens matcher. Sedan 1992 har lagen möts 54 gånger, där Dynamo vunnit 22 matcher, Shakthar 16, och 16 matcher slutat oavgjort. Dynamo har alltså fortfarande en fördel i statistiken, något som ändras helt när man kollar på de senaste årens möten. I de fem senaste matcherna lagen emellan har Shakthar nämligen vunnit samtliga, hemma som borta, och den senaste Dynamo vinsten kom så sent som i den Ukrainska Super Cupen 2011.
Inför kvällens match kommer båda lagen från poängtapp i helgen. Dynamo spelade 2-2 borta mot Karpaty, medan Shakthar överraskande förlorade borta mot Vorskla. Formen är liknande för lagen, med tre segrar de fem senaste, och den enda skillnaden är att Shakthar förlorat två matcher, medan Dynamo alltså lyckats kryssa en istället för en förlust. Matchen i höstas slutade 3-1 till Shakthar efter mål av Srna (1-0), Belhanda (1-1), Eduardo (2-1) och Teixeira (3-1).
Inte heller för den här matchen tänker jag förutspå någon startelva, då det känts i princip meningslöst i de senaste matcherna då det alltid skett massor av oväntade ändringar. Hur som helst så missar försvararen Yevhen Khaceridi matchen för hemmalaget, medan Aleksandar Dragovic, Denys Garmash och Danilo Silva är osäkra. Däremot gjorde Oleg Gusev ett sent inhopp i förra matchen, vilket vittnar om att han är på bättringsvägen, medan Younés Belhanda och Ognjen Vukojevic är tillbaka från avstängning. I Shakthar är det enbart Fred som saknas, i och med sin sena varning i matchen mot Vorskla.
En vinst är viktig för båda lagen. Shakthar vill hänga på Dnipro i toppen, som igår krossade Volyn Lutsk med 5-1 och därför gick om Shakthar, medan Dynamo vill hänga med i toppstriden överhuvudtaget. En vinst för Dynamo skulle innebära att man greppar det sista halmstrået i kampen om titeln, medan en vinst för Shakthar förmodligen resulterar i att den absolut slutstriden står mellan just dem och Dnipro. Ett oavgjort resultat hoppas Dnipro på, då det skulle innebär ett behagligt avstånd ner till de båda storklubbarna.
Om man däremot ska förutspå en matchbild så är det svårt att på förhand veta, då de båda lagen ofta förespråkar bollinnehav och att kontrollera matchen, någonting båda två logiskt sett inte kommer kunna göra. Jag skulle därför gissa på ett böljande spel, med mycket målchanser och många mål. Tränarmatchen mellan Juande Ramos och Mircea Lusescu tror jag blir avgörande, där balansen mellan lagdelarna kommer krävas för att kunna vinna matchen. Båda lagen har stora offensiva register, medan defensiven ser något svagare ut. Det faktum att samtliga av Khaceridi, Dragovic och Silva evenutellt borta i Kiev är någonting som i slutändan kan visa sig vara avgörande, då det nästan är en hel ordinarie backlinje. Jag tror att de tunga avbräcken i Dynamos backlinje tyvärr fäller avgörandet, och att Shakthar tar med sig tre tunga poäng hem till Donetsk efter en målrik historia.
